И она легла. Осторожно опустила голову на его плечо, но глаз больше не закрывала. Сейчас Ориен было слишком хорошо, слишком спокойно, чтобы тратить эти драгоценные моменты на ненужные мысли и переживания. Но она понимала, что подобное вряд ли когда-то повторится. Да и Сокол… вряд ли ещё позволит ей такие вольности. Вчера он чувствовал себя истощённым, обессиленным… ему нужно было её тепло, присутствие. Впрочем, как и ей. Они просто помогли друг другу. А дальше всё снова будет по-старому. За одним лишь исключением…

— Ты вчера сказал, что я могу называть тебя на «ты», — проговорила девушка, чуть приподнимая голову и глядя в его внимательные глаза.

— Я помню, — ответил Литар, расслабленно водя пальцами по её руке и, то и дело, забираясь под широкий рукав. — Согласись, так ведь проще. Да и ты меня вроде больше не боишься.

— После того, как ты умирал у меня на руках… — она сглотнула и дёрнулась, будто стараясь таким образом сбросить с себя эти страшные воспоминания. — Я больше не могу тебя бояться.

Он же обнял девушку крепче и коснулся губами её виска.

— Ты спасла мне жизнь, — сказал он, радуясь тому, что она позволяет ему быть так близко, прикасаться к ней, и полностью осознаёт всё происходящее. — Можно сказать, вернула меня с того света.

В ней не было кокетства, жеманности, смущения. Она просто наслаждалась этим моментом, точно так же как и он. Оттого и казалась Литару совершенно особенной.

— А сейчас я сплю в твоей постели… снова. Правда, в этот раз уже с тобой, — сказала она, явно не желая обсуждать тему его неудавшейся гибели.

— И я очень рад, что ты вчера прилетела, Ори, — проговорил он серьёзным голосом. И пусть она не хотела сейчас говорить о спасении его жизни, но Лит уж точно не собирался ничего забывать.

— Это было порывом, — ответила она, но зачем-то решила пояснить: — Мне приснилось, что ты снова при смерти. И, Литар… это было невыносимо.

— Тебе ночью тоже снились кошмары? Ты… — он не закончил, не зная, как помягче объяснить ей то, что происходило.

— Плакала? — смущённо уточнила она. — Надеюсь, хоть не кричала? Мне Мили рассказывала, что такое со мной бывает. Мы ведь с ней в одной комнате жили.

Он отрицательно мотнул головой и снова поцеловал лежащую на его плече девушку в висок. А потом и вовсе обнял ещё и второй рукой, будто пытаясь показать, что защитит её от всего.

— И часто тебе снятся кошмары? — спросил Лит.

— Часто, — отозвалась она, а потом вдруг пояснила, отводя взгляд от его лица. — Почти каждую ночь с того дня, как я… сбежала с каторги.

И после этих слов, сказанных неожиданно дрогнувшим голосом, Литар прекрасно понял, что это были за кошмары. А главное, после каких событий они начались.

А девушка вдруг напряжённо дёрнулась, показывая, что желает, чтобы он её отпустил, но Лит только крепче прижал её к себе и вдруг попросил:

— Расскажи мне… Всё, что тогда случилось.

— Зачем? — усталым тоном спросила она, и в её голосе явно послышалась боль. — Ведь вам, Ваше Высочество, и так всё известно. Или желаете подробностей? — Она всё-таки поднялась и, сев на кровати, посмотрела на него с презрением. — Что вам рассказать? Как меня обманом заставили выйти ночью из барака? Или как тащили в тёмные катакомбы? А может, вам важны другие подробности? — Она напряжённо сжала кулачки. — О том, как громко я кричала? Или о том, сколько на мне осталось одежды?

— Ори… — Лит попытался остановить её словесную истерику, но девушка уже сорвалась со всех мыслимых ограничителей, и теперь говорила, почти не думая о последствиях.

Хотя, заводя эту тему, прося её рассказать ему о случившемся с ней кошмаре, Литар прекрасно понимал, на что идёт, и чем это может закончиться. Но… эта рана в душе Ориен была очень болезненной, гнойной, отравляющей ей жизнь. А Лит давно понял, что от подобных гадостей всегда нужно избавляться. Что как бы ни было больно, как бы ни мучил страх, но их нужно вскрывать, позволяя наболевшему выплеснуться наружу. Чтобы рана, наконец, смогла закрыться и со временем превратиться в простой старый шрам.

— Литар… — выдохнула девушка, втягивая носом воздух и искренне стараясь взять себя в руки. Вот только успокоиться у неё никак не получалось. А с языка срывались всё новые и новые гадости. — Тебе ведь наверняка предоставили отчёт. Полагаю, что там обо всём написано подробно. Ведь иначе быть просто не может! Каждый из твоих проклятых стражников мечтает выслужиться перед Великим Белым Соколом. А значит тебе всё и так известно. Кто… как… когда… в какой позе… Сколько раз…

— Ори! Перестань! — повысил голос Литар и протянул к ней руку, но она лишь отшатнулась и поспешила слезть с кровати.

— Что? Гадко?! — с горькой усмешкой спросила она, останавливаясь посреди комнаты. И сейчас её ни капли не волновало, что из одежды на ней только тонкое бельё, да рубашка Лита. — Небось противно. Ведь, подумать только, ты — принц крови, две последние ночи провёл в компании осквернённой… можно сказать, падшей женщины.

Он уже понял, что эта рана в душе Ориен оказалась гораздо глубже и опаснее, чем ему казалось раньше. Но ей нужен был этот надрыв. Необходим. И пусть лучше она срывается сейчас, с ним, чем позже, при самых непредвиденных обстоятельствах.

Видя горящий в её глазах огонь обиды и непонятной пустоты, он медленно поднялся с кровати и, подойдя к ней, крепко прижал к своей груди. А Ори не нашла в себе сил оттолкнуть его, отпрянуть. Он обнимал её как-то особенно осторожно, легко поглаживал по напряжённой спине, и она начала пусть и медленно, но успокаиваться.

— Мне не удалось узнать, кто были эти люди, — спокойно проговорил Сокол.

Его объятия вдруг стали чуть крепче. Будто он боялся, что после этих слов Ориен попытается уйти. Но она продолжала стоять на месте. Ори чувствовала его внутреннюю силу, ощущала его уверенность и странную жажду мести. Эти эмоции были в нём так сильны, что пробивались даже сквозь ментальный щит.

— Ориен, скажи мне, кто это сделал, — с нажимом попросил Лит.

А она вдруг подняла к нему напряжённое лицо и медленно покачала головой.

— Ори, скажи, — повторил он, глядя ей в глаза. — Это нужно в первую очередь тебе.

— Месть — зло… — прошептала она, не отводя взгляда.

— Подумай, ведь ты вряд ли оказалась единственной, кто пострадал от их деяний. Были и другие… А ты в силах сделать так, чтобы подобного больше не случилось. Ты можешь сейчас многое изменить. Помочь тем, кто сам себе помочь не может.

Она смотрела на него, даже не моргая. И всё больше верила его словам. Понимала, что он прав, что если не ей, то ему уж точно по силам навести порядок в том поселении каторжников. Да и во всех других заодно.

— Скажи мне их имена, — снова озвучил свою просьбу Сокол, правда, его голос теперь звучал куда мягче. Наверно именно поэтому она и сдалась.

— Я не знаю их… они не работали с женщинами. Только мужчин охраняли. Мы ведь в отдельных бараках жили, — сказала она неуверенно.