– Конечно, – хором ответили женщины.

Дружинин стащил пуловер, под ним оказаласьсимпатичная рубашка с короткими рукавами. Егор захлопотал у подоконника, гдестоял чайник, бросил в чашки пакетики, потом положил аппетитную бисквитнуюкорзиночку с фруктами на тарелку и протянул Эдите.

– Прошу вас!

У бывшей воровки перехватило дыхание. На рукевесело улыбающегося Егора, с внутренней стороны, чуть пониже локтевого сгибаона увидела уродливый Т-образный шрам, побелевший от времени, но все равнохорошо различимый.

В полуобморочном состоянии Эдита взялаугощение и машинально начала есть пирожное, но никакого вкуса не ощущала, онасловно провалилась в некую временную яму и оказалась на улице возле столовой. Влицо ударил теплый ветер, она услышала плач подростка, увидела Витю,выбегавшего из палатки с окровавленной рукой.

– Что случилось? – спросила Вера.

Но мальчик плакал все сильнее, она пошла задоктором. Вернувшись, она выяснила, что мальчики бросали лезвие бритвы вдерево, Егор промахнулся и попал в руку Вити. Врач зашил рану.

– Дураки, – кипел он, – а если б тыв глаз ему попал? Слепым можно стать или умереть. Хорошо, что в руку угодил.Хотя ничего хорошего, теперь на всю жизнь шрам останется!..

– Еще пирожное? – услышала Эдита голосЕгора.

– Нет, нет, спасибо, – собрав всю волю вкулак, ответила она, – нога к ночи разболелась, лучше полежу тихо.

Прикрыв глаза, Эдита наблюдала за тем, какхлопочет вокруг матери Дружинин, с каждой секундой у нее крепла уверенность:это он, Витя, тот самый подросток, присвоивший себе часть богатства, негодяй,по вине которого погиб Илья.

Долгие годы Эдита-Вера мечтала найти Виктора иотомстить ему по полной программе, она даже предприняла какие-то шаги, но всенити оказались оборванными, Витя Машкин словно в воду канул. Эдита не верила всмерть подлеца, но годы шли, и история стала не то чтобы забываться, она задвинуласьв самый дальний угол памяти и вот теперь внезапно, словно черт из табакерки,выскочила наружу.

Эдиту затрясло. Не сломай она ногу, не окажисьв этой палате, не случилось бы встречи с Ольгой Андреевной, не увидела бы ЭдитаЕгора-Витю.

Значит, он не только грабитель, а еще иубийца. Из-за пропавшего золота скончался Андрей Семенович Машкин и убили надопросе Илью, а еще, похоже, Витя утопил маленького Егора, забрал его метрику испокойно уехал из Крюка. Вите в тот год было четырнадцать лет, а Егору десять,но Машкин имел небольшой рост и походил на третьеклассника. ЗаботливаяВеревкина даже велела поварихе класть подростку в тарелку двойную порцию.

– Он детдомовец, – пояснилаЛариса, – сирота при живом отце, кормят в интернате плохо, воруют, вотдети и растут недомерками…

На следующее утро освободилась одноместнаяпалата, и заведующий хотел перевести туда Ольгу Андреевну, но Раиса Ивановнавновь затеяла скандал, заявив:

– Почему ей на лучшее место? Я тоже платила законтракт. Пользуетесь тем, что я одинокая? Обижаете того, за кого никто незаступится?

– С удовольствием уступлю вам отдельнуюпалату, – сказала Ольга Андреевна, – мне веселей в двухместной.

Что делают женщины, оказавшиеся вместе набольничных койках? Ясное дело, болтают. Эдита начала осторожно расспрашиватьсоседку и очень скоро узнала много подробностей о Егоре. Из уст матери лилисьдифирамбы в адрес сына: замечательный, умный, добрый, заботливый, чудесный,работящий.

– А внуки у вас есть? – поинтересоваласьЭдита.

– Егорушка не женат.

– Что так?

Ольга Андреевна вздохнула.

– Есть у сына и отрицательные качества: онобожает опасные затеи и хочет найти супругу, которая будет не только одобрятьих, но и станет активной участницей его безумств.

– Это как? – заинтересовалась Эдита.

Ольга Андреевна рассказала об экстремальныхзабавах Егора.

После этого Эдита попробовала расспросить опрошлом Егора и мигом наткнулась на непробиваемую стену. Словоохотливая ОльгаАндреевна категорически не желала вспоминать город Крюк, о муже Герасиме онасказала всего пару фраз.

– Пил много, совершенно не подходил мне, я поглупости за алкоголика замуж выскочила, боялась старой девой остаться. ПотомЕгор родился, пришлось ради мальчика терпеть, ну, а когда Герасима господьприбрал, мы новую жизнь начали. В Москве встретила хорошего человека и прожилас ним довольно долго.

С какой бы стороны ни подъезжала Эдита кинтересной для нее теме, больше ничего узнать не удалось.

Потом Ольгу Андреевну забрали домой, передотъездом дамы расцеловались и обменялись телефонами. Но тесной дружбы у них невышло. Во-первых, Эдита после операции передвигалась с огромным трудом и, вконце концов, смирившись с ситуацией, села в инвалидное кресло. Во-вторых,задумав уничтожить того, кто носил теперь имя Егор, дама решила избегатьслишком явных контактов с ним и его близкими. Но связи с Ольгой Андреевной онане теряла, звонила ей раз в две недели и болтала о всякой чепухе. Основнойтемой их бесед были дети: Алена и Егор. Если бы дочь Эдиты знала, что задумалаее мать! Но Алена и не предполагала, с каким человеком живет, для нее Эдитабыла мамочкой, милой, заботливой, любящей. Единственный человек на свете,способный рассказать всю правду о ней, был давно умерший Илья. Эдита похоронилавместе с мужем и свое прошлое, стала госпожой Косенко. Но внезапно в ней ожилаВера Завьялова и задвинула Эдиту в угол.

Именно в момент, когда Эдита начала составлятьплан мести, Алена, озабоченная тем, что ее обожаемая мамочка вынужденадень-деньской сидеть одна, привела Лену и сказала:

– Вот, мама, теперь у тебя будет помощница,все устроится. Лена студентка, у нее к трем часам заканчиваются лекции, и онабудет возле тебя. Я смогу даже в командировки ездить.

Не прошло и месяца, как Эдита поняла:ангел-хранитель опять помог ей, послал ту, которая сумеет уничтожить Егора.

Старуха замолчала, я под грузом новых сведенийеле-еле пришел в себя и начал задавать уточняющие вопросы:

– Значит, вы свели Лену с Егором?

– Да, – кивнула Эдита, – я позвонилаОльге Андреевне и сказала: «Дорогая, у моей дочери есть знакомая, милейшая девочка,сирота, любительница приключений, отличная хозяйка, по-моему, чудесная пара дляЕгора».

– И как отреагировала на это Ольга Андреевна?

Эдита усмехнулась.