помощь Банку? Ну нет… это дуэль! Прибегать к помощи дракона я не стану. Юра — другое дело. Он связан со мной даже сильнее Кэррилэра и в каком-то роде является частью меня. Правда, открыть портал из Огненного шатра хомяк не сможет. По крайней мере, быстро. Может быть, если начнет концентрировать силы, а я стану вливать в него ёки… Да кто ж нам даст время на концентрацию? Орк и не думает прекращать обстрел огненными техниками.

— Ай-й-й!!! Сволочь!!!

Что ж так больно-то? Насколько ж быстрый обстрел! Я не могу полностью загасить боль — скорости не хватает латать дыры в защите и думать о ранах! Черт подери, а ведь еще нужно контратаковать! Не лежать же мне, прикрываясь дырявыми крыльями, и ждать, пока меня прикончат!

Нужно успокоиться и вспомнить те два ужасных месяца, что я провел в гостях у Клавдии Игоревны…

Успокоиться… На самом деле, совершенно неподходящее слово. Нужно на время все запереть в прозрачную и твердую коробку: все свои тревоги, надежды, мечты, человеческие чувства. Оставить их наблюдать за тем, как вокруг меня разрывает врагов моя…

Жажда.

Выпустить на авансцену чистейшее демонское начало! Но главное потом успеть загнать его обратно в рамки раньше, чем оно покалечит союзников.

Да… Враг очень силен и нанес мне немало повреждений.

Я в ярости.

Мои губы растянулись в хищном оскале. Я рычал и торжествующе улыбался, чувствуя, как невероятная демонская сила вырывается из моего тела, окутывая его непроглядной черной дымкой.

* * *

Сердце Адды бешено билось. Пока ее Господин сражался, она, как и остальные целители, занималась ранами товарищей. При этом не прекращая наблюдать за дуэлью.

Бой Ильи и орка начался резво — Гуру атаковал быстро и сильно, хотя глупо было ожидать другого. Однако ее Господин прекрасно справлялся с этими атаками. И опять же, глупо было ожидать чего-то другого.

В один момент Господин… Илья перенесся за спину орку! Тогда Адда даже на миг прекратила залечивать порез на руке Риты. Вот он момент истины! Вот когти Ильи вошли в спину орка и…

— Чтоб ему! — громко выругалась полугоблинша, как и остальные, следившая за дуэлью Господина и Гуру.

Картина боя внезапно изменилась. Да, орк получил серьезную рану, однако успел рвануть вперед, а на месте, где он только что стоял, возник гигантский огненный шатер, напоминающий шатры цирка.

Раненный Гуру, стоя перед шатром, делал плавные пасы руками. Адда не сомневалась, что орк создает какие-то техники там, где сейчас заперт Илья. А за спиной проклятого Лагоса одна за одной появлялись металлические шипастые бомбочки.

— ГР-Р-Р-Р!!! — яростно взревел Арнольд, когда эти бомбы скрылись внутри Огненного шатра.

— Терпи! — властно проговорил Абалим Михаил, не отводя взгляда от техники вражеского Гуру. — Верь в своего Господина!

«Точно! — подумала Адда. — Все, что нам остается — верить! Верить в Илью всем сердцем! Уж он-то справится! Он ни за что не проиграет какому-то орку!!!»

Время тянулось нестерпимо медленно. Адде, как и многим другим Дружинникам ее Господина, хотелось сорваться с места и атаковать Гуру! Да разве ж будет от этого прок? Хотя… Если ударить всем скопом…

Нет! Что за гнусные мысли? Нельзя опозорить Господина! Он принял вызов, и он обязательно победит! Сам! Один! Честно!

Внезапно Лагос Ордорк попятился. Адда не видела его лица, только спину. Однако девушка-оборотень была уверена, что Гуру в ужасе. Что же там такое происходит?

Ответ не заставил себя долго ждать. Огненный шатер задрожал, и среди оранжевого пламени стен начали проступать черные пульсирующие жилы. С каждым тактом жилы становились все шире и шире, расталкивая пламя в стороны.

В один прекрасный миг пламя Шатра разлетелось, и все наблюдатели увидели стоявшего на полусогнутых ногах рогатого и крылатого демона, из спины которого выходили бесчисленные щупальца — те самые странные пульсирующие потоки энергии, которые Адда сперва приняла за жилы.

Миг, и демон исчез.

Но лишь для того, чтобы появиться прямо перед орком и атаковать его.

К чести Лагоса, тот успел возвести огненную стену, из которой сразу же в Илью (а в том, что крылатый демон — это ее Господин, Адда даже и не сомневалась) устремились огненные звери и пчелы.

Сердце девушки вновь пропустило удар — Илья не успел защититься…

Зато он атаковал. Покрытая черным мехом длинная тонкая рука прошла сквозь огненную стену, будто сквозь масло, и длинные когти вонзились в грудь орка. Черные щупальца моментально «втянулись» в тело Господина, а через миг…

Неподготовленного человека бы стошнило от подобного зрелища. Да что уж там неподготовленного — Адда не сомневалась, что и среди Дружинников были те, кто с трудом сдержал рвотные позывы, когда бесконечные, похожие на извивающихся червей, щупальца, выросшие на руке Ильи, разорвали орка на мелкие кусочки. Лишь кровь да требуха осталась от Лагоса. Притом Господин не позволил ошметкам упасть на траву — все это скрылось в развернувшемся на траве горизонтальном портале.

— Хвала Небу, — облегченно выдохнула Адда, радуясь победе своего любимого Господина.

* * *

Тяжело дыша, я принял человеческий облик и повернулся к Лилит и ее спутникам.

— Впечатляет, — хмурясь, произнесла демонеса.

— Удивительно видеть истинную форму нашей расы, — лыбясь толстыми губами, Бехъ медленно захлопал в гигантские ладоши.

— Ты надругался над телом поверженного врага! — взвизгнул Хогион. — Как ты посмел!

Я смог наконец-то взять под контроль дыхание, хоть далось мне это с огромным трудом.

— По условиям договора я не обещал вам возвратить тело поверженного противника, — сухо проговорил я, не сводя глаз с Лилит. Объяснять что-то отшельнику у меня не было желания.

— Верно, — кивнула она. — Я понимаю причину твоего поступка: после такого сложного боя не хочешь, чтобы убитого тобой Гуру воскресили с помощью Высшего эфира. На твоем месте я поступила бы так же. Однако, хоть я это и понимаю, не надейся, что принимаю. Ты уничтожил моего генерала, а его останки переправил неизвестно куда, скорее всего, в море или в жерло вулкана. А ведь мог всего этого не делать… Я припомню тебе это, Илья Ильяриз.

Я молча кивнул. Все так. Ошметки орка сейчас, должно быть, кормят рыб в Тихом океане (фамильяр дяди Гены в свое время передал Юре очень много лоций, так что подобные переносы для меня не проблема). Я поступил жестоко, но рационально. Как раз так, как любит поступать стоящая передо мной демонеса.

— Проваливайте, — махнула рукой Лилит. — Я сдержу слово. Однако помни, Ильяриз, очень скоро мы встретимся. Башни и лабиринт не спасут тебя. И вот тогда против тебя буду биться уже лично