и злобно оскалил зубы. Как-то неуклюже переступая, повернулся, что-то прохрипел.

Давай, свинья! Давай!

Шмель медленно двинулся вперёд. Не спуская с него глаз, Наташа зашла в проход под аркой. Оглянулась: на стенах по всей длине коридора висят светильники, и он хорошо просматривается. На полу ничего такого, что могло бы помешать бегу. Она продвинулась вглубь на несколько шагов и опять посмотрела в сторону Шмеля. Он уже приблизился к входу. Выдерживая дистанцию, Наташа отступила.

Шмель медленно прошёл внутрь коридора и остановился.

Наташа нахмурилась.

Ну? Чего ты ждёшь?

Она сделала шаг назад. Затем ещё один. Третий.

Шмель приподнял лопату, глядя на неё неподвижным взглядом.

Давай, иди!

Она уже готова была прокричать это вслух, как вдруг Шмель неожиданно сорвался с места и ринулся вперёд. Парализованная страхом Наташа едва не осталась там, где была, но спустя мгновение нашла силы и бросилась бежать.

Какого чёрта ты медлила?! Думала, что он такой неповоротливый и не сможет тебя догнать?!!

Она долетела до конца коридора и, следуя повороту, побежала влево. Промчалась несколько метров. Развилка. Не раздумывая – вправо, в темноту. По ощущениям это уже не коридор, а какое-то помещение. Ничего не видно. Позади рычание, значит, монстр тоже повернул сюда. Бежать! На полу под ногами что-то набросано. Доски, щепки, какой-то хлам, через который приходится пробираться. Влезла в большую кучу опилок. По колени. Чёрт! Чёрт! Ноги вязнут, словно в трясине. Хрип Шмеля уже сзади. Близко. Нееет!!! Наташа упала, и её руки погрузились в древесную пыль.

– Суччч… – Шмель попытался ухватить её за ногу. Брыкнулась. Кое-как сумела продвинулась вперёд и поднялась. Рёв монстра за спиной. Вскрикнула, уворачиваясь, и почувствовала, как лопата глухо врезалась в опилки где-то рядом. Ещё рывок – и вот он, ровный пол. Наташа сразу же метнулась дальше в темноту.

Куда?! Где выход из этого помещения??! И есть ли он тут вообще??!

Впереди она увидела светлое пятно. Проход. Забежала в освещённый лампочками коридор. Сломя голову пронеслась через него и попала в большой мрачный холл. Квадратные колонны по сторонам. И здесь снова два направления. Вправо!

Каждый вдох жжёт огнём, лёгкие просто разрываются. Бежать! Бежать!!! Бежать!!!

Ещё немного – и длинный коридор закончился большой деревянной дверью по типу ворот. Она с ходу дёрнула на себя скобу ручки, но дверь не поддалась. Толкнула её вперёд. Никак. Закрыто.

Наташа развернулась и посмотрела по сторонам.

Тупик?!

79

Чёрный внедорожник на большой скорости вошёл в поворот, за ним проследовала точно такая же машина. Сергей Сергеевич опустил боковое стекло и посмотрел на освещаемые утренним солнцем возвышенности.

– Сколько ещё? – спросил он Ремиза.

– Минут пятнадцать. – Пригнувшись, Ремиз показал пальцем. – Объект за теми холмами. Мы сейчас обогнём лес и…

– Ну-ка, притормози.

Внедорожник сбавил скорость, съехал на обочину, шурша колёсами по гравию, и остановился. Вторая машина повторила манёвр и остановилась сзади.

Сергей Сергеевич проследил глазами от холмов до края дороги.

– Сворачивай здесь, – сказал он.

– В смысле?

– В прямом. Съезжай вниз и двигай через поле.

– Понял. Как скажете.

Ремиз высунул в окно левую руку и подал знак водителю второго внедорожника.

Свернув с дороги, обе машины спустились по склону. Выехали на заросшее травой поле и, набирая скорость, помчались по направлению к холмам.

80

Наташа прислушалась. Совсем тихо. Ничего такого, что могло бы означать приближение Шмеля.

Где он?

Не туда свернул в потёмках? Заблудился?

Или просто идёт, не торопясь, так как понял, что загнал меня в ловушку?

В желтоватом свете просматривается лишь несколько метров коридора. Трещины в бетонном полу. Облезлые стены. Дальше – полная темнота.

«Собираешься его дожидаться? Может, всё-таки попробуешь что-то сделать?»

Наташа повернулась обратно к большой деревянной двери и окинула её взглядом. «ЦЕХ № 12. Столярная мастерская» – написано чёрной краской на табличке. Посмотрела на дверную ручку, затем чуть ниже, и обнаружила широкий металлический засов, который удерживает створки и не даёт им открыться. Пальцами приподняла свинцовую пломбу, висящую на концах проволоки. Эта проволока пропущена через засов и блокирует его.

Просто так не оторвёшь. Не зубами же, в самом деле…

«Ох, не зарекайся, девочка… Ох не зарекайся!»

Наташа оглянулась. Никого. Покрутила пломбу в разные стороны, и проволока довольно легко отломилась. Есть! Сдвинула засов, открыла створку двери и прошла внутрь цеха. Полумрак. Сразу же прикрыла за собой дверь и заперла её на засов, который оказался и с этой стороны тоже.

С облегчением выдохнула.

Двустворчатая дверь сделана из крепких досок, которые болтами прикручены к прочному металлическому каркасу. По обеим сторонам видны большие дверные петли, на которых всё это держится. Выглядит убедительно, надёжно.

Всё хорошо, я молодец. Убежала. А главное – отвлекла Шмеля от комнаты с Берестневым.

Она поправила чёлку и вдруг похолодела от новой мысли.

Только как я теперь вернусь обратно?

* * *

Приминая колёсами траву, машины поднялись на холм. Проехали до того места, где начинается противоположный склон, и остановились.

– Выходим, – сказал Сергей Сергеевич, открыл дверцу и выбрался из машины. Одетые в камуфляж бойцы тоже начали выходить,