– А что мы можем сделать? – спросила Нелл. – Наша чародейская аптечка, как и другие инструменты, осталась в машине. – Она повернулась к кузену. – Если только у тебя в рюкзаке чудом что-нибудь не завалялось.

Вик, который единственный выскочил из джипа, прихватив рюкзак, покачал головой:

– Увы… Из того, что пригодилось бы ребятишкам, там только провиант. Что тоже в тему. Им-то определенно не удалось ничего добыть. – Он не упустил возможности подколоть девушек: – И нам бы не удалось, если бы мы с Илюхой вас послушали.

– Припасы – это хорошо, отдадим их детям, – резюмировал Илья. – Но что с раной-то делать?

Ивон была сама решимость:

– Разбредаемся по квартирам, ищем лекарства, особенно антисептики, антибиотики, бинты – короче, все, что может помочь!

– Звучит как план, – одобрил Илья. – Так и поступим.

– А ты-то сам за что голосуешь? – спросил его Вик. – Мы в Слепой зоне или нет?

– Уже три голоса «за», так что мое мнение не важно. Но тем не менее: пока Эрик не найден, вероятность того, что мы в Слепой зоне, велика. Поэтому первоочередная задача сейчас – позаботиться о раненом. Над остальными проблемами будем ломать голову, когда решим эту.

– А как же Эрик? – встревожилась Нелл.

– Ему придется пока что позаботиться о себе самому. Все, Призраки, за дело! Один за всех, и все – за пилюлями!

Эрику было плохо. Гриша и Стас, которые снова находились взаперти в одном помещении с парнем, помогли ему подняться и усадили на стул. Гриша придержал ослабшего парня за плечи, не давая ему вновь рухнуть на пол, а Стас поднес к его губам стакан воды.

– Видишь, – со знанием дела сказал «рыжий клоун» «белому», – у него было видение. Эрик же говорил, что он ясновидящий, и это оказалось правдой! Теперь понимаешь, что Цитадель точно за ним придет? А значит, и за нами. – Он наклонился к юноше: – Ты ведь видел, что мы выберемся, верно? – Тот, не поднимая глаз, кивнул, и Гриша торжественно воскликнул: – Ага!

Эрику не хотелось говорить о новых видениях. Во-первых, приступ ясновидения сейчас был очень сильным, почти таким же болезненным, как в первый раз. Во-вторых, видения на этот раз оказались очень уж страшными… Насколько близкое будущее ему привиделось? Не происходит ли прямо сейчас, в эту самую минуту, нечто совершенно ужасное? Где-то там, за стенами штаб-квартиры Иерархии.

Против его воли в памяти Эрика всплыли тревожные образы.

…Татьяна Михайловна с искаженным от горя лицом. Сломленная женщина, с трудом напоминающая грозную мадам Ферзь, сотрясается от рыданий.

…молодой человек, в упор глядящий на Эрика глазами, полными ненависти. Удивленный Эрик узнает в нем деда Сергея, кладовщика из супермаркета. С глубоким презрением тот плюет под ноги юноше.

…опять студентка Аня. Перед ней, лицом к девушке и спиной к Эрику, стоит какой-то мужчина. Совершенно лысый, но это не Владимир Александрович. Мужчина поднимает руку и нежно гладит Аню по светлым волосам, а та смотрит ему в лицо со смесью обожания и решимости.

…затемненная комната, окно с разбитыми стеклами, за ним безжизненный город. На полу у окна в лужах крови застыли в нелепых позах несколько мертвых тел. Один мертвец – не знакомый Эрику мальчик с перебинтованной ногой. Рядом – два трупа, похоже, женских. Лиц не разглядеть. И в стороне еще четверо, при взгляде на которых его душа холодеет: девушка со сфинксом, парень с винтовой лестницей, «красотка» и «спортсмен»…

Этот образ, последний в череде видений, и лишил Эрика остатков сил, заставив рухнуть на ледяной подвальный пол. Даже сейчас, когда он начал понемногу приходить в себя, перед глазами все еще стояла жуткая сцена с убитыми «книголюбами» на фоне мертвого городского пейзажа. В том, что за окном был Край теней, Эрик не сомневался.

