— Чье это, встань, и иди за мной, — он поднял вверх руку с куском белой шкуры, и обошел всех. Здесь было не меньше ста человек.

— Мое, — из темного угла ответил мужчина лет тридцати. Он с трудом встал и подошел к Драсу. Смотря ему в глаза, он очень медленно опустил и поднял взгляд на Драса.

— Иди за мной. Остальные — спать. Скоро вам принесут еду, — он вышел с мужчиной, прошел зал, и вышли на улицу. Тот шел за ним, не отставая ни на шаг.

— Мне нужен Драс.

— Я Драс.

— Назови имя новой воды, если ты Драс, — мужчина смотрел на меня сощурив глаза.

— Зара, — с громко бухающим сердцем ответил Драс, — Зара ее имя!

— Мы будем говорить вдвоем, Драс, только ты и я!

Драс взял его за локоть, и повел в большой дом, где есть большой двор, конюшня, и много комнат, что можно закрыть изнутри. Сон прошел, словно Драса облили водой из той реки, реки, которая не видит света, и впервые за все это время в его душу вернулась радость. И вернулся смысл всего, что он сделал без Сири. Она жива!

---------------------------

— Я Эмель — наемный гребец с лапаха. Моя мать попросила передать эти вещи Драсу, который знает, что новая вода называется Зара, — невысокий мускулистый смуглый мужчина начал рассказ сам, как только Драс закрыл за собой дверь.

— Ты знаешь Сири? Ты знаешь Брана? — Драсу не терпелось получить от него ответы.

— Бран, это корабел с севера, который живет на нашем берегу уже давно? Он сейчас строит лапах, такой, как этот маленький. С широким дном, с лишней мачтой — не знаю, как мастер будет ею управлять.

— А женщина? Высокая, светлая, там есть такая женщина?

— Моя мать говорит с женщиной, у которой чужое имя, а как ее зовут я не знаю, она передала эти шкуры. Мать говорит, что женщина поможет нам избавиться от мужчины с чужим именем, и наш правитель снова будет слышать богов, — мужчина говорил целеустремленно, он верил в каждое свое слово.

— Моя мать сказала, что вернуться мы сможем только тогда, когда женщина без имени, и мужчина без имени доберутся до севера. Мои земляки не знают того, что знаю я. Моя мать увидит, что мы добрались до вас, остальные будут считать, что оба лапаха забрала вода — так надо моей матери, нашему народу, и женщине без имени. После холодов они попробуют новый лапах.

— Я понял тебя, Эмель. Но нам придется держать тебя вместе со всеми, чтобы они не заподозрили тебя. Если меня не будет, говори только с Гором. Гор тоже знает как называется новая вода. Нам нужно идти обратно, сейчас вас накормят, — он больше ничего не знал, а Драс получил всю нужную информацию. Они живы, и попытаются вернуться. Только, какого мужчину без имени они имеют в виду, он так и не понял.

Через два дня на ярмарку приехал Севар и Бор. Драс все рассказал, и попросил никому не говорить. Севар тут же воспарил духом — его сын жив, и может быть, скоро он увидит его. Он уже хотел все бросить, и ехать обратно, чтобы обрадовать Исту и Юту, но Бор охладил его пыл — в телеге была гора вязанных вещей, ола. Бор после ярмарки должен был остаться с Драсом — ему нужны были верные люди.

Все товары с лапахов Драс велел распродать, и закупить продукты, чтобы кормить плененных южан. До начала тепла еще много предстояло сделать. А к следующим холодам ждать Брана и Сири.

Коса — моя кухарка, теперь снова работала в замке. Северянка быстро переняла новые блюда, что мы готовили вместе. Ониси с Ваалом после очередного ужина попросили вернуть женщину на кухню правителя, дабы разнообразить стол. Я согласилась, но с условием, что, когда Коса мне понадобится, она будет приезжать в мой дом.

Теперь в замке у меня были глаза и уши, которые приходят пару раз в неделю. Кухарка, как правило, знает все сплетни, что приносят на кухню служанки и рабыни. Домой она приходила как подруга — мы пили чай, и Коса в деталях храссказала, что сейчас идет подготовка к свадьбе правителя. Она планируется в начале холодов. Рассказала, что очень много рабов сейчас трудятся на верфи — там закладывается еще три лапаха, но пока не рискуют строить такой, как делает мастер Бран. А горожане работают на руднике за большие деньги.

Теперь стало понятно, что Ваал ждет лапах Брана. Лапахи, ушедшие на север до холодов так и не вернулись, и больше их не ждут — значит, они попали в шторм по пути туда или обратно, и этого никак не выяснить, пока следующие суда не пойдут на север. Ваал хочет отправить к следующим холодам десять лапахов, и надеется, что судно Брана после испытаний повторят несколько раз.

Он точно хочет организовывать нападение, и я очень надеюсь, что лапахи пришли на наш берег, а не возвращаются только потому, что Драс, наконец, послушал меня. Если это так, мы вернемся в подготовленный город, и лапахи, которые придут до нас, или после нас, так же будут взяты под стражу. Я понимала, что мы можем не вернуться — нас могут раскрыть, или наш корабль окажется не таким уж и крепким.

Мы встретились с Браном на берегу, когда костры полыхали во всю, и на город опустилась тьма. Мы ушли вдвоем за край света от костров, к самому берегу, где рыбаки все еще выносили сети с редким уловом.

— Сири, это будет очень хороший лапах, он выдержит самый сильный шторм. Если мы выйдем перед штормом, как ты и сказала, у нас будет время, чтобы нас отнесло от этих берегов, и лапахи южан смогут нас нагнать только после шторма. — Брана что-то очень беспокоило, хоть он и был воодушевлен.

— Бран, пока мы не попробуем, мы не узнаем. Ты будешь первым северянином, который покорил Большое море. Я обещаю тебе — после того, как мы попадем на Север, все изменится и на Юге. Ты будешь учить новых корабелов, ты будешь строить новые лапахи, и потом, большим флотом можешь вернуться на Юг, — нужно было другое, нужно было что — то, что ему более интересно.

— Бран, Большое море может оказаться больше, чем ты думаешь. Мы шли постоянно на юг, всю дорогу мы следовали прямо, а вдруг, если отправить экспедицию на восток или запад, ты найдешь там новые земли, ты откроешь новые моря, ты построишь большие и быстрые корабли…

— Корабли?

— Да, это называется корабль.

— Ты сама придумала это название? — у него снова, как у мальчишки, загорелись глаза.

— Кроме всего прочего, я расскажу тебе, что можно делать корабли, которые приходят в движение от пара, а не от весел…

— Ты сумасшедшая, Сири. Я не знаю, что произошло с тобой, но ты не та Сири, ты не моя Сири, — я не понимала — смотрит он на меня с грустью, или с облегчением.

— Бран, у меня немного другие цели, планы, я больше не девчонка, которая всюду бежит за тобой, не может остановиться на одном месте. Мне нужен спокойный дом, и уверенность, что Север в безопасности.

— Твой план мне нравится. От моей Сири в тебе осталась большая храбрость. Ты боялась пауков, но не боялась нового, не боялась идти в незнакомые горы, реки. Хоть все и называли тебя трусихой, ты была бесстрашной. Сейчас я жалею, что не забрал тебя сразу с собой, мы могли бы вдвоем продолжить это путешествие, — он взял мою ладонь и зажал обеими руками.