class="p">Для "перелома ситуации" украинцы не только наносили дальние ракетные удары, но и отправляли через демаркационную линию спецназ и диверсионные подразделения для сбора разведданных, уничтожения складов боеприпасов и командных пунктов, а также наведения ужаса на российские войска в тылу. В конце июля украинские СМИ сообщили о возвращении в Николаев генерала Дмитрия Марченко, героя обороны города в марте и апреле. На этот раз его задачей была организация и координация действий украинских коммандос и партизанских отрядов в тылу врага. В середине августа украинские СМИ сообщили о подрыве "украинскими партизанами" железнодорожного моста вблизи ключевого транспортного узла Мелитополя. Аналогичные сообщения поступали из Херсона и окрестностей.

Среди целей Марченко были не только логистические узлы, склады боеприпасов и казармы российских войск, но и украинские граждане, присоединившиеся к оккупационной администрации. Украинские СМИ называли их "гауляйтерами" - термин, использовавшийся в гитлеровской Германии для обозначения региональных партийных лидеров, который в украинском общественном мнении тесно ассоциируется с нацистским правлением в Украине во время Второй мировой войны.

6 августа неизвестными был застрелен заместитель главы оккупационной администрации Новой Каховки Виталий Гуль. 28 августа СМИ сообщили об убийстве бывшего депутата Верховной Рады Украины от партии Зеленского "Слуга народа" Алексея Ковалева, который курировал вывоз украинского зерна из оккупированной Херсонской области в Крым. Это было второе покушение на его жизнь. Четыре дня спустя СМИ сообщили о гибели Ивана Сушко, главы оккупационной администрации в селе Михайловка Запорожской области. Он был взорван в своем автомобиле. Члены комиссий, созданных российскими властями для проведения референдума о российской аннексии оккупированных территорий, также подверглись нападениям. Украинцы делали все возможное, чтобы помешать российским властям провести фальшивый референдум до того, как их вооруженные силы будут вытеснены с юга Украины.

Судный день

"Если что-то подобное произойдет, для всех них в один миг наступит Судный день. Очень быстрый и суровый. Укрытие будет очень трудно найти", - заявил 17 июля Дмитрий Медведев, бывший президент России, ныне заместитель Путина в Совете безопасности. Он предостерег украинцев от возможных ударов по Крыму, главной базе снабжения российских войск в районе Херсона, пригрозив им ничем иным, как ядерным ударом.

В отличие от Луганска и Донецка, Крым был официально включен в состав российской территории, и на протяжении первых месяцев тотальной войны он пользовался иммунитетом от украинских ответных ударов в той же степени, что и части Российской Федерации и Беларуси, откуда российские войска атаковали и обстреливали украинские объекты. Но по мере того, как украинцы усиливали ракетные удары по российским линиям снабжения, телекомментаторы начали задаваться вопросом, последуют ли за атаками на Антоновский мост аналогичные атаки на Крымский мост. Это 19-километровое (11,8-мильное) сооружение через Керченский пролив, связывающее Российскую Федерацию с оккупированным Крымом и обеспечивающее жизнедеятельность российских войск на юге Украины.

Владимир Зеленский отмахнулся от угроз Медведева, сказав: "Сегодня из России прозвучало очередное не очень трезвое заявление о якобы "судном дне" для Украины. Конечно, никто не собирается воспринимать подобные запугивания всерьез". Зеленский имел в виду слухи о пьянстве Медведева, циркулировавшие тогда в Москве. Некоторые утверждали, что Медведев, полностью отодвинутый Путиным на второй план, безуспешно пытался покончить с собой. Но проблема отнюдь не ограничивалась ключевым кремлевским чиновником: многие высокопоставленные российские функционеры прикладывались к бутылке, пытаясь справиться со стрессом, вызванным ухудшением ситуации на фронте, что привело к междоусобицам среди различных групп путинских лейтенантов. Сам Путин, очевидно, был обеспокоен падением дисциплины среди своих помощников и начал говорить о проблеме алкоголизма как в частном порядке, так и публично.

Пока Зеленский отвергал угрозы Медведева как бред алкоголика, украинские вооруженные силы открыли новый фронт в Крыму. В конце июля беспилотник, пропущенный российскими зенитными батареями, поразил штаб Черноморского флота России в Севастополе. Сообщений о жертвах не поступало, но атака испортила настроение в городе: празднование Дня Военно-морского флота России было отменено. 9 августа российские военные испытали настоящий шок: украинские ракеты поразили российский аэродром в районе города Саки, который принимал президента Рузвельта и премьер-министра Черчилля, когда они прибыли на Ялтинскую конференцию в феврале 1945 года. В результате удара взорвался склад боеприпасов на аэродроме, что привело к уничтожению десяти российских самолетов - ядра военно-воздушных сил Черноморского флота России. Взрывы были видны и слышны далеко от авиабазы, что вызвало массовый исход российских туристов из Крыма через Керченский мост.

Российские официальные лица обвинили во взрывах нарушения техники безопасности российским персоналом, поскольку признание успешной украинской атаки свидетельствовало бы о неспособности российской противовоздушной обороны защитить то, что Москва считала российской территорией. Но украинские атаки на полуостров продолжались, что сделало невозможным для Кремля свалить ответственность за взрывы в различных местах Крыма на несоблюдение техники безопасности. Российские официальные лица признали, что Крым подвергся украинской атаке после взрыва склада оружия вблизи города Джанкой, ключевой железнодорожной станции на линии, соединяющей Крым с южной частью материковой Украины. Украинцы сначала хранили молчание, но в сентябре взяли на себя ответственность за нападения. Крым перестал быть надежным складом оружия для россиян, воюющих на юге Украины, и стал законной целью для украинских вооруженных сил. Они еще не нанесли удар по Керченскому мосту, но теперь было ясно, что они сделают это, как только у них появятся средства.

Хотя первоначально Россия отреагировала на украинские нападения на Крым молчанием и отрицанием, а не применением ядерного оружия, как предлагал Медведев, Кремль достал ядерную карту примерно в то время, когда украинцы начали свои нападения на Крым. Ядерной картой Кремля была названа Запорожская атомная электростанция, захваченная российскими войсками в начале марта после обстрела, в результате которого сгорело одно из зданий станции. Российская армия использовала станцию как убежище для своих войск, а также для хранения вооружения, тяжелой техники и боеприпасов, полагая, что украинцы не посмеют обстрелять работающую атомную электростанцию. Они также использовали завод как прикрытие для обстрела украинских позиций на правом берегу Днепра (завод и город компании, называемый Энергодар, находились на левом берегу), особенно города Никополь с населением более 100 000 человек.

Украинцы использовали социальные сети, чтобы попросить жителей Энергодара сообщить им о случаях, когда российская артиллерия покидала территорию завода для нанесения ударов, чтобы поразить россиян за пределами завода. Они также использовали беспилотники для атак на российские силы за пределами ядерного объекта. Атака украинских беспилотников на российские позиции возле электростанции произошла 22 июля. Через две недели, 5 августа, было совершено еще одно нападение на станцию, но на этот раз это был артиллерийский обстрел самой станции. Украинцы отрицали свою причастность к нападению, а президент Зеленский обвинил русских