захвати медицинские подразделения — наверняка внизу много раненых… И уточните данные по наземному сражению у Блэма.

— Да, учитель, — девушка кивнула и поспешила к выходу из боевой рубки.

Осмотревшись, я не заметил «сладкую парочку» — Органу и Мон Мотму.

«И куда это они, интересно, делись?»

— Сэр, — откуда-то сбоку вынырнул Старгейзер. — Сенаторы отбыли на планету. Я распорядился насчет шаттла…

— Отлично. Просто отлично, мичман, — я невольно улыбнулся. — Первая хорошая новость за последнее время.

— Да, сэр! — парень вернул мне белозубую улыбку.

Вздохнув, я проследовал к тактическому столу.

— Доклад. Что по потерям, флот-адмирал?

Ринаун сокрушенно покачал головой.

— Это была тяжелая битва, Лорд Викт. Мы потеряли два «Триумфа», два «Охотника» и семь корветов. Приданные эскадры в сумме лишились трех «Триумфов», семи «Охотников» и десяти корветов. Почти все корабли имеют те или иные повреждения…

«Ох ты ж… Хотя мы и чувствовали и знали это во время боя, одно дело знать, а совсем другое — осознать… Хатт, четверть наших крупных кораблей потеряли!».

— … По предварительным данным, мы потеряли около десяти тысяч членов экипажей убитыми и семь — ранеными. Сбито… около тысячи наших истребителей и бомбардировщиков. Хорошая новость — до тридцати процентов пилотов, стрелков и штурманов успели катапультироваться. Сейчас идет спасательная операция.

— Хреново, — пробормотал я.

— Все не так плохо, сэр, — Ринаун сделал руками неопределенное движение. — Мы уничтожили пятьдесят два корабля противника, в том числе четыре «Барышника». У врага большие потери и в боевых дроидах. Сбито не менее сорока десантных барж противника… Хотя на общем фоне это и выглядит как капля в море, но локальный успех налицо!

«С одной стороны, это, конечно, так, но с другой — Пиррова победа в чистом ее виде».

— Сэр, на связи маршал-коммандер Блэм с отчетом.

Передо мной появилась голограмма клона.

— Сэр. Докладываю. Основные силы противника уничтожены. Есть три очага сопротивления, но, по нашим оценкам, там совокупно не более десяти тысяч дроидов.

— Отличная работа. Потери?

— Лучше, чем могло бы быть, но… Около семисот убитых и шестьсот раненых в Тринадцатом легионе. Десантники из Тридцать девятого потеряли сто семь бойцов убитыми и примерно триста — ранено. Потеряно до сотни единиц боевой техники.

«Вот дерьмище, а… И ведь сражение не длилось долго, а потери… потери большие. М-да.»

— Принято, маршал-коммандер, — кивнув, я обернулся к Мирро. — Капитан, связь с командованием. Нужно доложить об итогах, а то они там на нервах сидят, наверное… Мирро?

— Сэр, — по лицу Кристена было видно, что он опять игрался со связью — то есть что-то в очередной раз взломал и слушал, — они, конечно, на нервах, но не по нашему поводу. Им до нас сейчас вообще дела нет.

— Да? — нехорошие предчувствия у меня, ой нехорошие. — Что случилось?

— Я не совсем уверен, сэр. Нам предлагают связаться с Храмом Джедаев…

♦ ♦ ♦

Буквально вбежав в королевский зал, Бейл Органа бросился к своей жене — королеве Брехе Антиллес Органе. С облегчением он заметил, что дворец не пострадал во время битвы, и его жена, как и остальные родственники, в целости и сохранности.

— Дорогая, я рад, что ты в порядке! — Органа бережно обнял жену.

— Спасибо, что беспокоишься обо мне, — с легкой долей безразличия ответила Бреха.

Бейл помрачнел. Недавно Бреха потеряла очередного ребенка. Самая передовая медицина была бессильна, и более того — врачи заявили, что еще одна попытка забеременеть просто убьет ее. А ведь она так хотела детей… это стало сильным ударом как для женщины, так и для него самого.

— Хотя я думала, что нам конец, — продолжила Бреха. — Я отдала приказ нашему флоту отступить, чтобы не потерять его в бессмысленном сражении… Конечно, командиры рвались в бой, но… Две дюжины фрегатов, пусть и новых — это не то, что может справиться с таким вторжением.

— Это было правильное решение, — Органа кивнул. — То, что творилось на орбите… Это совершенно иной уровень войны…

— Не то слово, — Селли Органа, родная сестра Бейла — одна из трех его сестер, входящая в семью Органа — поежилась, словно бы от холода. — Мы видели бой через голо-камеры… Это ужасно. Но хорошо, что все закончилось победой. Тот, кто разгромил Гривуса — настоящий герой. Город хоть и пострадал в битве, но, к счастью, у нас нет ни одного погибшего гражданского или беженца. Правда, есть раненые, но всех можно вылечить.

Органа нервно дернул головой.

— Это был… Лорд Викт.

— Лорд Викт? Тот самый? — Бреха подняла голову и посмотрела на мужа. — Кажется, вы же не в самых хороших отношениях?

— Этот заносчивый, своенравный, наглый, дерзкий… А, я его на дух не перевариваю. Но ты права. Надо отдать ему должное. Пусть война — не самое хорошее дело, в ней он разбирается.

— У нас гости? — Бреха посмотрела на сенатора от Чандриллы, Мон Мотму, вежливо стоящую чуть поодаль и не мешающую семейной идиллии. — Добро пожаловать на Альдераан, сенатор. Боюсь, мы не сможем оказать вам подобающий случаю прием.

— Благодарю, королева Органа, — женщина улыбнулась. — И не беспокойтесь — в данной ситуации это было бы неуместно.

— Вы прилетели с Бейлом, сенатор? — поинтересовалась Селли.

— Да. Мы прямиком из Сената попали на флагманский корабль Лорда Викта.

— То есть, вы были в самой гуще сражения? — Бреха неодобрительно посмотрела на Бейла. — Я же просила тебя быть осторожнее!

Мужчина поднял руки в защитном жесте.

— Уверяю, мы были в безопасности…

— Пообещай больше не рисковать, — Бреха грозно посмотрела на мужа.

— Хорошо.

— А почему Друзья не предупредили нас о нападении? — спросила Селли и тут же захлопнула рот.

— Сенатор Мотма в курсе, — успокоил ее Бейл. — Не знаю. Мы общаемся уже пять с лишним лет, и у меня сложилось мнение, что у Друзей Республики очень разветвленная сеть. Во всяком случае, в Корпоративном Секторе есть вовлеченные в этот проект. Благодаря информации, предоставленной мне, я смог предотвратить многие дипломатические и гуманитарные бедствия, которые могли постигнуть не только Альдераан и Чандрилу, но и остальные миры Республики.

— Обычно они помогают в таких ситуациях, — подтвердила Мон Мотма. — «Друзья Республики» не спешат выходить на свет, но я им доверяю. Хотя их комплекс защитных мер, направленный на сохранение информации в тайне, надежен, но громоздок и неудобен. Возможно, у них просто не было времени?

— Что гадать? — Бейл развел руками. — Возможно, мы узнаем об этом позднее, но это не важно — все завершилось хорошо.

— Бейл, нам, наверное, надо пригласить Викта во дворец и поблагодарить за помощь… Более официально? — спросила Бреха.

— Да, хорошая идея! — Селли тут же вскинулась, — Это будет полезно… для