Она переступила куски стекла и продолжила движение.

Так… за дверью по коридору прямо. Потом на развилке сворачиваю влево. Будет тёмный холл с колоннами. Из него опять в коридор. До конца и…

Куда дальше?

Ладно, разберёмся на месте.

До двери осталось несколько шагов. Наташа обернулась и посмотрела туда, откуда пришла.

В полумраке никакого движения. Тени на месте. Тишина.

Ну и замечательно.

И вдруг она почувствовала, как из темноты за спиной на неё что-то надвинулось и тело обхватили руки с когтистыми пальцами.

Наташа закричала.

Он не возвращался! Порвал ту сетку и прошёл за контейнерами!

Ударила локтем назад. Брыкнулась, стараясь попасть Шмелю в колено. Другой ногой тоже. И опять локтем. Саданула головой. Не отреагировал. Попыталась вывернуться из омерзительных объятий, ощутила скользкость его тела. Шмель сдавил сильнее. Не пошевелиться. Она перестала бороться, чувствуя, как подкашиваются ноги. Ещё немного – и она повиснет в лапах монстра.

– Суччч…

Его рука переместилась выше и сжала грудь.

– Пусти! – в слезах простонала Наташа.

Монстр подтянул её к себе. Тягуче лизнул в щёку. Наташа сжалась от отвращения. Скользкий. Омерзительно скользкий!

– Пусти!!!

Ещё раз лизнул. Отвратительно пахнет желчью.

– Пусти меня!!! – закричала она, снова пытаясь вырваться.

– Суччч…

Убрав от неё одну руку, Шмель схватил её за волосы. Наташа стиснула зубы. Больно! Вот же тварь!!! Он с остервенением потянул её в сторону: мелькнул потолок с лампочкой, контейнеры и угол стены рядом с дверью. Защищаясь, Наташа выставила руку. Удар о стену вспышкой отозвался в голове, поплыл глухой звон. Шмель убрал её от стены и развернул лицом к себе. Отпустил волосы и вновь обхватил руками, прижимая к своему скользкому и липкому телу. Лезет пальцами к шее. Когти обхватили горло, впиваясь в кожу.

– Больно! – простонала она, почти ничего не соображая.

Шмель захрипел. Две дыры на месте его носа вздрогнули, он раскрыл рот. Слюняво лизнул её через всё лицо.

Нет! Мерзость! Нет!!!

Монстр сжал ещё сильнее, и Наташа поняла, что не может вдохнуть. Когти вонзились ей в спину. Раздавит! Раздерёт на части!

Она подняла руки и обхватила его морду, ощущая рыхлую и скользкую кожу. Перехватилась выше и ногтями вцепилась ему в глаза.

– А-а-а-а!!! – Шмель с рёвом отбросил её. Наташа полетела на пол. Почти не ушиблась, упав на руки, и сразу перевернулась, чтобы видеть, что происходит. Шмель двинулся к ней. Разинул пасть. Она успела перекатиться в сторону, и монстр загрёб когтями пустоту. Чуть не схватил её за ногу. Вскрикнула. Близко клацнули страшные зубы. Она брыкнула его в морду. Снова перекатилась и отползла назад. Под ладонями битое стекло: осколки и мелкая крошка.

Чёрт!

Шмель рявкнул и взмахнул лапой. Когтистые пальцы. Наташа увернулась. Замах. Перекатилась, и его когти царапнули пол. Рычание. Она отползла немного назад и сумела подняться. Шмель уже здесь. Удар лапой. Пригнулась. Шаг назад. Среагировать не успела, и следующий удар отбросил её в сторону. Мелькнули свет и тьма. Ударилась коленом. Локоть. Стесала кожу на ладони. Терпи!!! Тут же повернула голову. Монстр в нескольких шагах. Безносая морда ощерилась. Чёрные глаза с кровавым отливом злобно блеснули.

Надо встать. Она приподнялась. Не успею. Он уже… Шмель ринулся на неё. Нет!!! Безобразное тело закрыло свет. Раздавит!!! Под ладонью ощутила кусок стекла. Большой и острый. Поставила его вертикально и успела выскользнуть из-под Шмеля, прежде чем он навалился всем телом. Стекло прорезало тушу почти насквозь. Шмель заёрзал, цепляясь за пол, попробовал подняться, но не смог. Скользнул ногами по полу.

– Суччч!!! – Рявкнув, Шмель попытался дотянуться до неё, но она успела отодвинуться. Он пополз, и кусок стекла, торчащий из тела, заскрипел по полу. – Суччч!!!

Наташа быстро подобрала ноги и встала. Рядом ещё осколки. Подхватив один, взялась за него обеими руками. Или он, или я. Упала коленями монстру на спину. Вскинула руки и вонзила остриё стекла в его заплывшую шею. Шмель как-то по-свинячьи взвизгнул. Задёргался в попытках встать. Изворачивая руки, попробовал зацепить её когтями, но не достал. Наташа ударила снова. Рассекла. Светящаяся кровь забрызгала кисти рук. Шмель судорожно заскользил ногами. Ударила. Ещё раз. Ещё.

– Сдохни!!! – Кромка стекла хрустнула о кость позвоночника. Ещё удар – и стекло разломилось на части, вонзившись осколками в шею чудовища. Когти процарапали каменный пол. Монстр захрипел. Перестал елозить ногами. Содрогнулся всем телом и обмяк.

Всё?

Наташа выпрямилась, продолжая упираться коленями в спину монстра.

Нахмурилась.

Точно всё? Ты уверена?

Тело лежит неподвижно. Ни единого шевеления.

Тишина. Слышно лишь её собственное дыхание и то, как постукивает сердце. Часто-часто, будто она только что пробежала приличную дистанцию.

Пахнет свежестью. Землёй после дождя и зелёными листьями. Наташа, успокаиваясь, сделала глубокий вдох.

Хорошо…

Она перевела взгляд и прищурилась на яркую лампу под потолком. Затем опустила глаза и посмотрела на свои руки.

Пальцы в крови и порезах. Чуть подрагивают от перенапряжения.

Это пройдёт.

Она пошевелила ими – двигаются, значит, порезы неглубокие и сухожилия целы. Немного щиплет, но терпимо. Подцепив ногтем кусочек стекла, застрявший в ладони, она вытащила его. От порезов, конечно, останутся шрамы. Тонкие и белые, похожие на нити под кожей. Останутся навсегда. Но…

…это сейчас не важно.