В какое-то мгновение их глаза встретились, и оба замерли, пытаясь разобраться в ощущениях.

— Ничего не понимаю, — пробормотал наследник. — Ты вызываешь у меня отвращение. И при этом меня к тебе тянет со страшной силой.

— Что ты с нами сделал? — взвизгнула Леона, отодвигаясь к спинке кровати, потому что лорд, словно под гипнозом, устремился к ней. Дотянулся, схватил за руку и дёрнул к себе.

— Какая же ты некрасивая!

— Что?? — взвилась Эгида, но мужчина не позволил ей вырваться.

И стоило леди попробовать закричать, как принц применил к ней магию подчинения…

Когда Адриан пришёл в себя, то обнаружил, что сжимает в объятиях Леону, а та мечтательно улыбается.

Потрясённый, Адриан отодвинулся и поморщился, обнаружив, что полностью обнажён, как и девушка. А под его ногами на простыне алеют несколько пятен.

Уже не девушка…

— Какой же ты нетерпеливый, — проворковала невеста. — Я хотела сыграть свадьбу после окончания дежурства, но теперь нам придётся пройти брачный обряд уже сегодня. Папа будет недоволен — в один день вместе с дебютантками! Но я на тебя больше не сержусь, твоё извинение принято. И если ты добавишь что-нибудь более материальное, что достойно меня… к примеру, из аланов и циронетов, я так и быть, потерплю леллин, но только в том случае, если она не станет попадаться мне на глаза. А свадьбу устроим в последний месяц лета.

Адриан мысленно застонал — как он это допустил? Что с ним случилось? Приворот?

Мужчина перевёл взгляд на сияющую леди и скривился, настолько непривлекательно в его глазах выглядела невеста.

Нет, это не приворот…. А что тогда?

Перейдя на магическое зрение, он с ужасом обнаружил прочный, словно канат, неровно окрашенный шнур привязки, который соединял их энергетические тела.

Нить связи с НатаЛи пропала окончательно.

Взвыв, наследник сорвался с места, лихорадочно похватал вещи, какие попались под руку, и на ходу открыл портал в свои покои.

Вернувшись, принц спешно оделся, лихорадочно размышляя, куда могла подеваться НатаЛи?

И его осенило — это проделки ньясова родственничка!

Точно! Вчера лордик был крайне недоволен, что Агерит станет леллин принца. Вообразил себя её настоящим братом, словно он на самом деле имеет право голоса! И, видимо, пока все спали, каким-то образом проник в покои дебютанток и забрал девушку к себе. А сейчас промывает ей мозги, рассказывая, какой Адриан плохой, и подучивая отказаться от обряда.

Зарычав, Адриан нырнул в портал и через мгновение оказался в комнате Ловерида.

К его удивлению, никаких следов НатаЛи в этих покоях он не обнаружил. Зато нашёл безмятежно спавшего мага. И принцу пришлось приложить изрядные усилия, чтобы того разбудить.

— Что такое? — Ловерид выглядел помятым, сонно хлопал глазами и явно не понимал, что в его комнате делает наследник.

— Где она?

— Кто?

— НатаЛи!! Куда ты её спрятал? Ты понимаешь, что это государственная измена? Девушка принадлежит мне! — проревел Адриан.

— Ваше высочество, — молодой маг резко подобрался, — почему вы спрашиваете о ней у меня? Смею напомнить, что, согласно протоколу, после завершения бала я передал девушку в руки бонны, и с того момента за безопасность и охрану Агерита уже не отвечаю. Где моя… сестра? Что с ней случилось?

— Я не нашёл НатаЛи в её комнате, — нехотя пояснил наследник. — И подумал, что ты забрал девушку к себе.

— Я?? Но как бы я это сделал, если у меня нет доступа к покоям дебютанток? Впрочем, если не доверяете моему слову, то можете здесь всё осмотреть, — лорд развёл руками, приглашая принца произвести обыск в помещении. — И зачем бы мне красть родственницу и прятать её?

— Тебе же не понравилось, что я пожелал сделать девушку своей леллин, вот и подумал, что ты решил её» спасти», — ответил наследник. — Мне не нужно осматривать твою комнату, я уже убедился, что Агерита здесь нет. И судя по магическому фону, она сюда даже не заходила. Но тогда куда НатаЛи могла уйти из покоев дебютанток?

— А смысл мне прятать девушку, если вы всё равно тут же её найдёте? Да, не пришёл в восторг, но забирать к себе? Простите, Ваше высочество я не настолько глуп, чтобы так вредить НатаЛи.

— Если ты ни при чём, то куда она могла подеваться? — мрачно повторил Адриан. — И, главное, почему ушла из своей спальни?

— Сложно сказать, — снова развёл руками Ловерид. — Вы её обидели своим предложением. Даже не предложением, ведь вы с НатаЛи перед объявлением её вашей леллин даже не подумали поговорить, и просто поставили перед фактом. Показали, что её чувства и желания вас нимало не беспокоят. Да, я знаю, что у вас образовалась связь, но так же знаю, что НатаЛи не была невинна, поэтому связь могла получиться не полной.

Принц резко выдохнул, вспомнив, что и сам переживал на этот счёт, но понадеялся, раз магия беспрепятственно курсирует, а девушка смотрит на него влюблёнными глазами, то всё получилось, как надо. Видимо, поторопился с выводами…

— Скорее всего, — продолжал рассуждать Ловерид, — это и произошло. НатаЛи оскорбилась, узнав, что вы, даже не спросив её мнения, при всех объявили её леллин. А обиженная женщина способна на многое. Возможно, она решила, что не хочет делить мужа с другой, и просто ушла?

— Куда? Потом, здесь полно охранных заклинаний, как бы НатаЛи прошла мимо них, ни одно не потревожив? Она не маг в полной мере, даже магическое зрение не освоила, не говоря уже об умении перестраивать потоки, избегая соприкосновения с охранками и сигналками. Да и откуда ей знать, куда идти, если она никогда в этом замке не была? Даже я, когда перемещаюсь по нему своим ходом, иногда путаю коридоры.

— Возможно, она захотела поговорить — с вами или со мной, вот и вышла из своей комнаты? А сделала это ночью, потому что в другое время не было возможности, тем более дебютанткам запретили покидать спальни? Что говорит прислуга?

— Я ещё никого не опрашивал, сразу перешёл сюда. Был уверен, что ты прячешь у себя мою будущую леллин, — буркнул Адриан. — Нашёл от кого её защищать, будто бы я могу навредить Агериту!

— Навредить можно не только делом, но и словом, — парировал Ловерид. — Эта девушка росла в других условиях, для неё участь леллин ничем не лучше участи айтэ. Отойдите, я хотел бы одеться и принять участие в поисках.

Адриан недовольно буркнул, но посторонился, давая ему дорогу.

Лорд принялся одеваться, продолжая расспрашивать расстроенного наследника.

— Вы уже проверили по вашей связи? Примените связь с Агеритом!

— Пробовал, — ещё больше помрачнел Адриан, с трудом выдавливая из себя каждое слово. — Наша связь исчезла, я её не ощущаю.

— Что?? — маг замер. — Совсем исчезла? Но это невозможно! Пока не умер кто-то из вас…