Рогатые ничего не ответили, но, спустя секунду, командующие ордой всё же нашли в себе силы, чтобы броситься в атаку. Они увидели, что людей здесь совсем немного, всего около четырех сотен человек. И подумали, что у них есть все шансы на победу.

Цесаревич до последнего надеялся, что Булатов со своими бойцами просто заглянет внутрь башни, посмотрит на всё это, и уйдет. Ведь он говорил, что хочет просто изучить башню! Всё, изучили. Хватит. Можно разворачиваться и довольствоваться малым. Но нет, судя по взгляду Булатова, останавливаться на этом он и не собирался.

Александр был полностью согласен с демонами, людям против них не выстоять. Но отступать — не в правилах цесаревича. Он — наследник престола великой Империи, и потому не может показывать слабость. Вот только не успел Александр активировать свой Дар, как Михаил убежал вперед. А следом за ним и остальные бойцы. Они разве что не отталкивали цесаревича, в попытках как можно скорее добраться до врага.

Кто-то открыл огонь из пулемета, другой выхватил копье и вступил в ближний бой, остальные, тем временем, поддерживали наступление выстрелами из гранатометов, и оперативно выносили раненых. Александру оставалось лишь молча наблюдать за происходящим. Его мнение о демонах изменилось в считанные секунды. Да и от людей Булатова он не ожидал подобного.

Орда закончилась как-то даже неожиданно, и все обернулись, уставившись на цесаревича.

— Ну что? Александр, не стой столбом! Пойдем дальше! — помахал ему окровавленным мечом Михаил.

— Мы шли просто посмотреть! — возмутился цесаревич. — Может выйдем и свяжемся с имперскими службами?

— Свяжемся, обязательно! — усмехнулся Булатов. — Но разве тебе совсем неинтересно, что там на следующих этажах?

— Там, откровенно говоря, задница. Демоническая. Я почему-то в этом уверен, — Александр выдал государственную тайну. Ведь именно так было написано в имперских архивах про содержимое подобных башен. Причем, дословно. И больше информации у мперии попросту нет.

— Нет, уверен, там точно будет весело, — улыбнулся Михаил, и отправился исследовать следующие этажи башни. А Александру ничего не оставалось делать, кроме как пойти следом.

И действительно, на их пути встретилось немало интересного. Всевозможные твари, от самых маленьких до огромных. Мускулистые красные демоны, покрытые костяными наростами, летучие монстры, с острыми когтями и зубастыми пастями. Трехглавые адские гончие, полыхающие адским пламенем, небольшие, но очень злые черти. Демоны-воины, демоны-маги, демоны… просто демоны…

На каждом следующем этаже твари становились всё сильнее и сильнее, они выбирались прямо из стен, падали с потолка. Иногда Михаил обезвреживал ловушки, временами просто их игнорировал и позволял адскому пламени жрать свое тело.

Александр даже не запомнил, сколько раз Булатов успел переодеться во время их развлекательной прогулки. Так как одежда приходила в негодность практически сразу, стоило начаться бою. Никакая броня не выдерживала острых и напитанных энергией когтей тварей, чего говорить об обычной ткани?

Цесаревич тоже не стоял в стороне и, начиная со второго этажа, стал принимать участие в побоище. Правда, он этого не хотел, но пришлось… Слишком уж много было врагов. Ему даже предоставили оружие на выбор, и Александр выбрал меч. Но потом передумал и взял пулемет. Стрелять по демонам оказалось даже забавно.

Удивительно было видеть, с каким азартом все вокруг рвутся в бой. Казалось, словно гвардейцы Булатова не страшатся смерти, а то и вовсе, стараются как можно скорее уйти в мир иной. Ведь как еще объяснить случай, когда двое бойцов летали на здоровенном демоне под самым потолком? И ладно бы он их схватил и поднял в воздух. Так нет, они сами запрыгнули ему на спину и заставили взлететь.

Исследователи башни зачищали один этаж за другим, и вскоре цесаревич потерял им счет. Постепенно он расслабился, и действительно стал получать удовольствие от похода. Страх куда-то испарился, и его место занял азарт. Но в какой-то момент цесаревич остановился и понял, что бесконечно это продолжаться не может.

— Михаил… — проговорил он. — Думаю, это уже слишком…

Они поднялись на очередной этаж, где их сразу встретили пять могущественных демонов. Каждый ростом выше шести метров, а у одного из них две пары рогов. От их мощи сотрясалось само пространство вокруг, а лицо цесаревича обдало жаром, исходящим от этих тварей. Возможно, отступать уже поздно. Не стоило испытывать судьбу и поддаваться азарту. Всё же, не зря демоны считаются истинными машинами для убийств, и сейчас Александр убедился в этом лично.

Демоны некоторое время постояли, посмотрели на собравшихся у лестницы людей, и главный среди них оскалился, сделав шаг навстречу.

— Можно нам уйти? — кивнул четырехрогий Булатову.

— В принципе, я не против, — задумчиво проговорил тот. — Но! Только при одном условии.

— Внимательно слушаю тебя! — пробасил главный демон.

— Вот скажи честно… А Суккубы и Инкубы у вас есть?

Императорский дворец

Некоторое время спустя

Император, стоило ему пойти на поправку, тут же приступил к работе. Но, первым делом, он решил отправить благодарственное письмо Булатову. Неофициальное, искреннее.

Так что не откладывая дело в долгий ящик, старик напечатал длинное сообщение, где в красках выразил свою безмерную благодарность за спасение сына, и пообещал, что его совсем скоро заберут. Сейчас слишком опасно, да и дел невпроворот.

Он отправил письмо, и достал из ящика стола отчет о допросах пленных наемников. Но не успел он прочитать первую страницу, как на компьютер пришло уведомление. Булатов написал ответ, в котором он говорил, что забирать Александра необязательно, ему тут очень нравится, и наследник весело проводит время.

На лице старика появилась улыбка, и он откинулся на спинку кресла. Да, это как раз похоже на Александра. Он общительный парень, и всегда любит интересную компанию. А Булатова назвать неинтересным язык не повернется. Но вдруг пришло следующее письмо, а за ним еще и еще. Михаил прислал фотографии, как они с наследником престола прекрасно проводят время, и улыбка тут же пропала с лица Императора. А еще эти подписи под фотографиями.

«Вот тут Александр бежит от демонов», «А вот здесь ваш сын храбро сражается с инфернальным монстром!»… Правда, насчет храбрости возникают вопросы, ведь на фото перепуганный цесаревич закрывается руками от мощных ударов краснокожего рогатого гиганта, а в его глазах читается самый настоящий ужас.

Император просматривал фотографии, одну за другой, и не понимал, как это вообще возможно. Фото на фоне горы трупов демонов, фото, где Михаил верхом на крылатой твари катается по просторному залу, и таких фотографий десятки!