– Вы разгадали тайну колодцев нишати!

– Мы еще задолго до подхода к колодцу почувствовали, что он заработал, – добавил Велемир, – но никогда бы не подумали увязать вашу причастность к этому событию.

– Они совершили открытие, какого в нашей истории еще не было! Им удалось проследовать путем, которым проходит нишати. Мы теперь знаем, откуда она берется! – продолжал восхищаться Остромысл, и затем добавил: – Так теперь вы можете включать, как вы это назвали, реактор, когда захотите?!

– Да, верно, – согласился Сергей, – но все же общее количество субстанции в мире за год мы увеличить не сможем. Она вырабатывается в реакторе, по-видимому, с постоянной скоростью. Если включить его раньше времени, то на будущий период нишати останется меньше.

– Я понимаю, но сама возможность влиять на мир – это впечатляет!

– Насколько могу судить, – стал рассуждать вслух Велемир, – теперь мы можем заряжаться и тренировать наших способных к накоплению див, прямо у реактора. Именно там нишати должно быть больше всего?..

– Это так не работает, – поспешил поправить Велемира Сергей. – Древние строители неспроста проделали огромные полости глубоко в недрах. Мы заметили, что у самого реактора нишати мало. Чем дальше мы пробирались по огромной трубе, тем больше этой субстанции Аля ощущала. Максимум, похоже, образовывается в подземелье ближе к колодцам. Выходит, реактор вырабатывает некую сырую материю, которая еще должна пройти по округлой конструкции в недрах. Только там она преобразовывается в привычную нам нишати.

– Надо же, как сложно! – изумился Велемир.

– Учитывая, какое влияние эта субстанция оказывает на мир, было бы странно, если бы процесс ее выработки оказался простым, – подхватил Остромысл.

– В рассказе было упомянуто три сферы, – решил сменить тему лесной правитель. Насколько мы уяснили, одна из них нужна для управления всеми устройствами. Сфера на севере содержит реактор, вырабатывающий нишати. А что представляло собой сооружение южнее, от которого, как нам поведала Лияна, сейчас почти ничего не осталось?

– В этом объекте я не уверен, – с сомнением в голосе произнес Сергей. – У меня есть лишь гипотеза. Думаю, разрушенная сфера предназначалась для связи с мирами, где живут строители всего артефактного комплекса.

– Ты думаешь? – не выдержала я.

– Весь комплекс функционирует самостоятельно. Древние строители здесь не появляются уже очень давно. Почему так происходит? Логично предположить, что после разрушения этой сферы они потеряли возможность прибывать сюда.

– Можно сделать много других предположений, почему далеко проживающие разумные перестали посещать наш мир, – заметил Остромысл. – У них могли возникнуть проблемы, и им стало не до нас…

– Какие проблемы? – решил поучаствовать в разговоре Фангур.

– Например, на них могли напасть другие, такие же высокоразвитые иномиряне.

– Считаю, предположение Сергея, что разрушение сферы привело к невозможности прибывать сюда древним строителям, вполне допустимым, – проговорил Велемир. – Меня больше интересует другое. Тайна появления людей в нашем мире наверняка тоже связана с обнаруженным артефактным комплексом. Думаю, с этим никто не будет спорить. А ведь мы определили назначение каждой сферы, и ни одна из них не отвечает за перемещения людей. За счет чего представители другого мира каждый год оказываются у нас?

Все по привычке посмотрели на Сергея.

Вот самый главный вопрос, по крайней мере, для меня. Как бы сейчас хотелось услышать привычное: «У меня есть гипотеза…»

– У меня есть гипотеза, – начал он, глядя на улыбающуюся меня.

Я не смогла сдержать улыбку, а Сергей, похоже, понял, о чем я подумала.

– Ты полагаешь, что какой-то из двух исправных объектов это устраивает? – не выдержал Остромысл.

– Нет, – категорично возразил наш инженер. – Я считаю, есть еще одна сфера. Именно она обеспечивает перенос разумных между нашими планетами, и, конечно, ее связь со всем комплексом сооружений тоже должна иметь место.

– И где же эта сфера? – проявил нетерпение Фангур.

– Я пока не уверен, – загадочно произнес Сергей. – Дайте мне время.

Все присутствующие молча согласились, но, как мне показалось, остались заинтригованными. Наверное, среди всех я оказалась заинтересована в этой теме больше всего. Сергей недвусмысленно дал понять, что близок к разгадке тайны моего с ним перемещения сюда. Если мы ее разгадаем, то сможем вернуться на Землю.

Неужели это реально?! Когда-то, находясь в схроне подземелья Аздабара, мы обсуждали этот вопрос. Тот раз все виделось неопределенным, да и мысли были сосредоточены на более насущной проблеме. Наша группа скрывалась от летучего ящера, и размышления Сергея воспринимались лишь как попытка отвлечься от суровой действительности.

Сейчас нам никто не угрожает. Отряд грозных лучников див и остаток элиты вагрского войска давали уверенность в нашей безопасности. Почему бы в таких условиях не подумать о реальном возвращении?! Пусть не сразу, можно и подождать. Если Сергей что-то знает, это уже хорошо. Каждый раз, когда он заявлял об имеющейся у него гипотезе, в итоге все подтверждалось. Сам факт нашего нахождения здесь, к югу от гор необитаемых земель, – прямое подтверждение его догадок. Правда, раньше он изъяснялся более определенно, но вопрос перемещения между планетами довольно щекотливый в сложившейся ситуации. Моя миссия в этом мире явно еще не закончена. Может, еще и поэтому Сергей не хочет обсуждать свою идею в таком большом составе?

– Что собираешься делать дальше, Велемир? – подал голос Фангур. – У тебя две сотни лучников. Сюда подходит моя орда. Объединенными силами мы сможем очистить от оча по меньшей мере территорию от Аздабара до места нахождения сфер. Установим дозоры и тем самым исключим опасность того, что вся эта свора переправится через Арагуйю и начнет бесчинствовать в наших землях.

А степной вождь зря времени не терял – успел прикинуть численность отряда Велемира. Мне бы такое и в голову не пришло.

– Интересная идея, Фангур, – начал ответную речь лесной правитель. – Твои воины могли бы ставить заслон для моих лучников, а мы, дивы, выбивали бы оча на расстоянии.

– Уверяю тебя, Велемир, к твоим бойцам близко не подберется ни одна особь. В подтверждение тому Лияна, цела и невредима. Она одна выручала нас в трудных ситуациях. Тут же две сотни…

Вождь вагров застыл в задумчивости и предвкушении будущих сражений.

– Вот только видится мне не все так гладко, как ты это себе представляешь.

– Что не так?

Слова Велемира резко вывели степного правителя из приятных мечтаний. Фангур несколько напрягся и недоуменно посмотрел на своего собеседника.

– Смогут ли наши воины сражаться бок о бок, как единое войско, после стольких лет конфронтации? – скептически заметил лесной правитель. – Пока мы шли двумя отрядами, мои бойцы опасались нападения со стороны степных воинов и не особо это скрывали. Да и твои ребята не сильно нам доверяют…

– Ах, ты об