Я едва успел поставить щит, как меня атаковали и огромные рога демона пропахали защиту. Гад, видимо, мстит за удар, что пришелся по Киани! Но где она сама?

Я ушёл в глухую оборону. С удивлением смотря, как оттесняют к краю площадки Ежа и Рэйна, а с Динером схлестнулась сама Киани.

Она была великолепна! Тонкое легкое тело кружило вокруг крепыша оружейника, и её меч то и дело осыпал их искрами, сталкиваясь с оружием противника. Тонкие кинжалы, что я сначала принял за оружие Динэра, кружили и атаковали дракона с невероятной скоростью. Динер отступал. Но я заметил в его взгляде безумный азарт и восхищение.

Да, эта девушка билась изо всех своих сил, но, несмотря ни на что, победа будет за нами!

Я пробудил клинки теней и атаковал ими демона. Он же дух, клинки теней ох как ему не по нраву. Нужно нанести достаточный урон, и он скроется в наручах Киани, а там я уже и с самой Наследницей схлестнусь.

Демон взвыл и рассеялся, и тут же тихий вскрик Динера оповестил о его проигрыше. Несколько острых клинков застыли у его горла. Рэйна и Ежа приперли к щиту и гасили любую магию, что ребята пытались создать. Я усмехнулся, давно мы вот так не сражались. Во всю силу.

Я встал в стойку. Динер поднял ладони в знак, что он сдается, и Киани развернулась ко мне. Её коса чуть растрепалась, щеки порозовели, грудь вздымалась под тканью, и я понимал, что никого прекрасней ее не видел.

Я осознал, что хочу победу в этом поединке не меньше, чем девушку, что сейчас грозилась дать мне отпор. Будет ли у нее шанс устоять передо мной?

Киани

Мирх затих, И-Вань что-то злобно шипел, а я сосредоточилась на последнем своем сопернике на сегодня. Миуш стоял с двумя клинками, сделанными словно из темного тумана, они то распадались серыми облаками, то вновь собирались в острейшее оружие.

— Это клинки теней, — прорычал демон. — Будь с ними осторожна, они могут ранить на расстоянии.

И тут же Миуш слаженно махнул парным оружием, и тело резануло острая боль. Я отступила на пару шагов, как глупо проворонила удар. Теневое оружие — это одна из особенностей мага иллюзий. Там, где тень, там есть возможность нанести удар, там, где есть свет, тень будет всегда, но если укрыться в темноте?

— Плохая идея, — отследив мои мысли, заметил И-Вань. — Клинкам теней нет нужды искать тень в темноте они просто сливаются с ней и находят свою жертву намного лучше, ориентируясь на магические потоки.

— Киани, решай быстрее, — заволновался Мирх. — Миуш активирует клонов, а клинкам теней не важно, кто ими управляет, по силе они равны даже у клонов.

— Не бойся, — успокоил меня демон. — Я укрою тебя от клинков.

— Не сможешь, — возразил Мирх. — Вы связаны. Может, он не сможет ранить её тело, но боль вы будете испытывать за двоих.

— Зато они не доберутся до её крови, — заметил И-Вань.

Клинки теней питались болью, сначала, соприкасаясь с телом, они только приносили болезненные уколы для меня и довольно ощутимые ранения для энергетического тела демона, но чем больше мы получим ударов, тем боль будет сильнее, и тем сильнее будут ранить клинки, а если они напитаются моей кровью… Наступит смерть.

— Ваня, я знаю, что тебе будет больно, но я могу попросить тебя отвлечь внимание?

— Боль для бессмертного тела пустяк, — огрызнулся демон. — А вот ты без защиты долго не продержишься!

— И все же я хочу рискнуть.

— Тогда у меня просто нет выбора, — чуть мягче добавил И-Вань. — Только Иви береги.

— Разумеется.

Все шесть клонов взяли нас в кольцо, семь Миушей довольно усмехались и хором выдали:

— Сдавайся, тебе не выстоять против четырнадцати клинков.

Я только хмыкнула и пустила пульсирующий поток: то площадку ярко освещала чистая энергия, то нас всех накрывала темнота. И-Ваню на глаза поставила защиту, теперь у него нет этого мелькания света и тьмы, он сможет отбиваться от клинков. Тут же, пока Миуш привыкал к такому мельканию, сделала копию своей энергии и, оставив ее в теле демона, сама скользнула на землю и укрылась защитой стихии земли. Тут теперь главное не двигаться слишком быстро.

Итак, пока демон отбивался от клинков, я вычисляла самого Миуша. Если обезвредить мага иллюзий, то бой прекратится. По телу прокатывали болезненные ощущения, И-Вань ревел, но продолжал отбиваться.

Теневые клинки тем и опасны, что никакие щиты их не могут остановить. Мое мигание светом правда ослабляло клинки, но не на много. Я прислушалась к земле, у меня будет только одна попытка напасть на Миуша, без защиты духа демона мне не выстоять удара всех клинков теней разом.

Но как отыскать среди семерых идентичных магов нужного? Аура, клинки — все было одинаковым. Запустить более сильное сканирование я не могла, Миуш почувствует его через своих клонов и тут же атакует.

— Сердце бьется только в одном из семи тел, — заметил Мирх.

— Может пальчиком ткнешь в нужного?

— Нет, ты же хотела стать сильнее, дерзай.

Я потянулась к стихии природы. Все, что живо, в её власти и можно попросить её поделиться своим даром чувствовать пульс живого существа. Стихия откликнулась быстро, высвечивая мне сразу всю площадку.

Вот сердца моих мальчишек, они уже явно устали от нового для них заклинания, но все еще продолжают удерживать Ежа и Рэйна. Динер уселся и, прикрыв глаза, при помощи маг зрения отслеживает происходящее. А вот и пульс мага иллюзий. Он шел по кругу со своими клонами, меняя свое положение, пытался запутать слежку, но вот пульс из тела не уберешь и не подделаешь.

Я мысленно дала команду демону, и он развеял пульсацию света, погружая всю площадку в темноту. Миуш перешел на ночное зрение, победно засмеялся и снова предложил сдаться.

Угу, сейчас. Ему нужно сделать всего три шага, и тогда уже и будем решать, кто проиграл и кому нужно сдаваться.

Один, два, три! Дракон встал между мной и демоном. Я рванула вверх, раскрывая весь свой оставшийся резерв, крылья распахнулись за спиной, наполняя светом всю площадку, и глаза дракона не выдержали нагрузки.

Порой удачно выигранные пара секунд решают исход сражения. Они могут дать фору: остановить летящий в тебя клинок, отбить нападение и дать возможность атаковать самому. Мои кинжалы стремительно рванули к клонам, а я к самому Миушу. Я успела, удар под дых пришелся как раз вовремя, и Миушь отлетел к И-Ваню, где демон скрутил дракона, а мне только и осталось что приставить к его горлу свой клинок.

Клоны, пронзенные моими клинками, развеивались один за другим, и чем меньше их становилось, тем светлее становилось под куполом. Миуш завороженно смотрел на меня. В его взгляде плескалась злость и восхищение одновременно. И нечто третье, что я никак не могла понять, но почему-то именно это смутило меня и заставило поскорей закончить наш поединок.