обещает быть мощным зрелищем. Да и красивым, чего уж там. А прикрывать их вместе с воинами и артиллерией будут маги воздуха, так как морские твари наиболее уязвимы именно к этому типу урона.

— Маги воды, готовность — одна минута! — голос Хитика снова разнёсся над берегом. — Выдвинуть преграды!

Маги заняли позиции, и вскоре я вживую увидел то, что до этого скрывала вода — границы наших охотничьих угодий.

— Нихрена себе, — прошептала появившаяся рядом со мной Виза.

— Могу… Ману… монумент… Круто, короче! — резюмировал Кирпичик.

Да уж! Поверхность воды забурлила, и на расстоянии пяти километров друг от друга из неё медленно вылезли два перегораживающих пролив толстенных каменных барьера.

Они вылезли всего на метр, но это всё равно выглядело чрезвычайно солидно и олицетворяло победу технической и магической мысли над мощью дикой (системной) природы.

— Начали! — рявкнул командор, и, как мне показалось, его команду услышали и без ретранслирующих помощников.

И маги воды начали.

* * *

— Смотрите! — Дришша вскинула руку и указала на противоположный берег.

— Святой Ужж! — ошарашенно выдохнула Жаршаса.

— Как красиво! — Фыссаша прижала ладони к груди.

Остальные змейки просто молча замерли. А ящики, которые они таскали, и пушки, которые устанавливали, на время были забыты.

И немудрено. Берег напротив двух только что выросших из воды каменных стен вдруг загорелся ярким синим светом — это вспыхнули навершия тысяч посохов. А буквально через несколько секунд тёмные от воды стены покрылись коркой льда и побелели, начав утолщаться и одновременно расти вверх.

— Что происходит? — воскликнула одна из самых слабых змеек, которую так и не удосужились посвятить в план повелителя. Впрочем, ей бы и сейчас никто не ответил, но Фыссаша была настолько восхищена, что не смогла не поделиться знанием:

— Вон те разумные, которые синим светятся, это маги. И сейчас они забирают воду из пролива и строят из неё ледяные стены.

— Ух ты! А зелёные? — не унималась любопытная змейка, указывая на два новых вспыхнувших магией поля.

— А зелёные — это друиды, и сейчас они тоже будут высасывать воду и по обе стороны от города выращивать…

— Так! — Жаршаса с трудом оторвалась от захватывающего зрелища и повернулась к остальным: — Чего встали? Работаем! Скоро наш выход!

* * *

Две ледяные перегораживающие пролив горы стремительно росли. Особенно со стороны нашего берега.

— Я не ожидала, что они будут такими здоровыми, — выдохнула задравшая голову Виза.

Да я и сам не ожидал. Сокращая ширину наших охотничьих угодий, основания ледяных глыб расширились почти до трехсот метров. А в высоту стали ещё больше и не переставали расти. И, как следствие, огороженный участок пролива стремительно мельчал!

— Папа, смотри, деревья какие высокие уже! — Кирпичику не хватало роста, и, чтобы всё видеть, он стоял на соседней бойнице.

— А будут ещё выше, — уверенно заявил я, хоть, признаться, и сам охреневал от увиденного ещё больше, чем от растущих ледяных гор. С ними-то всё понятно: по сути — банальная физика с применением магии, а вот деревья… Тут уже свою лепту в осушение пролива вкладывали друиды.

* * *

Некоторое время назад.

— … И для этого нам нужны быстрорастущие растения с развитой корневой системой, любящие влагу, и самое главное — способные приносить какие-то ценные ресурсы. Плоды, например, — сказал я седому, но всё ещё молодо выглядящему высокому друиду — Исальну Даро.

— Древо Альгант! — без раздумий ответил он. — Они не относятся к тёплым, и вырастить их не так сложно. В дикой природе такие растут только глубоко в болотах, причём быстро их осушают и погибают. Из-за этого они редко достигают даже трёх-четырёх метров в высоту. Однако, император, их сердцевина обладает сверхмагической проводимостью и идеально подходит для посохов и магический стрел. А кора и листья используется во множестве рецептов, и из-за редкости стоят больших денег.

— Отлично! — я в предвкушении потёр руки. — Что вам нужно для того, чтобы начать?

— Большая территория и сутки на то, чтобы подготовить почву к посадке и удобрить её.

— Сможешь организовать всё для наших друзей? — я повернулся к присутствующему мэру Мамбура — Дине.

— В лучшем виде, император! — она широко улыбнулась. — Всегда хотела посмотреть, каким будет выглядеть наш город, если утопить его в зелени. Правда, не думала, что это случится за один день и зимой.

И вот сейчас то, что совсем недавно было просто красивой теорией, прямо на моих глазах превращалось в реальность. С обеих сторон от стены Мамбура вдоль побережья далеко в стороны разросся лес. Альганты, те деревья, о которых говорил друид Исальн Даро, уже достигли четырёх метров и, насколько мне объяснили, даже при такой высоте их корневища должны были разрастись уже метров на пятнадцать и вовсю выкачивать воду из всего, до чего смогут дотянуться, в том числе — и из пролива.

Совмещать приятное и полезное с ещё более приятным и полезным. Что может быть лучше?

— Приготовиться! — рявкнул Хитик.

А я только довольно улыбнулся: тысячи воинов, что выстроились сейчас вдоль берега, и так были готовы.

В отличие от монстров.

Они не сразу поняли, что происходит, и не до конца осознали масштаб своих проблем, поэтому поначалу те из них, кто вдруг оказывался на мелководье, уходили на глубину. Но это продолжалось недолго. То ли им стало там тесно, то ли холодно, но в один прекрасный момент…

— К бою!

… Вода будто взорвалась, и тысячи самых разнообразных тварей рванули к нам.

Я с тревогой посмотрел на противоположный берег и с облегчением выдохнул. Да, монстры напали и туда, но в значительно меньшем количестве. Они чувствовали наше присутствие и понимали, что основная угроза именно здесь.

И наивно решили избавиться от нас.

— Катапульты — огонь!

Катапульты, кстати, мы тоже стащили со всего Южного Шринанта, и они стояли не только на стене Мамбура, но и по всему берегу.

Воздух пронзил свист тысяч среднего размера камней, коих в ковш помещалось достаточно много. Они пронеслись над рядами наших бойцов и врезались в увязающих в иле монстров. Миг — и первая волна будто напоролась на стену, а ил почернел от крови.

— Катапульты, огонь по готовности! Стрелки — огонь!

— Вау! — выдохнул Кирпичик, прикрывая глаза локтем.

Мы с Визой сделали то