— Мы знаем, — призналась Эмма.

— Знаем, что вы ненастоящая Даниэла, — подхватила Ринна.

Ей вторила говорливая Лиа:

— Иви уже давно знала, со дня вашей свадьбы, а нам совсем недавно рассказала.

— И то, потому что мы сами заметили, что она что-то скрывает, и устроили ей допрос с пристрастием, — воинственно произнесла Мия.

Взгляды фей, и мой в том числе, устремились к жавшейся у колонны балдахина малышке.

— Иви, откуда? — смахнув слёзы, спросила я.

— Я… — несмело начала фея, а потом также робко продолжила: — Подслушала вас с госпожой колдуньей. Не хотела, честное слово! Так вышло просто. В день вашей свадьбы мы заканчивали наводить порядок в спальне…

— Вы ещё тогда назвали нас красавицами, — мечтательно улыбнулась Ринна. — Это было так приятно.

— А потом вас выгнала Эдара, — вспомнила я.

— Нас — да, — согласилась Мия.

— Но не меня, — тихо добавила Иви. Подлетела ближе и, не поднимая взгляда, призналась: — Я тогда находилась в соседней комнате и, когда услышала голос госпожи колдуньи, растерялась, не последовала за остальными. А потом было поздно. Когда она начала говорить, я затаилась, потому что боялась, что, если она меня увидит, живой отсюда не выпустит. Так и узнала, что вы ненастоящая леди Фантальм.

— Но почему всё это время молчала?

Иви грустно вздохнула:

— Боялась гнева госпожи колдуньи. Да к тому же я всего лишь рабыня и не имею права вмешиваться в дела господ. Когда вы стали расспрашивать о Средиземье, собиралась признаться, но потом так неожиданно появилась госпожа королевская чародейка, и я… Я снова испугалась.

— Трусиха! — отругала подругу Эмма.

— Неблагодарная! — беспощадно припечатала Лиа. — Её величество тебя выходила, защитила, и вот какой монетой ты ей отплатила!

— Вместо того чтобы поддержать… — решила за компанию повозмущаться и Ринна.

— Хватит, перестаньте, — прервала я фей, от обвинений которых у Иви уже глаза были на мокром месте и дрожал подбородок, намекая на скорую истерику. — Не набрасывайтесь на неё. Неизвестно, как бы вы повели себя на её месте. Но я рада, что хотя бы вы знаете правду.

— Можем рассказать его величеству, — без особого энтузиазма предложила Лиа.

Остальные феи её не слишком уверено, но всё-таки поддержали. Они боялись Редфрита, боялись Эдары. Да что там… они и при Саранне все дружно дрожали и понимали, что, когда откроется правда, они первые попадут под раздачу.

Но всё равно готовы были признаться Галеано.

— Не уверена, что, узнав правду, он изменит ко мне отношение. Да и вас не пощадит. Особенно тебя, Иви, когда станет ясно, что ты всё это время знала и молчала. Или тебе сумеет отомстить Эдара. — Я горько усмехнулась и с тоской посмотрела в окно — на безмятежное небо, в которое глубоким вечером начнут запускать фейерверки.

Это должен был быть хороший день, а превратился непонятно во что.

— А ведь я надеялась сбежать. С помощью богини. Потому и расспрашивала вас о Срединных землях. Мечтала пробраться за завесу и отыскать источник, о котором говорила Эсфа. Но вполне возможно, что она врала и об этом, и нет никакого источника, способного исцелить и соединить разорванное.

Феи притихли, обменялись красноречивыми взглядами, а потом вразнобой заголосили:

— Ну как же нет? Есть!

— Источник — он… чудодейственный!

— Великий!

— Всёисцеляющий!

— Животворящий и прекрасный!

— Вы непременно должны в нём искупаться! — в ажиотаже воскликнула Эмма.

— Источник поможет всё исправить! — заверила Аммия.

Хотела уже сказать феям, что есть одна проблема: чудо-источник там, а я здесь, заперта в четырёх стенах, когда Иви, всё это время складывавшая украшения в шкатулку, которую я в порыве гнева швырнула на пол, приглушённо пискнула. Взмахнув крыльями, фея шустро отлетела в сторону и спряталась за спинку кресла, словно вместо какого-нибудь браслета или колечка собиралась положить в шкатулку гадюку.

— Это не ваше украшение! Это…

Я опустила взгляд на пол, туда, куда указывала фея, и чуть не подавилась воздухом. На ковре, теряясь в густом тёмном ворсе, тускло поблёскивал кулон Эдары.

Пристанище души её миары.

— Что… что это? — всполошенно прошептала Ринна.

— Что-то очень опасное? — испуганно пискнула Лиа.

— Это с какой стороны посмотреть, — пробормотала я, приседая на корточки и подбирая бесценное для мадам ведьмы украшение.

Должно быть, это я его случайно сорвала, когда сопротивлялась, а Эдара сразу и не заметила. Представляю, что с ней начнёт твориться, когда поймёт, что её драгоценная Даниэлочка исчезла.

— В этом камне заключена душа настоящей леди Фантальм, — пояснила подругам Иви.

Феи одновременно ахнули, затрепетали крыльями, а впечатлительная Ринна даже глаза закатила, собираясь упасть в обморок. Однако поняв, что никому до неё сейчас нет дела, быстренько передумала.

Подлетев к кулону, в сердцевине которого проскальзывали золотые всполохи, сосредоточенно проговорила:

— И его тоже хорошо бы отнести к источнику. Вдруг поможет.

— Хуже точно не будет, — согласилась с подругой Аммия.

— А если сработает, тогда всё встанет на свои места: вы вернётесь в своё тело, а леди Фантальм, исцелившись, в своё, — подытожила Иви, несмело выглядывавшая из-за моего плеча.

— И будет у нас другая королева, — горестно вздохнула Эмма.

Остальные феи тоже притихли. Опустили взгляды, и даже крылья у них поникли.

Они не желали другой королевы и не хотели прислуживать настоящей Даниэле. Но ничего не поделаешь. Я в любом случае рано или поздно отсюда исчезну. Или Эдара отправит меня, куда бы ни собиралась отправить, или Редфрит потеряет терпение и наконец овдовеет.

Но лучше, если буду играть по своим правилам: доберусь-таки до Средиземья и исправлю ошибку чародейки.

— Мне здесь не место. Это не мой мир и не моя жизнь.

— Мы понимаем, — грустно согласились феи.

— И постараемся помочь, — тихо добавила Иви. Посмотрела на подруг и, дождавшись, когда те кивнут, добавила уже твёрже: — Покажем дорогу в Срединные земли.

Если честно, я им даже не сразу поверила. Ещё совсем недавно была уверена, что теперь уже точно здесь застряла на радость Эдаре и Галеано. Из дворца не выбраться, город не покинуть, за завесу не проникнуть. Слишком много препятствий лежало на пути к вожделенной свободе и родному дому.

— Но меня даже из этой комнаты не выпустят, не говоря уже о том, чтобы покинуть дворец и город. А если даже случится чудо, и я это сделаю, то всё равно настигнут. До Срединных земель дорога неблизкая.