- Я остаюсь? Тут? Одна? С Альбертом? – выпаливаю, не подумав, как он может воспринять мою реакцию.

- У него свои дела. А у тебя небольшой отпуск, - невозмутимо отвечает старший Туманов.

Как же он не понимает, что нам с Аликом нельзя вдвоем под одной крышей находиться. Она сразу взлетит на воздух. Вместе с особняком.

А еще я рискую ослушаться приказа Ильи и рассказать всю правду его сыну. Чем бы мне это не грозило. Устала прятаться.

- Может, я к родителям съезжу? Они как раз должны были вернуться с моря, - цепляюсь за последнюю ниточку. Но она обрывается.

- Ты будешь здесь под присмотром охраны, - чеканит строго. А я кривлюсь, вспоминая Васю. – Не забывай, что мы с тобой еще не разобрались, - говорит несколько двусмысленно. Пробуждает во мне ассоциации с бандитскими разборками.

Затыкаюсь. Кто их знает, этих Тумановых. Сегодня улыбаются и благодарят за помощь, а завтра закатают меня в асфальт, потому что против воли их пошла. Им нужны деньги и не нужна я. Как только все части пазла вернутся на место, я вылечу отсюда. Надеюсь, живой и здоровой. И меня не устранят, как ненужного свидетеля.

- Поняла, - проталкиваю внезапно образовавшийся в горле ком. – Хорошего отдыха, - выдавливаю из себя улыбку.

Краем глаза замечаю, как из кухни появляется Альберт. Серьезный, деловой. Молча проходит мимо, будто меня не существует. Кивает отцу в знак прощания. И шагает на выход.

Может, мы и пересекаться не будем в эти дни. Дом огромный, а муж мой хронически занят. Точнее, старик чужой. Который не должен меня волновать. И в которого не следует влюбляться.

Мне всего лишь нужно дождаться, пока решится вопрос с разводом. Никаких проблем! А поплачу потом. Когда дома буду…

Глава 34

Валерия

Вечер того же дня

Как же тихо и одиноко! Понуро плетусь через холл в кухню. Оксана Павловна давно ушла, от Васи я по всему дому прячусь, с другими охранниками тоже не общаюсь.

Пусто.

Старшие Тумановы уехали в обед и забрали мою Рапунцель. И от образовавшейся тишины звенит в ушах. Альберт весь день на работе. По крайней мере, я надеюсь, что он именно там. Где же еще ему быть, ведь так? Допоздна…

Покосившись на часы, зло стреляю взглядом в сторону входной двери.

- Ты ведь сама не хотела с ним пересекаться, Лера! - убеждаю себя. – Вот и хорошо, что его нет дома!

Прикрываю рот ладошкой, осознав, что произнесла все это вслух. Совсем от одиночества чокнулась – сама с собой начала разговаривать.

Пытаюсь найти лекарство от тоски, но ни одно занятие не в силах отвлечь меня. Даже шитье. Несмотря на позднее время, спать тоже не хочется. В итоге, я оказываюсь у плиты. Коротаю время за готовкой. Никогда подобным не болела, а с недавних пор вдруг стала в примерную хозяйку превращаться. Вот только зачем? Ради кого? Я без пяти минут разведенка…

Сознание словно в тумане, сердце где-то далеко отсюда, душа разорвана на лоскутки, но каким-то чудом у меня в руках оказывается шикарная картофельная запеканка с мясом и сыром. Только из духовки. По бабушкиному рецепту. Аппетитный запах разносится по кухне, румяная корочка радует глаз, а вкус…

- Пересолила немного, - бурчу расстроенно.

«Значит, влюбилась», - всегда в таких случаях говорила мама. Но я прогоняю ее голос из своей головы.

Падаю обреченно на стул, подпираю подбородок рукой и задумчиво смотрю на запеканку.

- Дура же? – ругаю себя, не понимая, что со мной творится. – Дура!

Ударив ладонями по столу, рывком поднимаюсь – и вылетаю из кухни. Замираю возле своей комнаты, прислушиваясь к звукам во дворе.

Гул двигателя, скрип тормозов, голоса, среди которых мгновенно выделяю тот самый… Родной. И вот уже ноги сами несут меня ко входу. Едва касаюсь ручки, как она сама поворачивается, а дверь распахивается, чудом не отбив меня, как волейбольный мячик.

На пороге появляется тот, кого я подсознательно ждала весь день. Вырывает из груди облегченный вздох.

- Добрый вечер, Альберт Ильич, - приветствую сдержанно, хотя внутри безумные огненные чертики пляшут и ликуют.

Но Алик моей радости не разделяет. Выглядит так, будто огорчен встречей и сто лет бы еще меня не видел! Едва ли не зубами скрипит, когда я обращаюсь к нему.

Щелкаю по выключателю, но Туманов сразу бьет по нему кулаком. Свет мигает на секунду – и гаснет. Отвернувшись и опустив голову, Альберт проходит мимо меня.

- Чего не спишь? – небрежно бросает, будто желает скорее избавиться от навязчивой компании.

- Не хочу, - бубню обиженно. – Мне скучно здесь. Я могу завтра к подруге съездить? – озвучиваю внезапно озарившую меня мысль.

А что? Посижу у Стаси эти несколько дней. Хотя, наверное, я подвергну себя опасности, если появлюсь в ее квартире. Об этом месте знают и Тумановы, и таинственные амбалы. Как же я устала прятаться! Неизвестно от кого. И играть по чужим правилам!

Скорее бы все преследователи отпустили меня и вернули в прежнюю жизнь. А пока что… С подругой встретимся в кафе! Или погуляем где-нибудь.

- Нет, тебе одной покидать особняк нельзя, - чеканит Алик строго, при этом по-прежнему не смотрит на меня. Мне приходится общаться с его спиной.

- Так я с Васей, - уточняю тихо. Однако мне самой эта идея не нравится.

- Нет, с ним тоже нельзя, - чуть ли не рычит. – Только со мной можно.

- Тогда не надо, - испуганно лепечу, представив прогулку с мужем. Он же ни на шаг от меня не отойдет. Будет пыхтеть и кряхтеть за спиной. Все выходные испортит. – Дома посижу, - отмахиваюсь недовольно.

Алик равнодушно пожимает плечами, направляется к лестнице. А я почему-то не хочу отпускать его. Подозрительно он ведет себя, постоянно сбежать от меня пытается. Скрывает что-то… Кусаю губы, мысленно приказывая себе молчать, но, как только Туманов становится на первую ступеньку, не выдерживаю.

- Ужин там… На кухне… Оксана Павловна оставила, - лгу несмело, чтобы он не решил, будто я забочусь о нем.

- Я не голоден, - наконец-то поворачивается ко мне. Окидывает