– Пока нет! – послышался приглушенный ответ.

– Ладно! Работайте! – расстроенно пробурчал Стив, чувствуя, что это преступление, как и убийство девушки, останется нераскрытым. Ничего они не найдут. – Черт возьми! – выругался он. – Не квартира, а какой-то бермудский треугольник! Сплошные загадки! Целый час здесь торчим, и ничего конкретного… Конечно, если не принимать во внимание тело убитой женщины! – вновь начало расти раздражение. Мужчину выводило из себя собственное бессилие. – Так, необходимо успокоиться и проанализировать предыдущее убийство! Может быть, мы что-то упустили… Проглядели? Существует вероятность, что они как-то связаны между собой! И если мы раскроем первое убийство, то со вторым будет намного легче! Все пойдет как по накатанной дорожке!

Стив воссоздал в памяти изуродованный труп девушки и в мельчайших подробностях стал сканировать место преступления, выискивая незамеченные улики. Сделать это ему было легко, комиссар обладал феноменальной памятью.

«Многочисленные проникающие ранения. Но в то же время поражает отсутствие должного объема пролитой крови. Первая нестыковка. После чего нить вообще превращается в запутанный клубок. На месте преступления отсутствует орудие убийства. Хотя можно предположить, что скальпель убийца унес с собой, чтобы скрыть улики. Если за виновного брать Нобби Холипса, почему он оставил предсмертную записку? Не проще было и ее уничтожить? Здесь полностью отсутствует логика. Если он убил в состоянии аффекта, почему тогда осознанно вложил свое признание в руку убитой девушки? Что-то здесь не сходится. Много противоречивых факторов. Письмо с угрозой написано рукой Холипса. Но парень категорически отрицает свою причастность к убийству, утверждая, что написал это признание во сне… Обман. В то же время у него имеется железное алиби. И это может подтвердить куча свидетелей, большинство из которых полицейские. А им нет повода не доверять. Чем дальше, тем дело сложнее и запутаннее. Если убийца был не он… Тогда кто? Мать уже выбывает из круга подозреваемых. Малолетнего брата сразу опускаем. Остается отец… Но для чего ему убивать свою дочь? Страховка? Отсутствует. А значит, отсутствует финансовая заинтересованность. Сексуальные домогательства? Не наблюдались за ним… Жена была красавица. Да и любовниц не счесть. Зачем ему насиловать и убивать собственную дочь? Да и сперма у них с преступником не совпадает. Думаем… Думаем. Возможно, здесь-то и появляется неизвестное лицо. Новый любовник девушки. Последнее предположение больше всего похоже на правду. Но девушка мертва, и теперь будет очень трудно узнать имя тайного поклонника. Пока они его сами не найдут и не задержат. Стив был больше чем уверен, что девушка не делилась с матерью сокровенными тайнами. Дочь вышла из подросткового возраста и имела свои взрослые тайны, которые держала при себе. Они выяснили в колледже, что у нее даже не было близких подруг, с кем она могла поделиться девичьими секретами. По характеру девушка была властная, независимая и к тому же собственница, не желающая ни с кем делить свой авторитет… и мужчин».

– Слишком эгоистична и самостоятельна! – детектив не заметил, как заговорил вслух. – А значит, вполне решительная! И если завела себе нового любовника, со старым она бы не задумываясь рассталась! Она бы не стала вилять хвостом, что-то скрывать, утаивать, а выложила все напрямую: «Ты мне больше не нужен! Отвали!»

Стив даже улыбнулся собственной шутке.

– Предположим, когда она дала Холипсу «увольнительную», парня это здорово задело, и он в порыве ярости убил ее. Но каким образом он это сделал? Ведь не с помощью же шапки-невидимки он незамеченным пробрался мимо полицейских? Нет, здесь что-то не так! Холипс – слишком примитивная фигура! Просто пешка, которую отдают нам на съедение! Вывод: возможно, в деле замешано третье лицо, о котором мы ничего не знаем! Вот оно-то и правит бал! Итак, что мы имеем? – комиссар задумчиво поскреб подбородок. – У нас отсутствуют два важных факта: побудительная причина и место преступления! Если девушку убили вне квартиры, как ее принесли назад?! Если через дверь, то сделать это один человек не смог бы! Неудобно! Если несколько людей замешано в преступлении… Неразумно и неосмотрительно! Да и насиловал лишь один! Следовательно, такая версия отпадает! Значит, убийца был в единственном числе! И тащил девушку он не волоком… Родители не слышали шума! На плече – как мешок, предварительно обернув тело полиэтиленом! Тогда почему на коже жертвы не осталось следов крови?! И, ко всему прочему, для этого требуется физическая сила… – но сам себе же возразил: – А кто сказал, что убийца слабак?! – и устало прокомментировал: – Но что нам известно достоверно: тело внесли точно не через окно – на подоконнике нет никаких отпечатков! – Стив отчаянно мотнул головой, которая гудела, как рассерженный улей. Мысли метались, как взбешенный рой пчел. – Ладно, оставим пока в покое загадку возвращения тела в квартиру… Об этом подумаем после! Сейчас важно отыскать место преступления.

Мартин внимательно слушал и ни словом не перебивал размышления комиссара. Хотя вопросов накопилось куча.

– Обозначим любовника-убийцу символом «Х»! Допустим, «Х» вызвал девушку на разговор, но они не сошлись во мнениях, и он ее убил! Где он мог это сделать ночью?! – и комиссар, выставив указательный палец, ткнул им в сторону напарника. – Однозначно, где-то… Девушка бы не согласилась на дальнюю прогулку! – внезапно Стива осенило. – Но почему мы считаем, что это удар из настоящего?! А если нет… И убийство совершил кто-то из прошлого?! Тот, которого она отшила еще раньше! Возможно, парень был злопамятным и не простил разрыва! Он долгое время вынашивал способ мести, выжидая удобного случая, и наконец-то он подвернулся! В принципе вполне сносная версия! Они договорились о встрече вне дома, где-нибудь поблизости, там он ее и убил, а труп отнес в квартиру! – Стив растерянно почесал затылок. – Только непонятно: как он это сделал и каким образом письмо, написанное рукой Нобби, попало в руки убийцы?!

И комиссар напряженно задумался:

– Предположим, что некий «Х» знает о существовании Холипса! Возможно, он даже знаком с ним! Может быть, они даже учатся в одном колледже! Он берет и подделывает подчерк Холипса! Причиной всему послужила затаенная ненависть… Ущемленное эго требует мщения более удачливому сопернику! – и тут же с досадой махнул рукой. – Это уже чем-то напоминает кровную вендетту из сериала про сицилийскую мафию! Забиваю себе голову разной чепухой! Необходимо сконцентрировать внимание на месте преступления! Отыщем место, возможно, прольем свет и на личность убийцы! Хватит гадать и ходить вокруг да около, нужно действовать…

Он задумчиво посмотрел вдаль и отстраненно предположил:

– Он убил ее где-то рядом! Я это нутром чувствую…

Том ехидно усмехнулся про себя.

«Ты даже не догадываешься, как близок к истине! Вот только никогда не узнаешь, что она погибла в собственной кровати, а место преступления – это ее сон!»

И глаза мальчика наполнились торжеством.

Комиссар подошел к окну и отодвинул занавеску. Дом, где произошло убийство, находился рядом с небольшим парком. Укромные полянки, скрытые от взора густым кустарником, – излюбленные места встреч влюбленных. Вот их-то и стоит обследовать в первую очередь! Они забыли вчера это сделать. Но ничего, дело поправимое.