искать ответы на духовные вопросы. Искали долго. Каждый из них чудесным образом обрел Библию и начал ее изучать. Они прочли книги по нескольку раз, и каждый принял решение следовать за Иисусом. Их всех выгнали из семьи. У них все отобрали. Каждому пришлось бежать из страны. В этот маленький город они все пробрались через границу. Каким-то образом они нашли здесь друг друга и поняли, что их объединяет новообретенная вера в Иисуса.

Она действительно не знали, что делать дальше, и по наитию начали встречаться в этой маленькой квартирке на третьем этаже. Каждый раз они встречались в полночь и оставались здесь до трех утра в надежде, что никто их не заметит. Они тайно читали Слово Божье и пытались подбодрить друг друга и поддержать.

Два месяца тому назад они начали возносить такую молитву: «О Боже! Мы не знаем, как нам быть! Мы выросли мусульманами, нас учили в исламе. Мы знаем, как быть мусульманами среди мусульман. Мы даже знаем, как быть коммунистами среди мусульман. Но мы не знаем, как следовать за Иисусом среди мусульман. Пожалуйста, Господи, пришли к нам кого-нибудь. Пришли того, кто знает о гонениях; того, кто знает, что делают верующие в таком положении; того, кто ободрит и научит нас».

Меня била дрожь, пока они объясняли, что произошло, когда они собрались вместе в этой же верхней горнице сегодня спозаранку: «В полвторого ночи мы молились, и Дух Святой велел нам идти в аэропорт. Сказал, мы должны подойти к первому белому человеку, вышедшему из самолета. Дух Святой сказал, что Он послал нам этого человека, и тот на все нам ответит».

«Итак, – сказали они, снова сверкнув улыбками, – вот почему вы здесь. Теперь вы можете делать то, к чему призвал вас Бог. А прежде чем начнете нас учить, у нас еще один вопрос: где вы были и что делали последние два месяца?»

В смущении я помотал головой и признался: «Ну… похоже, я вел себя непослушно. Неделями я пытался не приезжать сюда вообще. Пожалуйста, простите меня».

И они простили. А затем настало прекрасное время. Несколько дней мы учили друг друга. Я слушал их свидетельства и расспрашивал о том, как и когда они повстречали Иисуса и стали Его последователями.

Один рассказывал мне: «Мне снилась синяя книга. Сон увлекал меня. Я был им одержим. “Ищи эту книгу, – говорил мне сон, – читай Библию!” Я втайне искал, но нигде в своей стране не мог найти такую книгу. А однажды я зашел в магазин, где продавались Кораны, и увидел на полках море зеленых книг, а в глубине магазина – книгу другого цвета. Я пошел туда, взял этот толстый синий том и узнал, что это и есть Библия. Она была на моем языке. Я и правда купил Библию в исламском книжном магазине, принес ее домой и прочитал пять раз. Вот как я узнал об Иисусе!»

Другой поведал: «Мне снилось, что надо найти Иисуса, но я даже не знал, как или где искать. Как-то я шел по рынку, и ко мне в толпе подошел незнакомец и сказал: „Святой Дух сказал мне дать тебе эту книгу“. Он вручил мне Библию и растворился в толпе. Я его больше не видел. Но я прочитал Библию три раза, от корки до корки, и вот так я познал Иисуса и последовал за Ним».

Каждый из них рассказывал мне различные версии одной и той же истории. Каждый обрел Библию необычайным, чудесным образом. Каждый прочел евангельскую историю об Иисусе. И каждый решил последовать за Ним.

После их историй я вдруг в каком-то порыве открыл Книгу Деяний – и совершенно иначе прочел рассказ об эфиопском евнухе, а потом впервые в жизни задал себе вопрос: Как эфиопский евнух, инородец, чужеземец, обрел копию свитка с Книгой пророка Исаии?

В дни Нового Завета даже частичные копии Священного Писания представляли собой рукописи на свитках. Они были редки и весьма дороги. И более того, иудеи установили жесткие правила и ограничения на то, кому дозволялось даже просто дотрагиваться до Священного Писания, и на то, где можно было раскрывать и читать свитки.

Судя по всему, этот эфиопский сановник не мог попасть в число тех, кому дозволялось дотрагиваться до Священного Писания, открывать его, читать его или владеть им. И все же Филипп, апостол от семидесяти, встретил его в пустыне, на пути в Газу, и тот сидел в повозке и внимательно изучал пятьдесят третью главу Книги пророка Исаии. Когда в ту ночь я прочитал эту историю, меня вдруг поразило, что эфиоп ехал домой с копией части иудейской Библии. Невероятно!

Это было так невероятно, так необычно, что я выпалил: Где он достал копию Твоего Слова?

И Святой Дух сказал моему сердцу: Я делал подобное долгое время. Если понесешь Мое Слово в мир, я вложу Его в нужные руки.

Дивное, волшебное, непостижимое сотрудничество! Нам неведомо, почему придворный эфиопской царицы отправился в духовное паломничество в Израиль. Что его побудило? Или Кто-то его побудил? Каким чудом этот человек завладел частью Слова Божьего? И почему оказался на том безлюдном участке дороги через пустыню именно в тот самый миг? Почему он читал именно ту главу из Исаии?

Должен признать, я не знаю ответа.

И тем не менее тогда, среди верующих, претерпевающих гонения, я был совершенно убежден: Бог, должно быть, потрудился над множеством маленьких чудес ради той встречи эфиопа и апостола Филиппа. По замыслу Бога она произошла точно в нужном месте и в нужное время. Почти две тысячи лет спустя то же случилось, когда я вышел из самолета и встретил пятерых мусульман, чудесным образом обретших Иисуса. Я никогда не намеревался быть ответом на вознесенную молитву, – но так вышло, что я им стал.

В тот вечер я прочел Книгу Деяний совершенно по-новому, и ко мне пришли две четких мысли: Бог делал это тогда – и делает это сейчас. И мой современный мир перестал выглядеть столь уж отличным от мира Библии.

Много-много позже, когда со времени тех историй минули годы, я понял, что рассказы той пятерки моих друзей были до боли прозаичны. Снова и снова люди, выросшие среди мусульман в самых разных странах и культурах, рассказывали мне о том, что во снах и видениях получали руководство к действию. Они рассказывали, как чудом находили Библии. Упоминали, что читали Библию по нескольку раз и через само чтение чувствовали, что тянутся к Иисусу. Говорили