… Из дома на освещённый двор вышла женщина. Что это Лилли — догадался больше по фигуре — лодка уже прилично отошла от границ её имения. Одетая в длиннополый банный халат цвета первого снега, она неторопливо спустилась на персональную набережную, скрестив ладони перед собой и едва заметно оттопырив локти. Я повторил позу — тоже сцепил руки в области грудной клетки.

Кружка! Именно так держат кружку, если любят исходящее от налитого кофе или чая тепло и греют ладошки. Вечерний променад? Вышла проветрить своё величество перед сном?

Фигурка в халате никуда не торопилась. Она вальяжно облокотилась на ограждение и изредка подносила руки к лицу — пила, стало быть. Так и стояла, пока совсем не скрылась за соседской оградой. Вроде бы и пустяк, но её выход сказал мне многое.

При уборщице ничего говорить не стал. Заскучав, терпеливо, молча досидел до причала, где уныло выбрался на берег, расстроившись от чопорной тишины в кемпинге. Баннер над баром убрали, музыка не играла, на аллейках — пусто. Праздник студенческого братства ограничился однодневной попойкой.

В принципе — здраво. Длительные молодёжные загулы до добра не доводят, но я бы не отказался продолжить. Девчонки там плясали зачётные…

Перед входом в номер я придержал Ежи.

— Зайди попозже.

Он всё понял, кивнул, и молча проглотил, когда Мелисса, капризно поджав губы, объявила, колюче уставившись на меня и непричастного Сквоча:

— Мы идём в бар, — а дальше нудно-плаксиво-тягуче-расстроенно, как умеют только женщины, когда им что-то надо от неподатливого мужчины. — Ежи, ты обещал…

Рожа лопоухого вызывала лишь сочувствие.

— Брок, освободишься поздно — буди, не стесняйся.

— Он сам разберётся, — снова влезла уборщица, не особо пряча наглый тон.

Захотелось бросить в ответ что-то резкое, ядовитое, такое, чтобы полная, щекастая физиономия ходячего недоразумения покрылась от негодования алыми пятнами, а обёрнутый салом организм затрясся на манер желе в виброрежиме. Или подойти и уничижительно положить ей руку на макушку (рост вполне позволял), а после так же уничижительно посоветовать заткнуться и подрасти для разговоров со старшими. Или…

Но я ничего не сделал. От толстухи зависело слишком многое, и она это знала. И я знал, и остальные парни. Вот и упивалась тётка моментом, вовсю пользуясь нежданным приоритетом в нашей маленькой компании, копировала тех самых, богатеньких клуш из кафе, как она себе это понимала. Пробовала власть на вкус…

А ведь это только робкая попытка прощупать нас на прочность. Дальше хуже будет. Конфетно-букетный период и показное всепонимание подошли к концу, наступают суровые будни, в которых битва за персональное, семейное счастье — на первом месте. Мелисса и так слишком долго продержалась в милых и пушистых.

Торжественно блеснувшие, подведённые глазки подтвердили мою правоту.

Держись, ушастый. Начала с нас, продолжит с тобой.

— Зайду, — с ледяным взглядом и с доброй улыбкой на губах ответил мне Брок.

Не понравилось знайке поведение благоверной, или кто она ему… При всех унизила, выставив приоритетным собственное мнение перед мнением Ежи. И ситуацию подобрала подходящую. Вроде бы разговор о мелочи шёл — парни поболтать позвали, по-свойски, а зубки показала, заявила права на тельце и душу. Да и повода поскандалить, если разобраться, она не дала — в наши дела не вмешивалась, с указаниями не лезла, ничего не просила и не требовала.

Но все всё поняли.

Распрощавшись, мы с бесфамильным зашли в номер и попадали на кровати. Есть не хотелось.

— Тебе Лилли жалко? — поинтересовался Сквоч, не поворачивая головы.

Равнодушно поинтересовался, словно о прошлогоднем дожде.

— Не очень.

— Почему?

— Деньги нужны. К тому же, не последнее хотим забрать.

— А если пришить придётся?

Что у него за мысли?

— Постараюсь обойтись без этого. Для чего спросил? — посчитав, что отбился, перешёл я в наступление.

— Настрой твой хочу понять. Всё-таки баба с ребёнком — это не обкуренный мужик. Есть разница.

— И? — я неопределённо намекнул, что жду продолжения.

— Уродство это. Днище. Не была бы она ростовщицей…

— Сквоч! Не трынди! Если бы, да кабы… Она женщина! Хоть ростовщица, хоть нет! Давай без выкрутасов! Ты не лопоухий, вокруг да около ходить… Я тоже ей зла не хочу! И ребёнку её! Ты не хуже меня понимаешь — так надо… Как говорит Ежи — предложи что-то лучше! — товарищ раздражённо «гыкнул», но промолчал. Пришлось спрашивать напрямую. — К чему эти сопли развёл?! Нервы потрепать?! И без того паскудно…

— К тому, что дом богатый. По-всякому повернуться может. Если что — я бабу и ребёнка валить не буду. И похищать тоже. Запомни.

Я, признаться, охренел:

— Ты меня в киллеры назначил? Или Брока? Я о таком и не думал…

— Плохо. Налёт — штука опасная, непредсказуемая… Но… я сказал. И лопоухому скажу. Чтобы без недомолвок.

Общаться расхотелось. Тоже мне, нашёлся рыцарь с высокими моральными принципами. Все в дерьме, а он весь в белом. Чистюля, мать его… будто мы с Ежи только тем и занимаемся, что людям глотки режем. А как же! С утра встанем — пока никого не пришьём — и в туалет сходить не в состоянии. К обеду ещё по десятку трупов. Младенцы обязательны. Под ужин — соревнование объявляем маньяческое.

Похищаем же пачками. Всех. Взрослых, детей — к чему мелочиться?

Ну и бред!

Злость на сослуживца исподволь сменила усталость, плавно перекочевавшая в тяжёлый сон без сновидений.

* * *

… — С суши не подойти. С реки — тоже.

Я знал, о чём говорил. Брок, навестивший нас ближе к обеду, на вопрос о том, почему вчера не зашёл, отделался вымученной улыбкой и невнятным бубнёжом о повышенной занятости.

Понятно. Мелисса, всеми правдами и неправдами, сознательно подле себя удерживала. Побеждала в необъявленной войне бабьего эгоизма с дружками выбранного мужика. Укрощала избранничка, начиная понемногу лепить лопоухого под себя. Вот паразитка!

— Почему? — Сквоч, морща лоб, в очередной раз пересматривал раскадровку снятого вчера видеоролика.

— Система сигнализации не даст. Я прошерстил первую десятку выданных поисковиком сайтов по охранным услугам, изучил спектр их предложений. Краткий вывод — с воды не пройдём. Сигналка сработает. Наиболее распространённый вариант — по всему участку размещён комплекс датчиков, распознающих владельца и определённых им лиц по ID. Они по территории передвигаются без проблем. Остальным же требуется разрешение на пребывание от хозяев, иначе примчится охранная фирма и почки отобьёт. Допускаю так же систему распознавания рыл на входах в дом и воротах.

Внимательно слушающий Ежи, прошёлся по номеру, запустил пальцы в отрастающие волосы, будто хотел их вырвать.

— Вит! На что ещё можем нарваться?

Мне оставалось лишь пожать плечами.