Ксюха разложила койку и внезапно зарыдала. Надя девушкажалостливая, поэтому мигом кинулась ее утешать:

– Ну, ну, ладно, успокойся и расскажи, что случилось?

Размазывая по лицу слезы, Ксюша принялась вываливатьинформацию. Собственно говоря, ничего необычного в ситуации не было, ксожалению, подобное иногда случается с людьми.

Ксения – москвичка, была у нее и собственная квартирка,правда, не слишком большая, двухкомнатная, да к тому же в Теплом Стане. Но затожила Ксюша одна, без соседей и родителей. Отец у нее умер, а у маменьки свояжилплощадь. Потом Ксюша вышла замуж за симпатичного парня Валеру. Он жил вместес матерью в довольно хорошей трехкомнатной квартире, и не где-нибудь, а наСолянке. Вот он и предложил молодой жене переехать к нему.

– Твою халабуду сдадим. Лишние доллары не помешают, –уговаривал он жену.

Впрочем, Ксюша особо и не сопротивлялась. Солянка намноголучше, чем Теплый Стан. Девушка могла теперь по утрам спать лишних полторачаса, до работы добираться было намного ближе. Свекровь оказалась милой, ещемолодой женщиной, целыми днями пропадавшей на службе, Ксюша же работала всалоне секретаршей, ходила на службу через день, отсиживая в приемной с девятиутра до девяти вечера. В свободный день ей никто не мешал разгуливать поапартаментам голой, с лицом, намазанным яично-медовой маской, потому что Валераи его мать бегали на службу ежедневно. Вечерами же свекровь запиралась в своейкомнате, к молодой невестке она не привязывалась, и Ксюша чувствовала себясовершенно счастливой.

Потом у ее матери случился инфаркт. Она загремела вбольницу. Узнав о случившемся, Ксюхина свекровь заахала и даже сварила куриныйсупчик для сватьи. Потом она бросила вскользь фразу:

– Ох, не дай бог, с Марьей Константиновной беда приключится!Квартира пропадет!

– Мама на меня завещание оформила, – ответила Ксения.

– Ой, детка, – улыбнулась свекровь, – тебе придется такойналог заплатить! Закачаешься. Вот если бы ты там была прописана, тогда да,бесплатно квартиру получила бы!

Ксюша призадумалась. Ее матери стукнуло 65 лет, инфарктопять же… Денег на налог взять негде, влезать в долги, чтобы получить то, что итак считаешь своим, казалось невероятно глупым. И Ксюше в голову пришлогениальное решение.

– Надо сделать так, – сказала она Валере, – тыпрописываешься ко мне, как муж. Я же потом оформляю прописку у матери. Квартирамоя не приватизирована, ну да потом переведем ее в собственность. Сейчасследует поторопиться, твоя мать еще молодая, а у моей и возраст, и инфаркт.

Сказано – сделано. За короткий срок провернули все дела, нотут, как назло, Ксюша сломала ногу и сама на три месяца загремела втравматологию.

Но спустя три месяца, когда хромающая Ксюша смогла наконецпокинуть больницу, ситуация изменилась кардинальным образом.

Умиравшая еще недавно мама познакомилась в клинике с бравымполковником-вдовцом и выскочила замуж. Это в 65 лет! Ксюха только глазами захлопала,услыхав про новость. Маменька помолодела, сделала модную стрижку, приоделась истала летать по квартире, готовя для милого щи. Но это было только начало. Уполковника имелась взрослая дочь, родившая парочку внуков. Постоянно орущиеблизнецы довели дедушку до нервного срыва, и он мигом решил все свои проблемы,женившись на Ксюшиной матери и переехав к ней. Ксюша собиралась уже раскрытьмамочке глаза на мужа. Полковник явно преследовал корыстные цели, оформляябрак, но тут на девушку обрушился новый удар, причем с той стороны, откуда онаменьше всего ждала.

Не успела Ксюша прийти в себя от сообщения про маменькинусвадьбу, как Валера спокойно ей заявил:

– Прости, дорогая, я полюбил другую.

– Как это? – растерялась девушка.

Муж пожал плечами:

– Очень просто. Извини.

Оскорбленная Ксюша мигом подала на развод, в пылу гневасовершенно забыв, что ее квартира теперь принадлежит Валере.

Вот так она осталась без собственной жилплощади, и ейпришлось ютиться у матери в проходной комнатенке. Но потом стало совсем плохо.Родная мать, многократно повторявшая, что дочь для нее единственный свет вокошке, неожиданно резко переменилась и принялась делать Ксюше бесконечныезамечания. Окончательно добило девушку требование:

– Не смей ходить по дому в халате!

– Почему? – искренне удивилась Ксюша.

Мать немного помялась, потом заявила:

– У тебя ноги выше колен открыты, и грудь видно, а Вадимвсе-таки мужчина, хоть и в возрасте.

Ксюша разинула рот. Мать ревновала ее к полковнику. Дальше –больше. Придирки сыпались как из рога изобилия и завершились заявлением:

– Мы с отцом купили тебе квартиру, желая спокойно провестистарость… И что вышло? Сидишь у меня на голове… А между прочим, мне хочется ещепожить для себя.

Ксюша распсиховалась, хлопнула дверью и ушла! Но куда былоподаться? Бедняжка осталась буквально на улице, и вот теперь приходитсяночевать на работе. Надоело ужасно.

Надюша в растерянности спросила:

– Где же ты моешься?

Ксюша печально улыбнулась:

– В умывальнике, вчера в баню ходила!

– Ну вот что! – решительно заявила Надюша. – Поехали пока комне, а там решим, как поступить!

Так Ксения оказалась у Нади. До сих пор только вежливокланявшиеся друг другу на работе женщины подружились. Ксюша была ненамногостарше Нади, выглядели они одногодками. Более того, у них обнаружилась общностьвзглядов во всем, начиная от музыки и заканчивая одеждой. Обе терпеть не моглиЗемфиру, морщились при виде пельменей и не любили мини-юбки, предпочитая ихбрюкам. Впрочем, у Ксюши практически не имелось одежды. Она убежала из дома,хлопнув дверью и ничего не взяв. В ажиотаже она забыла прихватить даже самоенеобходимое, а встречаться с матерью ей совершенно не хотелось. ПоэтомуНаденька разрешила новой подруге пользоваться сво­им гардеробом, благо фигуры уних были практически идентичны.

– Так вот почему на убитой были ваш пиджак и брюки, –пробормотала я.

Надюша кивнула.

– Однако странно, – вздохнула я.

– Что?

– Ну, я уже говорила, что побывала в вашей квартире, думая,будто это вас обнаружили в шкафчике. В ванной торчала одна зубная щетка, вприхожей была только одна пара тапок и пахло совсем как в нежилом доме.