Маги – старшие двое – недобро переглянулись.

– В Совет регулярно вносят безумные идеи закрыть Завесу с нашей стороны, но их никогда не поддерживали, – неожиданно высказалась Вилара Дарнст.

– Но если эта магия станет опасной, маги, защищающие Завесу, продолжат погибать, и всякая мерзость продолжит к нам лезть… – многозначительно протянула Марнет.

– На самом деле можно вообще ничего не делать, – кивнул Гризвен, – просто подождать пару месяцев и посмотреть, кто внесет предложение закрыть Завесу и вернуться к источникам.

– К одному подконтрольному ему источнику с несколькими точками выхода, о чем вряд ли он скажет честно, – уточнил Криштан.

Я слушала, и холодок по спине бежал.

Нет, когда узнала подробности и узнала Криштана Найдерхоффа ближе, я поняла, что моя жизнь изменилась навсегда. Но даже с учетом этого я не ожидала однажды оказаться втянутой в интриги такого уровня.

– Но он снова нападет! – с ужасом воскликнула Тария. – Ему нужны все источники!

– Поэтому сидеть и ждать мы не будем, – ободряюще подмигнул ей Гризвен.

Внятного плана пока не было, маги лишь сегодня получили четкую картину происходящего. Сразу же дали ее нам и строго велели быть осторожнее, по одному нигде не ходить, лучше держаться вместе, смотреть в оба и обо всем подозрительном сразу же говорить им.

После этого тренер ушел, ребята тоже стали расходиться, я же задержалась у Криса, чтобы мы могли немного побыть вдвоем. Рядом с ним любые потрясения переживались легче.

– Я бы справился, – шипел Итван, выталкивая Тарию за дверь. – Просто меня под ноги что-то толкнуло!

– Как скажешь.

Их голоса стихли в коридоре.

Очутившись в крепких объятиях Криса, я взволнованно вздохнула, но почти сразу позволила себе расслабиться, прильнуть к сильному телу, вдохнуть запах магии и усталости с ноткой чего-то древесного. И не стала возражать, когда Крис усадил меня к себе на колени.

– Бесполезно уговаривать тебя перебраться сюда? – Он потерся носом о мое ухо, заставляя дрожать от этой невинной ласки.

И поленья в камине трещали как-то особенно уютно…

Когда я временно жила в его покоях, у нас было несколько волшебных вечеров вдвоем с разговорами, внезапно появившимися общими шутками и фразочками, понятными только двоим, и с поцелуями, от которых в голове испарялись все мысли. Ни разу Крис не попытался давить и ничем меня не обидел. Теперь я ему доверяла.

– Я не могу, – прошептала, беззастенчиво тычась носом ему в шею.

– Так и знал. Ладно, как хочешь. – Придержав меня, Крис потянулся куда-то… за чем-то… и, выпрямившись вновь, вручил мне изящный, явно созданный для женщины кинжал и очередную неприметную булавку с камешками. – Вот, возьми это. Пусть у тебя будет оружие на всякий случай. Амулет надо регулярно подпитывать, так что по вечерам у нас теперь свидания. Каждый из них.

Я состроила страдальческую мордашку, но заботу приняла. Если ему так спокойнее… И мне самой будет приятно видеться с ним чаще.

– Когда заметила того человека… Я до смерти испугалась за тебя, – призналась еще более тихим шепотом. – Мне и в голову не пришло, что он мог явиться за кем-то другим.

– Знаю. – Меня успокаивающе погладили по волосам. – Я и сам в тот момент все еще считал, что происходящее угрожает мне, но не кому-то из вас.

Крис расслабленно развалился на диване, а я разомлевшей кошкой растеклась на нем. Замечательно приятно. И так волшебно, когда есть человек, с которым можно говорить о чем угодно.

– Почему Рене не смог помочь Лилли, как я тогда помогла тебе?

– Возможности пар все же не безграничны. Таким образом можно вылечить рану, нанесенную исключительно магией, без применения реального оружия. – Крис всяко знал о таких вещах больше моего и охотно делился знаниями. – Очевидно, с прошлого раза наши враги провели работу над ошибками. Рене же сделал то единственное, что мог. Не среагируй он так быстро, мы бы потеряли Лилли.

Никогда не привыкну, что это все – часть моей новой реальности.

Впрочем, на то, чтобы привыкнуть к тому, что Криштан Найдерхофф – моя судьба, ушло меньше недели, а ведь я тоже думала, что никогда не приму от жизни такой подарок.

Когда он успел приманить плед?!

– А Ульс Вардос? Ты знал, что он может пересекать Грань? – Адаптация в изменившейся реальности требовала подробностей.

– Конечно, мы же с детства знакомы. С его детства, – лениво отозвался Криштан.

Приподнявшись на локте, я обнаружила, что глаза мага закрыты, а его лицо расслаблено. Лишь намек на улыбку, спрятавшуюся в левом уголке губ, выдавал, что Криштан еще не спит.

– Он кажется несерьезным, – заметила я. – Ни за что не подумаешь, что у него такой дар.

– У способностей, с которыми не повезло жить Ульсу, много неочевидных граней. Нести такой дар тяжело, тут или превратишься в угрюмое, нелюдимое создание, или напялишь маску. Пожалуй, ему как никому нужна была пара. – Мой маг, как всегда, выдал немного больше информации, чем дал бы кому-то другому. А потом приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и заявил: – Но это абсолютно не значит, что я собираюсь спокойно смотреть, как он ходит кругами возле моей девушки! Ты же в курсе, что нравишься ему?

В курсе.

Вроде как.

Но это все потому, что Ульс Вардос пока не встретил кого-то, кто был бы по-настоящему для него.

– Ах вот почему ты начал засыпать, как только речь зашла о Вардосе?! – рассмеялась я и шутливо ткнула притворщика в бок.

Крис открыл оба глаза и с интересом посмотрел на меня.

– Почему?

– Ты ревнуешь!

– Я? – И столько сомнений в голосе…

– Да!

Короткая пауза.

– Да.

Вот всегда он так. Собьет меня с толку, а потом… целует.

Умопомрачительно.

Стоит ли говорить, что этой ночью я так и не вернулась в нашу с Тарией комнату?

* * *

Бдительный Крис утром проводил меня до двери, чтобы я могла взять учебники, подхватить Тарию и вместе с ней отправиться на лекции. И все бы ничего, но мне хотелось рвать и метать, когда на него налетела стайка одиночек с четвертого курса с вопросами, не планируется ли и им ввести спецкурс под его руководством. А то их стремление к знаниям неудержимо… И все это противными томными голосочками.

Р-р-р.

Вот так бы и потыкала куда-нибудь носами этих куриц облезлых!

– Видела бы ты сейчас свое лицо, – хихикнула Тария.

О…

Мрак.

Когда ревновать приходится самой, хоть и по совершенно надуманному поводу, уже не так весело.

Я прошла к письменному столу и изобразила бурную деятельность. Так… Конспект по теории. Платье можно сменить. И всякую ерунду желательно из