Принц Уэльский основал Фонд Принца, а герцог Эдинбургский учредил Премию герцога Эдинбургского, и эта награда является королевским эквивалентом. Обе эти организации в последние годы претерпели разумную реструктуризацию, так что могут рассчитывать на процветающее будущее, когда у руля встанет кто-то другой. Именно поэтому Королева так стремилась решить вопрос о своем преемнике на посту Главы Содружества, когда в 2018 году главы правительств собрались в Лондоне, и назначить принца Гарри послом молодежи в Содружестве. Пора было оставить в прошлом заявления Неру и других основателей современного Содружества о том, что у монарха никогда не будет никаких полномочий. В своей первой речи в качестве посла молодежи на молодежном форуме саммита принц Гарри повторил обещание своей бабушки, данное ею в двадцать первый день рождения, а затем объявил об учреждении 150 новых стипендий Содружества для стран с низким и средним уровнем дохода. Он объяснил, что в ее честь они будут называться Стипендиями Содружества Королевы Елизаветы. Наряду со всеми фондами Королевы, ее программой поддержки молодых лидеров Queen’s Young Leaders, организацией Queen’s Commonwealth Canopy и всем остальным, это – еще один пример того, как, по ее мнению, Содружество работает лучше всего: на человеческом уровне. Месяц спустя, когда Королева наблюдала за тем, как принц Гарри и Меган Маркл вышли в свет как герцог и герцогиня Сассекские, она еще раз испытала настоящую радость. Герцогиня решила, что на ее фате должны быть вышиты эмблемы всех стран Содружества, точь-в-точь, как когда-то сама Королева решила украсить свое коронационное платье.

После свадьбы и встречи CHOGM 2018 года Королева могла размышлять о том, что, пожалуй, никогда еще связь королевства с Содружеством не была сильнее.

– Создание Содружества было одним из величайших актов коллективного государственного управления прошлого века, – считает его бывший Генеральный секретарь Камалеш Шарма. – Но, откровенно говоря, если бы его номинально не возглавляли король или Королева, вышла бы чепуха. Если бы это была просто очередная группировка стран вроде тех, которыми и так наводнен мир, она бы очень быстро распалась.

Бывший министр иностранных дел Дэвид Оуэн хотел бы предостеречь принца Уэльского вот о чем:

– Ему надо действовать очень медленно и обдуманно. Эту формулировку – «Глава Содружества» – следует употреблять как можно реже.

До сих пор никто не обладает столь глубокими личными знаниями о Содружестве и его лидерах, как Королева или ее старший сын. На своем Серебряном юбилее Королева, что бывает нечасто, пошутила в адрес Содружества.

– Довольно легко определить, чем Содружество не является, – сказала она. – И правда, это довольно популярное учреждение.

Она продолжила и поделилась собственным определением того, что же такое Содружество. Она сравнила его с айсбергом, где политики и саммиты находятся наверху, тогда как основная часть деятельности идет внизу, там, где этого никто не видит.

Конечно, она была слишком скромна, чтобы обозначить свое место на таком айсберге, но в этом не было необходимости. Если бы не она, вся организация давно растаяла бы и скрылась из виду.

Молодые стажеры в форме выстроились в ряд у Садовых дверей Букингемского дворца. Некоторые в белых одеждах поваров, другие в платьях для слуг. Трое – в ало-черных ливреях королевских лакеев. Все немного нервничают. Это напоминает пышную версию телешоу о поиске работы, The Apprentice, и кажется, будто участники сейчас встретятся с боссом. Вот только все эти девять талантливых молодых людей уже достигли совершенства в избранных ими профессиях. Никакой конкуренции между ними нет. Сам факт их присутствия тут означает, что они уже одержали победу. Босс, о котором идет речь, ничуть не похож на лорда Шугара[165], Дональда Трампа и прочих адских боссов из телестрашилок. Это – Королева. И она вот-вот появится.

Монарх желает встретиться с лауреатами первой Королевской стипендии в области управления Королевским двором Royal Household Hospitality Scholarships. Это новая схема обучения без отрыва от производства в индустрии гостеприимства, обучения в одном из самых известных в мире мест, Букингемском дворце. В течение шести недель стажеры будут участвовать во всех аспектах жизни Королевского двора, как в верхних покоях, так и внизу. Одни научатся ухаживать за картинами старых мастеров, как чистить пылесосом 200-летние ковры или как накрывать стол для королевского обеда. Другие будут готовить еду для королевской семьи. Третьи будут подавать ее или разливать напитки.

Как только они освоятся во Дворце, им предстоит перебраться на новое место и неделю заниматься своей работой в Виндзорском замке во время одного из самых напряженных периодов года – проведения скачек Royal Ascot. Однако это не просто проект по набору королевского штата. По окончании шести недель интенсивного обучения все стажеры вернутся домой с почетным сертификатом и новой записью в послужном списке, которая обеспечит их отличной работой на всю жизнь. И все они имеют одну общую черту. Всех их набирают из владений Королевы в Карибском море. Иными словами, она – их Королева.

Так сплетается еще одна ниточка в сложной сети человеческих связей Королевы с теми частями света, что уже давно не являются британской территорией, но при этом сохранили Королеву в качестве главы своего государства.

Сегодня существует шестнадцать независимых государств, главой которых считается Королева. Когда-то они назывались «доминионами» или «королевствами», но теперь известны как «владения». Королева иногда называет их все вместе «монархиями». Они – по крайней мере теоретически – все равны в ее глазах. Как и крикет, она служит для них постимперским связующим материалом и бальзамом. Каковы бы ни были нынешние разногласия по любому вопросу между ее правительством в Британии и любым из ее правительств в других странах, Королева должна сгладить их, постараться избежать или подняться над ними. Иногда это бывает трудно. В 2018 году новый политический скандал подверг британских министров юридически обоснованным нападкам со стороны их карибских коллег, привел к тому, что британский министр Кабинета потерял свою должность, а премьер-министр оказался под угрозой. Этот скандал затмил первый – и, возможно, последний – для Терезы Мэй саммит на британских островах. «Скандал с Виндрашем», названный в честь судна, доставившего первых карибских мигрантов в Великобританию в 1948 году, объединил левых и правых британских политиков. Как выяснилось, тысячи граждан Содружества, которые в течение десятилетий работали и образовали семьи в Великобритании, внезапно оказались под угрозой депортации вследствие нелепой реализации новой иммиграционной стратегии. Многие потеряли работу. Другим отказывали в медицинской помощи, за оказание которой они всю жизнь платили налоги. Первой реакцией британского правительства было проигнорировать все это. Наконец, когда вопрос угрожал стать главным на саммите Содружества 2018 года в Букингемском дворце, министры, наконец, серьезно занялись им. Скандал завершится отставкой Эмбер Радд с поста министра внутренних дел. Случившееся было крайне болезненным для тех, кто стоял по обе стороны баррикад, и еще более неловким для человека, поневоле оказавшегося в центре конфликта: для Королевы. «Разделяемая» корона[166] уже давно не испытывала такого давления.