Означает ли это, что ребята где-то неподалеку и теперь он обязан как-то их спасти? Попробуй сделай это отсюда…

Гриша и Стас ожидают, что их с Эриком вызволит из заточения Цитадель. Они, конечно, имеют в виду ребят из библиотеки, но, похоже, те сами в беде. Или скоро окажутся в беде.

И как воспринимать все эти видения: как альтернативы или как части одного целого? Если это различные варианты будущего, то, по идее, интуиция должна подсказать Эрику, какая из них наиболее вероятна… Интуиция, ау!

А дед Сергей? Он-то каким боком пролез в эти веселые картинки? Может, сцена с ним из того варианта будущего, где Эрик окажется в родном мире?

Интуиция, между тем, подсказывала пока лишь то, что рассчитывать на нее сейчас не стоит и вообще она занята другим.

Дело в том, что беспокойств у Эрика хватало и без видений. И вопросов было очень много.

Разрушенный мегалит в комнате предсказаний – как он там очутился? Как погибли двое бойцов Иерархии и куда делась одежда одного из них? В порядке ли Акхат? Откуда Татьяна Михайловна про него узнала?

Ответ на последний вопрос пришел сам собой: он, в свою очередь, помог ответить на другой, и далее каждый ответ по цепочке привел к следующему.

Татьяне Михайловне, очевидно, известно об Акхате благодаря записям с камеры наблюдения. Поскольку древний чародей представился Эрику мысленно и сам юноша вслух его имени не произносил, оно звучит на записи где-то еще. Скорее всего, его назвал сам Акхат. Какой вывод из этого следует? Что Акхат на свободе! Причем он оказался не на горе Мегиддо, а в комнате предсказаний. Поэтому и мегалит там же!

Тогда ясно; парни из Иерархии попытались его схватить и поплатились за это жизнью. Скорее всего, как раз им Акхат и назвался. Наверное, пытался по-хорошему все уладить, но Иерархия не склонна к компромиссу – это Эрик знал из личного опыта, – и маг, защищаясь, каким-то чудом справился с нападавшими. Ключевое слово – «чудом». Далее ему, понятное дело, понадобилась современная одежда, и он снял ее с одного из убитых.

Теперь чародея и след простыл. Что это означает для Эрика? Да, пожалуй, ничего. Акхат выбрался, и сейчас он, по-видимому, в городе или Краю теней.

Кстати, о Крае теней. Скучающие в заключении Гриша и Стас поведали Эрику много интересного. По их рассказам выходило, что район утопает в магии – после взрыва она поразила людей и предметы. Таких людей почему-то называют мьютами, а самое жуткое про них – даже не само заражение, а то, что полное израсходование магического заряда приводит к неизбежной гибели их носителей. Ничего себе, волшебный подарочек! Это как если бы Золушка с двенадцатым ударом часов не туфельку бы потеряла, а откинула коньки. А с ней за компанию окочурились бы и мыши, и крыса, и тыква.

Бр-р-р… Нет, спасибо, на фиг такие чудеса, мы уж без магии как-нибудь – по-своему, по-магловски.

Владимир Александрович вытер платком вспотевший лоб. Вечер выдался весьма холодным, но «слону» было жарко, как в тропиках. «Это все на нервной почве», – объяснил он себе и поклялся, что как только этот кошмар закончится, немедленно уедет как можно южнее, к лазурным волнам, высоким пальмам и лениво тянущимся солнечным денькам. Где царит безмятежность, а единственным источником стресса считается чересчур большой выбор коктейлей. Где можно забыть и об Иерархии, и о магии, и о студентках-сатанистках или кто они там, а самое главное – об Акхате, сыне Даниилу.