ясно сформулированы в записке лорда Милнера: «Что же касается ген. Фоша, то у него нет никакого желания чем-нибудь командовать. Он только просит, чтобы обоими правительствами на него была твердо возложена задача обеспечивать возможно более полное сотрудничество обоих главнокомандующих. Другими словами, он просил для себя примерно такого же положения, какое он занимал когда-то во время сражения под Пиром (в 1914 г.), когда маршал Жоффр поручил ему добиться, если возможно, более тесного взаимодействия между англичанами и французами. Только в настоящее время он хотел быть уполномоченным на это высшей властью обоих союзных правительств». Лорд Милнер и Вилсон были согласны в том, что при данных обстоятельствах это было наилучшим решением.* * *

Так приблизительно стоял вопрос утром 26 марта, когда открылось совещание в Дулане[52].

Когда я около 11 ч. 30 м. приехал в этот город, фельдмаршал Хейг принимал доклады командующих своих армий в зале ратуши, где вскоре к нему присоединился лорд Милнер. Их совещание затянулось, и я имел время снова увидеть скромное помещение школы, где я расположился со своим штабом 6 октября 1914 г., чтобы следить за операцией, которая увлекала армии обоих противников на север. Как известно, она привела к сражениям на Изере и под Ипром и к окончательной остановке противника. Переносясь в эти уже далекие времена и сравнивая нынешние численный состав наших войск, наши оборонительные сооружения, наше вооружение и наши запасы в 1918 г. с тем, что мы имели в то время, я никак не мог допустить, что мы, настолько усилившиеся в 1918 г., дадим себя разбить там, где при относительном недостатке во всем мы победили в 1914 г. Формулу успеха мы должны были снова найти в согласованном использовании наших сил и средств и в укреплении морального состояния; при имеющихся у нас силах, чтобы остановить продвижение противника, нужна была прежде всего твердая воля главного командования. Я не сомневался в исходе дела при том условии, что я им буду руководить в духе тесного, энергичного сотрудничества союзных главнокомандующих, энергично направляемых и увлекаемых на последовательно угрожаемые участки. Чего только мы не достигли в 1914 г. на Изере и под Ипром, и при каких условиях! Эти мысли я высказал членам французского правительства в саду ратуши Дулана в ожидании открытия союзнической конференции, которая началась в ратуше в 12 ч. 45 м. В конференции участвовали с французской стороны: президент республики, Клемансо, Лушер, ген. Фош, Петэн, Вейган; с английской стороны: лорд Милнер, фельдмаршал Хейг, ген. Вилсон, Лоренс, Монтгомери.

С самого же начала конференции все единодушно признали, что Амьен должен быть спасен любой ценой, ибо там решается судьба войны. Я энергично высказался в этом смысле. Наш фронт был уже оттеснен до Брэ-сюр-Сомч в тылу фронта 1916 г. Надо было во что бы то ни стало не допустить дальнейшего отступления. Не уступать без боя ни одного дюйма территории, любой ценой, не щадя последних сил, удержаться на месте, – вот первый принцип, который надо было твердо установить и довести до сведения всех. Надо было возможно скорее обеспечить его осуществление, ускорив прибытие резервов и направив их на участок стыка между союзными армиями.

Между тем у англичан не было больше свободных войск, которые они могли бы послать к югу от Соммы, если только не снять их с участка Арраса, который был сильно атакован и об ослаблении которого нечего было и думать. Помощь могла прийти только от французской армии.

Ген. Петэн на заданный вопрос изложил свой план. Он решил увеличить число дивизий, посылаемых в Пикардию; вместо 15 дивизий, о которых он говорил накануне на совещании в Компьене, он намеревался направить на Мондидье 24. Он надеялся, не утверждая этого наверняка, расширить, таким образом, свой фронт до Соммы; но это расширение могло быть лишь постепенным и медленным, так как перевозка войск, по 2 дивизии в сутки, требовала довольно продолжительного срока.

Лорд Милнер имел с Клемансо отдельный разговор, при котором он предложил поручить мне руководство операциями.

Председатель совета министров согласился на это и немедленно выработал текст, в силу которого на меня возлагалось согласование операций союзных сил «вокруг Амьена». Фельдмаршал Хейг, тотчас же заметивший узость и недостаточность этой формулировки, заявил, что она не отвечает цели. Он потребовал распространения ее на британские и французские силы, действующие во Франции и Бельгии. В конце концов формулировка была распространена на все союзные силы, действующие на Западном фронте. Был принят следующий текст, который подписали лорд Милнер и Клемансо:

«Британское и французское правительства поручают ген. Фошу координировать действия союзных армий на Западном фронте. Для этого он должен договориться с главнокомандующими, которым предлагается доставлять все необходимые сведения».

В 14 ч. 30 м. Дуланская конференция закончилась. Мы отправились наскоро позавтракать в гостиницу «Четырех сыновей Эмона», которую я знал с 1914 г. Здесь, садясь за стол, Клемансо обратился ко мне со следующими словами: «Ну вот, теперь вы получили столь желанное положение!» Мне нетрудно было ответить ему, – и Лушер поддержал меня, – что взять на себя руководство сражением, которое мы проигрывали уже семь дней подряд, не могло быть предметом желаний с моей стороны, но что ввиду опасности положения это было необходимо.

Глава вторая

Первые мероприятия командования

26 марта. Получив задачу, возложенную на меня обоими правительствами, я выработал общий план действий:

1. Французские и британские войска остаются в тесной связи для прикрытия Амьена.

2. С этой целью войска, уже введенные в бой, во что бы то ни стало удерживают занятую ими местность.

3. Под их прикрытием французские дивизии, присланные на помощь, заканчивают выгрузку и будут использованы:

а) прежде всего для подкрепления британской 5‑й армии;

б) затем для образования ударной массы в порядке, который будет указан впоследствии.

Вместо двух сражений – английского для прикрытия портов Ла-Манша и французского для прикрытия Парижа – мы сперва будем вести англо-французское сражение для прикрытия прежде всего Амьена, соединительного звена между обеими армиями.

Исходя из этих общих соображений, я разработал подробные мероприятия и, так как времени было в обрез, поехал лично к их главным исполнителям.

Так, около 16 час. я был в Дюри у командующего британской 5‑й армией ген. Гофа и приказал ему любой ценой удерживать занимаемый им фронт, пока французские силы не сменят части его армии на его южном фланге.

Начальнику штаба командующего резервной группой армий ген. Фаноля, ген. Бартельми, которого я также встретил в Дюри, я отдал аналогичную директиву, «чтобы любой ценой обеспечить защиту Амьена».

Я просил делегата связи штаба главнокомандующего майора Муарана доложить об этих директивах ген. Петэну.

Наконец, я передал по телефону командующему 1‑й армией ген. Дебенэ мои распоряжения относительно его образа действий.

Эта армия, еще формировавшаяся в районе западнее Мон-дидье, должна была сыграть особенно важную роль. В данное время