за тонкую гибкую фигурку, летящую параллельно земле. Такую знакомую и незнакомую одновременно. Смертник замер, недоверчиво в неё всматриваясь, фигурка сделала кульбит в воздухе и ловко приземлилась на ступни ног. Выпрямилась и… теперь ее сложно было не узнать, хотя девушка почти трансформировалась в фурию. Это была она — Еления Огдэн.

Сердце пропустило удар.

И ещё один.

Как всегда, когда дело касалось иномирной девчонки, пришлось вспоминать как дышать. Через мгновение сердце забилось вновь, только рвано и взволнованно. Похоже, землянка получила ментальный призыв, как и страж Аверин, и рвётся на встречу с иномирной гадиной. А это означает… его планы меняются.

— Пожалуй, дальше без меня, — сдержанно бросил недавний смертник Демону и бросился к девчонке-самоубийце. А кто она ещё? Самоубийца бесспорно.

Демон с Линарой несколько секунд смотрели вслед крепкой мужской фигуре, а затем побежали вдоль Стены в том направлении, которое с каждым шагом всё дальше отдаляло их от разыгравшейся смертельной битвы.

— Я наконец-то понял, из чьей головы наше тюремное чудовище достало образ иномирянки, — пробормотал Демон. — Кто бы сказал, не поверил. Эта девочка и … Дух?

— Ты хочешь сказать, что Пустошь взяла образ невесты императора из воспоминаний этого… человека? — с недоверием шепнула Линара, передернув плечиками.

— Похоже, что да, — обернулся на жену Демон.

— Но что могло их в прошлом связывать?

— Хотелось бы мне знать, — голос полицейского прозвучал задумчиво. — А ты так и не узнала Духа? — Демон с искренним любопытством уставился на жену.

— А должна была? — удивление Линары прозвучало тоже искренне.

— Брата императора Варниуса когда-то ты лично знала, — отозвался Демон.

— Что?! — женщина чуть не задохнулась от переполнявших эмоций. — Это… Роланд Варниус? Тот, который… — Линара в ужасе уставилась на мужа.

— Да. И тот, и который, — кивнул Демон.

— Но ты и он… Вы же… О, Боги! Ведь это из-за него ты попал в это кошмарное место! Как же так вышло?

— Общее несчастье нас объединило, — усмехнулся Демон. — Не думал, что скажу это когда-нибудь, но… — мужчина осёкся.

— Что? — Линара всё ещё выглядела потрясённой.

— Да так… ничего, — Демон передумал откровенничать. Может быть потом когда-нибудь он расскажет жене о том, что произошло с ним за прошедшие три года, и как складывались его отношения с Духом. Почему они стали практически товарищами. А может быть и нет. Время покажет. А сейчас нужно выбраться из смертельной ловушки, в которую они попали, а разговоры и откровения потом.

Демон сжал жену в объятиях, нашёл губы и поцеловал растерявшуюся женщину. Жадно, долго, тягуче… Линара замерла на миг, а затем жарко ответила на поцелуй, цепляясь за широкие крепкие плечи.

— Так давно хотел это сделать, — шепнул Демон. — С момента твоего появления здесь. Лина… милая моя…

В карих глазах Линары застыли слёзы, нежные губы задрожали.

— Я так соскучилась… смертельно.

Демон ещё раз поцеловал жену, теперь коротко и легко, заглянул в такие знакомые глаза, которые любил, которые так часто спасали его и выводили из смертельного тоннеля.

— Сейчас нет времени, но скоро…

Линара кивнула, впервые за долгое время улыбнувшись по-настоящему. Улыбка превратила уставшее осунувшееся лицо женщины снова в молодое и привлекательное…

— Скоро, — кивнула она. — А сейчас мы должны просто выжить.

* * *

Не успела Еления отдать приказ тварям Пустоши, как в следующее мгновение могучая широкоплечая фигура Духа каким-то чудом просочилась меж мощных чёрных тел и очутилась рядом.

Уж кого-кого, а этого смертника землянка точно не ожидала сейчас увидеть. Воспользовался ситуацией в Тюрьме и сбежал?!

— Ты не должна идти на призыв, — выдохнул мужчина.

— Откуда знаешь о нём? — Еля сузила глаза с подозрением.

Твари утробно завыли.

«Свой. Нельзя трогать», — резко отдала команду Еля. Чудовища застыли, не сводя с Духа белых враждебных глаз.

— Я собирался бежать с твоим напарником, Роном Авериным, — медленно проговорил смертник, не показывая, как он шокирован тем, что твари явно слушаются девушку. — Целитель Варниус нам помог. Но в последний момент Аверин не смог сопротивляться призыву Пустоши и вернулся. Ты тоже не можешь противиться?

— Как видишь, — сухо бросила Еля. — Не бегу сломя голову, но и остановиться не могу.

Дух выразительно приподнял бровь.

— Не бежишь? Я видел, как ты летела… хм… сломя голову.

— Это не так, — мотнула головой Еля. — То есть… я почти летела… Я просто быстро передвигаюсь. Впрочем, как и ты. Я видела, как ты двигаешься.

— Почему ты не попросила помощи у своих? Они могли что-то сделать, чтобы помешать твоему возвращению, — мужчина не сводил с окаменевшего девичьего лица внимательного взгляда.

Глаза Елении мрачно сверкнули.

— Там что-то происходит, — она бросила взгляд на пролом в Стене. — Стражи не выходят. Так не должно быть. Решила разобраться.

— В одиночку? — взгляд смертника наполнился откровенным скепсисом.

— Я не могу рисковать кем-то ещё, — спокойно ответила Еля.

— Только собой?

— Как видишь.

— Благородно, но глупо.

— Может быть. Мне пора… — договорить Еля не успела: быстрые точные движения смертника, острая боль в районе шеи, и девушка стала медленно оседать на землю. Еля могла увернуться, но она не ожидала от Духа подобного коварства, а интуиция тоже промолчала.

Глава 44

Дух подхватил безвольное тело, не дав девушке упасть. Несколько секунд он с интересом всматривался в безмятежное девичье лицо со следами трансформации, отмечая, что вокруг него твари приготовились к атаке. Мужчина аккуратно и не торопясь положил Елению на землю, не поднимая глаз на завывших чудовищ.

В головы первых двух тварей Дух вонзил мечи, позаимствованные у землянки. Затем смазанным движением просочился за спины разъярённых чудовищ и отрубил ещё две шипастые головы уже своими мечами. С остальными монстрами уже расправился играючи.

Вернув мечи землянки в ножны на спине бессознательной девушки, смертник стал осматриваться. Из пролома новые чудовища пока не появлялись, что очень радовало, впереди шла отчаянная битва не на жизнь, а на смерть. Плюс стремительно приближались довольно знакомые фигуры.

Он мог пойти вслед за Демоном и унести иномирянку подальше от поля битвы, но существовала вероятность, что, когда та придёт в себя, он уже не сможет с ней справиться. Тогда девчонка вновь попытается попасть за Стену,