Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Надеюсь, ты меня ждешь, – сказала я. – Потому что я тебя жду.
На улице потеплело, и от сознания, что меня взяли в Атлантику, жить стало легче. Это был подсластитель горечи изгнания, свет в конце этого дерьмового туннеля. Хотя учителя предупреждали, что гипотетически колледжи могут отменять приказы о зачислении, мои оценки упали до ленивых четверок и троек. Раз или два в неделю я пропускала послеобеденные уроки и гуляла по лесу между старшей школой и междуштатным шоссе. Грязь просачивалась мне в кеды, пока я смотрела на машины за голыми деревьями и курила сигареты, купленные мне мальчиком из моего класса по математике, которому я за это платила. Однажды я увидела, как на дорогу выскакивает олень и друг с другом сталкиваются сразу пять машин. Все заняло считаные секунды.
В апреле, за два дня до моего дня рождения, когда я проверяла свою электронную почту, выскочило уведомление: «jenny9876 отправила вам запрос на чат – вы принимаете?» Я щелкнула «да» с такой силой, что мышка выскользнула у меня из-под ладони.
jenny9876: Ванесса, привет. Это Дженни.
jenny9876: Ау?
jenny9876: Если ты тут, пожалуйста, ответь.
Я смотрела, как появляются новые и новые сообщения. Строка текста под чатом мигала: «jenny9876 печатает… jenny9876 печатает». Затем все прекратилось. Я попыталась представить ее – очертания ее шеи, блестящие каштановые волосы. В Броувике сейчас были апрельские каникулы; должно быть, она была дома, в Бостоне. Мои пальцы парили над клавиатурой, но я не хотела начинать печатать, пока не буду готова, не хотела, чтобы она увидела, как я начинаю, останавливаюсь и начинаю снова, и поняла, что я не нахожу слов.
dark_vanessa: что
jenny9876: Привет!
jenny9876: Я так рада, что ты тут.
jenny9876: Как ты?
dark_vanessa: зачем ты мне пишешь?
Она сказала, что знает, что я наверняка ее ненавижу из-за того, что случилось в Броувике. Что прошло много времени, и, может быть, мне уже все равно, но она еще чувствует себя виноватой. Что с приближением выпускного она много обо мне думала. Что меня нет, а он до сих пор там – это ужасно несправедливо.
jenny9876: Я хочу, чтобы ты знала: когда я пошла к миссис Джайлз, я не знала, чем все закончится.
jenny9876: Может, это звучит наивно, но я правда думала, что его уволят.
jenny9876: Я так поступила только потому, что волновалась за тебя.
Она сказала, что ей очень жаль, но меня интересовал только Стрейн. Пока Дженни извинялась, я пыталась напечатать вопросы. Мне уже было все равно, что она видит мои фальстарты, мою нехватку слов. Она заговорила о колледже – она собирается в Браун, она слышала об Атлантике много хорошего, – но я не хотела обсуждать учебу; я хотела спросить, какой длины у него волосы, выглядят ли они нестрижеными и неухоженными, а может, он безвкусно одевается – это были единственные внешние признаки его душевного состояния, которые пришли мне в голову. Нельзя же было рассчитывать, что она расскажет мне то, что я действительно хотела узнать: тоскует ли он? скучает ли по мне? В результате я просто спросила: «Ты часто его видишь?» – и ее ненависть к нему выплеснулась c экрана.
jenny9876: Да, я его вижу. Лучше бы не видела. Не перевариваю его. Расхаживает по кампусу, как сломленный человек, а у него на это нет никакого права. Это ведь ты пострадала.
dark_vanessa: ты о чем? типа он выглядит грустным?
jenny9876: Несчастным. Что довольно нелепо, учитывая, что он сделал крайней тебя.
dark_vanessa: ты о чем?
jenny9876 печатает… jenny9876 печатает…
jenny9876: Может, ты не в курсе.
dark_vanessa: не в курсе чего?
jenny9876: Что это он добился, чтобы тебя вышвырнули. Он надавил на миссис Джайлз.
jenny9876: Зря я, наверное, это обсуждаю.
jenny9876: Вообще-то я даже знать об этом не должна.
dark_vanessa:???
jenny9876 печатает… jenny9876 печатает
jenny9876: Ладно, в общем, в прошлом году я и еще кое-какие ребята основали новый клуб под названием «Школьники за социальную справедливость», и одной из наших главных целей было добиться, чтобы Броувик принял полноценное положение о сексуальных домогательствах, потому что у них вообще никогда такого не было (что очень безответственно и, строго говоря, незаконно). И вот прошлой зимой я встречалась по этому поводу с миссис Джайлз, потому что администрация нам вообще не помогала, и, когда мы встретились, я вроде как привела тебя в пример ситуаций, повторения которых мы пытаемся не допустить.
jenny9876: Потому что, несмотря на собрание, где тебе пришлось взять на себя ответственность за все, все знают, что произошло на самом деле. Они знают, что он принес тебя в жертву.
jenny9876: Короче, когда я встретилась с миссис Джайлз, та сказала, что я все неправильно поняла, что тебя наказали заслуженно, а школа была права. Она показала мне пару служебных записок, которые написал о тебе Стрейн, и он в них фактически утверждал, что ты все придумала.
jenny9876: И это жутко бесит, потому что я знаю, что это не так. Не знаю, что конкретно между вами было, но я видела, как он тебя схватил.
dark_vanessa: служебных записок?
jenny9876: Да. Их было две. Одна про то, что ты испортила ему репутацию, и в Броувике не место лгуньям. Помню, он назвал тебя «смышленой, но эмоционально неустойчивой девочкой». Он сказал, что ты нарушила этические принципы школы и должна быть исключена.
jenny9876: Вторая записка была написана раньше. Кажется, в январе 2001-го? Она была про то, что ты в него влюбилась и постоянно сидишь у него в классе. Было что-то о том, что он хочет зафиксировать это на бумаге на случай, если твое поведение выйдет за рамки приличий. Похоже было, что он написал это, чтобы прикрыться в случае, если его поймают.
После этого мой разум устремился ввысь, унесся в леса. Мне нужно было отстраниться, чтобы понять. Январь две тысячи первого. Когда мы с ним ехали мимо сверкающих желтых фонарей к его дому, когда он подарил мне пижаму с клубничками – уже тогда он лгал обо мне руководству школы. У меня голова шла кругом, я еще не могла понять, что происходит; а Стрейн тем временем выстраивал стратегию на десять шагов вперед. Что же он сказал, когда все развалилось и он убедил меня назвать себя лгуньей перед целой толпой? «Ванесса, они решили, что ты должна уехать, и переубедить их невозможно. Поезд ушел». Я думала, что «они» – это миссис Джайлз, администрация, сам Броувик. Я думала, мы вдвоем против них.
Перед тем как выйти из чата, Дженни спросила меня, что случилось на самом деле. Я трясущимися руками начала печатать: «он использовал меня и выбросил», потом, передумав, все удалила, – риск, что Стрейна уволят, арестуют, бросят за решетку, меня по-прежнему слишком пугал.
