Как союзники, так и соперники Британии задаются вопросом, почему Великобритания не так активно пользуется своими связями с Содружеством. Лорд Батлер вспоминает разговор Маргарет Тэтчер и Рональда Рейгана об этом.

– Президент Рейган сказал: «Вам очень повезло, что у вас есть Содружество, потому что вы видитесь на одной встрече с лидерами пятидесяти с лишним стран, с которыми у президента Америки нет возможности встретиться за весь срок своего пребывания на этом посту».

Отношения Великобритании с Содружеством, однако, сильно отличаются от тех, которые установились у Франции с ее собственной экс-имперской ассоциацией. Франкофония, центром которой является Париж, делает своим приоритетом очень простую задачу: продвижение всего французского. Вождь Эмека Аняоку говорит, что эти две организации отражают две очень разные колониальные философии.

– Французы верили в ассимиляцию, поэтому Франкофония процветает благодаря французской культуре. Англичане верили в то, что могут позволить другим быть самими собой. Поэтому в Содружестве акцент делается на разнообразии.

Камалеш Шарма говорит, что эти две организации хорошо ладят и часто сотрудничают, когда имеют дело с глобальными организациями типа G20.

– Глава Франкофонии однажды сказал мне: «Мы появились только благодаря вам!»

Образованная в 1970 году Франкофония придерживается более мягкой политики приема и различных уровней членства. Чтобы присоединиться к ней, странам нужны лишь самые слабые связи с Францией, да и то не всегда. Полноправными членами являются Греция и Македония, в то время как членами-наблюдателями – Уругвай, Мексика и Украина, причем ни в одной из этих стран не говорят по-французски. Поскольку Франция довольствуется тем, что оплачивает почти все счета, похоже, никому нет дела, что руководит этим президент Франции.

– Французский президент оставляет за собой решающее слово, – говорит Марк Рош, журналист-ветеран, лондонский корреспондент Le Monde и франкоязычный биограф Королевы. – Некоторые из членов клуба доставляют довольно много проблем.

Он приводит в пример Омара Бонго, бывшего правителем Габона в течение сорока двух лет, а также Мобуту Сесе Секо (известного контрабандой собачек), который награбил 10 миллиардов фунтов стерлингов за тридцать два года своего правления в Заире.

– Все это бывает очень неприятно. У вас в Содружестве такого нет.

Глава Содружества также de facto является членом Франкофонии, так как она – королева Канады. Канада, в которой более семи миллионов франкоязычных граждан, – активный участник обеих организаций. Рош вспоминает, как сравнивал соперничающие организации в беседе с Королевой на саммите Содружества в Хараре в 1991 году.

– Я сказал ей: «У нас есть Франкофония, это эквивалент». И она ответила: «Да, это то же самое. Но все, знаете ли, совсем другое». Это ее точные слова. И истолковать их можно как угодно!

Что касается Королевы, Содружество – не просто сборище любящих поспорить политиков. Точно так же она не слишком много ожидает от Секретариата, который, несмотря на роскошные помещения в Мальборо-хаусе, располагает глобальным бюджетом менее 50 миллионов фунтов стерлингов. Это не составляет и пятой части годового бюджета одного лондонского района.

– Однажды мы выяснили, что обходимся в меньшую сумму, чем столовая в ООН, – говорит один из сотрудников Содружества.

После смены руководства в 2015 году и назначения Генеральным секретарем баронессы Шотландской, первой женщины на этом посту, произошла серия неловких утечек информации о внутренних финансах и полном отсутствии какого-либо грандиозного нового стратегического видения. Новые инициативы по очистке океанов и облегчению участи малых островных государств достигли определенного прогресса, но организация вряд ли сможет вновь обрести то влияние, которым она пользовалась во время войны против апартеида.

Однако официальное провозглашение принца Уэльского преемником Королевы создает ощущение долгосрочной преемственности на уровне руководства. На политическом уровне существует ощущение стабильности. Возвращение Зимбабве после Мугабе в ряды Содружества укрепило имидж организации, которая, по словам одного британского дипломата, «вернуло себе талисман».

Джасинда Ардерн, премьер-министр Новой Зеландии, говорит:

– В сегодняшних условиях, когда подход к проблемам не согласован, а внутри стран присутствует индивидуализм, кажется важнее, чем когда-либо, знать, что есть организация с общими ценностями и общими целями.

Мало кто мог припомнить более спокойную и уравновешенную встречу CHOGM, чем саммит 2018 года в Лондоне и Виндзоре. Принимавшая встречу премьер-министр Тереза Мэй во многом приписывает эту заслугу Королеве. Она вспоминает удивление на лицах многих глав правительств, когда Королева неожиданно вошла на прием во время выездной встречи.

– Никто не знал, что это произойдет, – рассказывает она. – Картина лидеров Содружества, выстроившихся в очередь, чтобы поговорить с Ее Величеством, действительно подтвердила семейный характер встречи.

Один их бывших ветеранов Мальборо-хауса также делится впечатлениями об очаровании Королевы.

– В конце концов, некоторых из них несколько раздражают и Британия, и монархия, – говорит он, – но им всем нравится мазать свои тосты королевским джемом.

Успех встречи глав правительств стран Содружества 2018 года подчеркнул возрождение другой стороны организации, ежедневного взаимодействия между народами, которое не прекращается, невзирая на политиков и бюрократов (а не благодаря им). Именно этакое сотрудничество Королева и ее семья особенно стремятся поддерживать.

Со времени своего Бриллиантового юбилея в 2012 году Королева открывала или продвигала одну важную инициативу Содружества за другой. Все они работают по знакомой схеме: они связаны с молодыми и динамичными личностями, а не с правительствами.

Ненастным зимним вечером Букингемский дворец снова заполняется народом. Герцогиня Кембриджская и графиня Уэссекская вместе принимают неделю моды The Commonwealth Fashion Exchange, на которую собрались дизайнеры и просто ремесленники-производители со всего Содружества. Во всех парадных покоях Дворца известные деятели индустрии моды внимательно изучают экспонаты, угощаясь шампанским и канапе. На одном из манекенов – совместное творение работающей в Лондоне Стеллы Маккартни и кооператива по производству шелка с юга Индии. Карен Уокер из Новой Зеландии объединилась с группой мастериц с Островов Кука. Среди перспективных дизайнеров – Юфимия Сидней-Дэвис, ей тридцать один год, и она – подлинное дитя Содружества. Сбежав с матерью из зоны боевых действий в Сьерра-Леоне в возрасте пяти лет, она переехала в Гамбию, затем в Кению и, наконец, в Великобританию. Объединившись с ткачихой из Ганы, изготавливающей первоклассную ткань кенте[158], Юфимия сейчас стоит в Букингемском дворце, обсуждая тонкости своего творения с герцогиней, графиней и Анной Винтур, главным редактором журнала Vogue.