защитой самого сильного монстра, так? В таком случае есть ли разница, кто её оберегает – бывший, нынешний, будущий…

– Тебя в этом ряду может не оказаться, – замечает Джи, и русалка шикает на него, впечатлённая словами Тэуна.

– Ну, это мы ещё посмотрим. Я считаю…

Пылкие слова Тэуна прерывают сразу две вещи: подкатившая к самому горлу тошнота и телефонный звонок у Юнсу. Тэун сгибается пополам, боясь, что его вывернет на ковёр Харин, пока Юнсу отвечает на вызов.

– Да, начальник Кан? Скоро будем, начальник Кан.

– Тэун? – зовёт Хичжин. Тэун мотает головой, сказать он ничего не может. – Что такое?..

Тэун почти ничего не ел с утра, но голод не способен вызвать в нём такое помутнение. Догадка накрывает его с головой, как тяжёлое одеяло.

– Харин, – выдыхает он себе в ноги. – Харин где-то в городе.

– В опасности? – уточняет Джи, его тень накрывает сгорбленную фигуру Тэуна. Над ним склонились все трое: домовой, русалка и Ли Юнсу, простой парень, угодивший в передрягу не по своей воле. Тэун жмурится: близость трёх разных тел ему только мешает сосредоточиться.

– Нет, не думаю, – отвечает он наконец. – Кажется, встревожена. И голодна.

Хичжин без слов протягивает Тэуну стакан молока.

– Выпей, полегчает.

– Это Харин голодна, а не я, – с сомнением произносит Тэун, но напиток принимает. Что это за любовь у квемулей к банановому молоку?..

– Не хочу быть тем, кто испортит вам праздник, – подаёт голос Юнсу, – но нам срочно нужно в отделение.

Тэун вымученно поднимает голову к напарнику. Тот пожимает плечами.

– Провели вскрытие шамана. У него одной почки нет.

– Кто-то сожрал? – ахает Джи. – Не припомню квемулей, что жрали бы почки…

– Нет, вы не поняли, – Юнсу вдруг усмехается и прижимает разбухающую на лбу вену пальцем. – Я с вами с ума сойду, буду тупым, как Тэун…

– Эй!

– У тела почку вырезали, причём давно. А у нашего шамана обе на месте должны быть. Что означает…

– Что это не шаман Лю, – договаривает за него Джи. Юнсу вздыхает.

– Верно. Так что мы ищем кого-то с одной почкой, кто пропал несколько дней назад.

Хичжин внезапно ахает, прижимая раскрытую ладонь ко рту.

– Харин просила ей мышку достать! Я знаю, что она хотела проверить…

Файл 17. Люди и монстры

Тэун и Юнсу заявляются в лабораторию и первым делом встречают Ан Бору. Та поджидает их у входа – как будто знала, что детективы приедут сегодня так рано.

– Бора? – Тэун вываливается из джипа и идёт к подруге, почёсывая затылок. – Чего ты тут…

– Ты обещал мне эксклюзивный материал! – напоминает она, хлопая Тэуна по плечу. – Я который день жду, что ты мне позвонишь и…

– Всего пару суток, – зевает Тэун. Юнсу присоединяется к ним и кивает, но обращается прямо к Тэуну:

– Тебя разве не предупредили, чтобы ты ни с кем особо не распространялся про следствие? Какие у вас сделки за моей спиной?

– Ой, успокойся, мамочка, – фыркает Бора. – Я ничего ещё не написала, жду информацию от нашего гения.

Они с Юнсу не нравятся друг другу взаимно, но пока никто из них не переходит черту – раз Тэун рядом, они готовы друг друга терпеть. Вообще-то, для Юнсу не переваривать кого-то довольно странно: он ко всем относится если не с доверием, то хотя бы с уважением, но Ан Бора не нравится ему с тех самых пор, как сдала материал на статью по делу об убийстве старушки до того, как сведения подтвердились. Тэуну и Юнсу пришлось тогда отчитываться перед высшим руководством, Тэун взял вину на себя и пахал на сверхурочных без оплаты три месяца.

– Короче, – Бора трясёт головой, сдувает упавшие на лицо пряди волос, – я же теперь осторожна, Тэун, ты знаешь. Гони мне материал, как обещал, а я приведу его в порядок и сдам в газету ровно тогда, когда ты разрешишь. Но желательно на следующей неделе – у меня там колонка простаивает.

Тэун косится на Юнсу – тот мог бы стать наглядным изображением выражения «я же тебе говорил, что так будет» в каком-нибудь современном словаре расхожих фраз. Действительно, на мамочку похож больше, чем на лучшего друга, но Тэуну с таким гораздо спокойнее. Кто-то из них двоих должен следить за порядком.

– Я-э-э… тебе позвоню, Бора! – Тэун бросается к дверям в лабораторию и утягивает за собой Юнсу. Бора кричит ему вслед проклятия. Ого, а разве можно в такие дали посылать без компаса? Тэун же заблудится…

– Мы можем отдать ей тот пресс-релиз про наркотики… – с сомнением произносит он, заходя в спасительную тишину здания судебно-медицинской экспертизы, и глаза Юнсу ширятся от возмущения.

– Мы? Никаких «мы» тут нет, это только ты и твои проблемы! Что она такого тебе нарыла опять, что ты размениваешь на это дело начальника Кана, за которое он тебе голову открутит?

Тэун поджимает губы, как обиженный ребёнок.

– Инфу про аварию, в которой погибли родители, – с неохотой говорит он. – И кое-что про Шин Харин.

Юнсу вздыхает, растирая плечи.

– Я пожалею, что спрашиваю, но… что именно? Про аварию ты и сам уже всё понял, зачем тебе ещё информация?

Тэун тормозит у входа в кабинет судмедэксперта, занимающегося теперь вскрытием всех тел по делу о безголовых – и работы у того прибавляется с каждым днём.

– Джи и Хичжин либо что-то недоговаривают, – сообщает Тэун Юнсу, – либо не знают – к этому я больше склоняюсь.

Юнсу хмурится.

– Они были сегодня весьма откровенны, и я не заметил за ними недомолвок.

– А ты так хорошо их знаешь, чтобы разбираться! – ахает Тэун, но скорее чтобы встряхнуться самому. Он не уверен, что подозревать расположенных к нему монстров такое уж хорошее занятие в его-то положении. Куда вернее, что это не домовой и русалка что-то скрывают, а Харин. Что выводит Тэуна на новую ветку рассуждений…

– Хичжин была откровенна, – безапелляционно заявляет вдруг Юнсу и… трёт нос. Тэун щурится.

– У тебя уши покраснели.

– Вовсе нет!

– Вовсе да. – Тэун толкает плечом дверь в приёмную, широко ухмыляясь. – Подумать только, втрескался в русалку!

Юнсу вваливается в кабинет первым, отрицая каждое слово, и тут же замирает, едва натыкается на взгляд специалиста.

– Доброе утро, господин До, – кланяется он. Тэун, продолжая усмехаться, салютует эксперту До, но тот только поджимает губы.

– Какое же оно доброе, если вы в моём храме.

Тэун пропускает мимо ушей царапающее слух сравнение – ишь ты, какой нежный, Тангун местных мёртвых, не иначе! – и заглядывает в помещение дальше, где на секционном столе расположился вскрытый труп сгоревшего человека.

– Что