– Такой контакт возможен, – согласился он. – Я имею в виду, выходящий за пределы игры в текущую жизнь. Граница существует исключительно в сознании людей. Ее легко преодолеть.

– Вернер говорил, что воображение более реально, чем материальный мир.

– Вернер! Опять Вернер…

– Насчет воображения он попал в точку, – бормотала Лариса, уткнувшись в монитор. – В точку… Картина «Роща Ареса» на той выставке была подсказкой! Не зря именно там Бушинский сцепился с Рассохиной. То был ключевой момент!.. Понять бы, что мы упустили?

Ренат подошел к ней и наклонился к экрану.

– Говоришь, Ясон и Медея везут в багаже золотое руно? Почти как Джейн и Майкл на «Септимусе».

– А их тезки на страницах известной рукописи ищут реликвию, упомянутую в «отчете капитана Бьёрна». Речь идет об одном и том же! В трех вариантах. Первый – миф об аргонавтах, второй – история капитана Рейли и дочери торговца опиумом, третье – рукопись.

– Есть еще четвертый вариант, – добавил Ренат. – Онлайн-игра! Попробуй не запутаться.

– Боюсь, мы забыли о пятом варианте. Текущая жизнь! Рукопись-то предназначалась для конкретного человека. Это наш дорогой Самсон Карлович.

– Он потерял голову из-за воображаемой Джейн. Автор достиг своей цели? И что дальше? Где-то рядом затаился убийца, безжалостный и беспощадный. Я его чувствую, но не вижу. Он ловко прячется, скрывается под какой-то маской.

– Это говорит о его незаурядности. Он не тот, за кого себя выдает. Его информационное поле закрыто! Тут не обошлось без магии. В общем, надо ехать на место гибели Татьяны и попробовать во всем разобраться.

– Ты исключаешь, что убийца – Бушинский?

– Он напуган и страдает комплексом вины. Но это… давняя вина.

– В любом случае в Трошино мы что-нибудь накопаем. Бушинский вызвал Ступникова в Москву. У нас развязаны руки…

Алину трясло. Едва за шефом закрылась дверь, она скорчилась от боли. Ни с того ни с сего схватило живот. Это всё нервы.

Самсон Карлович зыркнул на нее так, что у нее пропал дар речи. Видимо, он не забыл той ночи… той ужасной ночи в отеле! Он наверняка тоже искал чертову гостиницу. Вероятно, он тоже побеседовал с таксистом.

Она с замиранием сердца ждала скандала, но его не последовало.

– Бушинскому не до тебя, – успокоил секретаршу молодой парень, который сидел в приемной, ожидая аудиенции. – Поползли слухи, что у него жена пропала. По ходу, бросила его! Сбежала с любовником! Даже записки не оставила. Вот он и бесится.

– Я не знала… – зачем-то солгала Алина.

– Скоро узнаешь. Об этом уже шепчутся. Она в театре работала. Видимо, нашла себе поклонника и – фьють! Поминай как звали!

– Она бухгалтер, а не актриса, – возразила секретарша.

– Да? – удивился финансист. – Надо же! Я думал, она на сцене играла. И заигралась!

Девушка покосилась на дверь и поежилась. Самсон Карлович не терпит сплетен.

– Боишься, что услышит?

– Вы потише говорите, – прошептала она. – Не то мне попадет! Он и так на меня взъелся. Кричит и кричит!

Значит, жену Бушинского до сих пор не нашли. Это пугало Алину. Неужели после той ночи у шефа крыша поехала? Жидкость, которую колдунья залила в его жилы вместо крови, наверняка подействовала не лучшим образом.

– Он ее убил! – прошептал парень и весело подмигнул секретарше.

– Кто?..

– Бушинский убил жену, спрятал тело и подал в розыск. Пусть ищут! Со временем дело сдадут в архив, а с него как с гуся вода.

Алина молча уставилась на него, не в силах проронить ни слова.

– Ты небось не прочь окрутить его? Смотри, как бы он и тебя не прикончил. Позабавится, и в расход.

У секретарши потемнело в глазах. Она вздрогнула и, ломая ногти, вцепилась пальцами в край стола. Из-за двери кабинета раздался недовольный голос шефа. Тот громко отчитывал кого-то по телефону. Алина сквозь дурноту улавливала обрывки фраз.

– Ты еще не выехал? – возмущался Бушинский. – Давай, поторапливайся!.. Нотариус ждет!.. Да… Документы уже готовы!.. Давай, пока…

«Какой нотариус? – подумала Алина, и у нее свело зубы от страха. – Я что, забыла позвонить нотариусу?.. О, черт!»

Она отдышалась и опасливо покосилась на парня в приемной. Заметил ли тот, что ей плохо?

– Ой!..

Стул, где за минуту до этого сидел молодой человек, был пуст. Посетитель словно растворился в воздухе. Девушка не могла понять, куда он делся. Может, зашел в кабинет, пока она боролась с дурнотой?..

* * *

Деревня Трошино

Внедорожник Рената прятался в кустах за поворотом, откуда должен был выехать Ступников.

– Где же он? – заволновалась Лариса. – Вдруг мы ошиблись, и он поедет в Москву на рейсовом автобусе?

– Бушинский сказал, что управляющий обычно берет его машину. Он не переносит ни электричек, ни автобусов. Привык к комфорту.

– Вдруг он поедет другой дорогой?

– Здесь нет другой нормальной дороги. Вряд ли Ступников потащится по грунтовке в объезд. Я бы на его месте не рискнул. Видишь лужи? После дождя все раскисло.

В подтверждение его слов из-за деревьев показался черный «Мицубиши».

– Вот он! – обрадовался Ренат. – Только не один! Чувствуешь?

Для верности он приложил к глазам бинокль. Рядом с водителем сидел пассажир. Вернее, пассажирка.

– В машине еще кто-то есть. Кажется, женщина. Сквозь тонированные стекла толком не разберу…

– Это Рассохина, – уверенно сказала Лариса. – Узнаю ее напряженную энергетику. Это она!

– Может, управляющий подобрал кого-то из местных?

– Это Рассохина! После увольнения она приехала к любовнику поделиться болью.

– Ты права, – сдался Ренат. – Они оба злы на Бушинского. Каждый по-своему.

«Мицубиши» промчался мимо, и Лариса убедилась, что они не ошиблись. Номера были те самые, которые назвал Самсон Карлович.

– Надеюсь, управляющий не вернется внезапно и не застанет нас в доме?

– Он поглощен предстоящей сделкой. Его бдительность притуплена.

– Жадность – плохое качество, – кивнул Ренат, выруливая из лесопосадки на асфальт. – Оно часто подводит своих обладателей.

Лариса закрыла глаза и настроилась на Рассохину. В душе оскорбленной женщины кипела обида, замешанная на страхе.

– Она боится Ступникова, – заметила Лариса. – Не верит ему. Кстати, она не раз бывала в доме Бушинских… знает расположение комнат. Спускалась в подвал!.. И видела, где хранятся ключи. Ей ничего не стоило приехать, убить Татьяну и незаметно скрыться.