– Он вырос в результате стихийных процессов, но привел сюда нас ты. Это была твоя безумная идея. Ты и Понзи построили первый корабль. Привезли сюда первую ГПМ. Вы…

– Не будь меня, это сделал бы кто-то другой. Если мальчишка прыгает впереди строя солдат, это не значит, что он командует парадом.

– Майк, я, наверное, впервые в жизни вижу в тебе столько скромности. Неужели лидерство настолько тебя пугает, что ты готов заткнуть свое эго только ради того, чтобы от него сбежать?

Майк невольно улыбнулся.

– Майк, давай честно. Неужели ты никогда не смотрел на Аристилл с мыслью: «Я все это сделал»?

Майк понял, что попался, и отвернулся в смущении.

– Ага!

– Хавьер, хватит меня подкалывать.

– Я тебя не подкалываю. Ты имеешь право этим гордиться. Майк, и одного из миллиона не найдется, кто сделал бы то, что сделал ты. И именно поэтому я и все мы нуждаемся в тебе.

– Ты думаешь, я лучший… для чего? Создать правительство? С какого хрена ты решил, что я стану вам в этом помогать?

– Проклятье, Майк, послушай меня. Я не говорю о создании правительства. Ты просто играешь в пуританина-либертарианца, чтобы не говорить о личных проблемах.

Будь он проклято. Хавьер совсем охренел. Личные проблемы?

– Иди ты на хрен, Хавьер.

Майк встал и отодвинул стул.

– Лишнее доказательство моей правоты.

Майк развернулся и пошел к дальней стене.

– Какой правоты?

– Той, что ты не хочешь брать на себя лидерство, потому что это тебя пугает.

Майк резко развернулся.

– Я не боюсь тяжелой работы.

– А я не говорил, что это «тяжело». Сказал, что «пугает».

Майк фыркнул.

– Пугает?

– Ага, пугает. Работа с другими людьми тебя пугает, поскольку заставляет вспомнить…

– Снова-здорово. Хавьер, ты мне лучший друг, но иногда ты такая гадость…

– Майк, успокойся и послушай меня.

– Послушать тебя? А зачем? Я прекрасно знаю, что ты мне скажешь. Вся эта любительская психология на уровне разговора на ночь глядя в комнате общежития. Я уже не раз это слышал. Это неправда.

– Если я прав, то почему ты так злишься?

– Потому что ты всегда…

– Всегда что?

– Думаешь, что понимаешь меня лучше, чем я сам. Пытаешься развести психоанализ.

Хавьер помолчал, а затем развел руками.

– О’кей, извиняюсь.

Он встал и протянул руку.

– Давай забудем об этом.

Майк с сомнением поглядел на протянутую руку.

– Ты так вот просто все это закончишь? Не верю.

– Майк, начинается война. Нам надо что-то делать. Надо обговорить наши планы.

Майк с подозрением посмотрел на Хавьера. Обычный его трюк.

– Ладно, Майк, давай уже. АГ-ворота. Наемники. Сложность профинансировать все это в одиночку.

Хавьер сделал паузу.

– Выпить не хочешь?

Открыл шкафчик, достал бутылку и два бокала.

Майк с сомнением поглядел на бутылку. Потом вздохнул и сел обратно на стул.

– О’кей, но только по одной.

* * *

Хавьер поднял бутылку.

– Хочешь еще?

– Ни хрена.

– Ты всего три выпил.

– Хавьер, ты наливаешь хуже шулера. Я, наверное, уже семь выпил.

Хавьер ухмыльнулся и развел руками.

– Не напрягайся, если не получается следить за собой. У большинства девушек тоже не получается.

– А ты думаешь, что можешь больше меня выпить?

– Еще бы.

Майк тряхнул головой.

– Не можешь.

– Могу. У меня есть секрет…

– И какой же?

– Тренировка.

Майк рассмеялся.

– Ладно, еще одну, но не больше. Не хочу вернуться домой на бровях.

– Дарси?

– Ага.

Хавьер наполнил бокал и подвинул Майку.

– Не то чтобы она взбесится. Она спокойная, просто…

Майк сделал паузу.

– Не хочется перед ней плохо выглядеть.

– В этом нет ничего стыдного.

Хавьер наполнил свой бокал.

– Так вы с ней когда-нибудь…

– Иисусе, и ты туда же?

Хавьер поднял руки.

– О’кей, о’кей, извини.

Майк отпил из бокала.

– Хотя ты прав.

– Гм?

– Ты прав. Я должен на ней жениться.

– Я тебе не выговариваю.

– Хав, ты же в разводе. И похоже, счастливее, чем раньше был.

– Не бери с меня пример. Каждая ситуация уникальна.

Майк снова отпил из бокала.

– Ага.

Хавьер положил ноги на стол.

– Майк, знаешь, в чем твоя проблема?

– Да.

Хавьер приподнял брови.

– Правда?

Майк рассмеялся.

– Нет. Но я думал, что так ты заткнешься.

– Если ты не хочешь слушать…

Майк вздохнул.

– Нет уж, говори. Ты всегда даешь самые лучшие советы.

Хавьер улыбнулся.

– Видишь? Вот почему мне нравится, когда ты выпьешь. Перестаешь быть зажатым.

Майк отпил.

– Это правда. Я действительно придурок.

– Не, ты не придурок.

– Я и есть.

– Хорошо, есть, – сказал Хавьер, кивая.

Майк снова рассмеялся.

– Но ты видишь это лишь снаружи. А знаешь, каково быть мной, видя это изнутри?

– Нет.

– Это ад!

Они оба рассмеялись. Майк поставил бокал и наклонился вперед.

– О’кей, Хав. Жги. Скажи мне, в чем моя проблема.

Хавьер пристально посмотрел на Майка.

– Ты не просто интроверт. Ты интроверт, боящийся, что тебя предадут.

– Иди на хрен. Я…

Майк помолчал, а потом пожал плечами:

– Может, ты и прав.

– Конечно же, я прав.

– Что значит «конечно же»? Думаешь, у тебя волшебный психологический…