Бетани подняла голову и всмотрелась в утомленное,растерянное лицо Альберта.

– Нам надо заснуть. Как нам это сделать? Никогда в жизни нечувствовала так мало желания спать.

– Я и сам не знаю. – Он с надеждой посмотрел через проход наЛорел, – она уже покачивала головой в ответ. Ей самой хотелось заснуть, чтобыотключиться от всего этого непрерывного кошмара, но, как и Бетани, сейчас онаменее всего смогла бы это сделать.

Боб шагнул и уставился в окно кабины в безмолвном удивлении.После долгой паузы тихо и с ноткой восхищения сказал:

– Так вот, как это выглядит.

Брайану пришла в голову строка из знакомого рок-н-ролла:«Можешь глазеть, но лучше не трожь». Посмотрел на топливные индикаторы: то, чтоони показывали, настроения не улучшило. Беспомощно обернулся к Нику. Как и всеостальные, он в жизни не имел меньшего желания спать, чем теперь.

– Не знаю, что делать, – сказал он. – Но если мы намереныпрорваться через дыру, это нужно делать быстрее. Горючего у нас хватит на час,может, чуть больше. После этого можно забыть о всяких попытках. Какие идеи?

Ник опустил голову, все еще держа свою распухающую руку.Спустя мгновение посмотрел на них.

– Кажется, есть идея, – сказал он. – Люди, которые летаютредко, обычно держат свои лекарства в ручном багаже. Они любят, чтобы все этобыло под рукой на случай, если их вещи увезут на другой конец света ипонадобится сколько-то дней, чтобы все это вернуть. Если мы пороемся в ихручной клади, мы найдем там какие-то снотворные. Нам и сумки-то не надодоставать. Судя по звукам, весь этот багаж высыпался на пол… Что? В чем дело?

Последний вопрос был адресован Бобу Дженкинсу, который сразуначал отрицательно качать головой, едва Ник упомянул лекарства.

– А вы что-нибудь знаете об этих успокоительных средствах? –спросил он Ника.

– Ну, кое-что, – тон ответа был оборонительным.

– Да, немного знаю.

– А я знаю много, – сухо заметил Боб. – Я их как следует изучил:от «ол-найта» до «ксанакса». Видите ли, убийство с помощью снотворных былолюбимым коньком в моей тематике, как вы понимаете. Даже если вам удастсяразыскать сильнодействующее средство в самой первой сумке багажа, что весьмасомнительно, но вы не сможете определить безопасную дозу, действующуюдостаточно быстро.

– Да почему же нет?!

– Да потому, что потребуется по крайней мере сорок минут,чтобы средство подействовало… и я очень сомневаюсь в том, что оно подействуетна всех. Естественная реакция мозга в состоянии стресса состоит в том, что онборется, пытается отвергнуть подобные средства. Нет никакого способа преодолетьтакую реакцию, Ник. Это все равно что указывать своему сердцу, как оно должнобиться. Если допустить, что мы вдруг сразу найдем достаточное количествотаблеток, придется принимать наобум большие дозы, чтобы успеть заснуть. А врезультате наш самолет приземлится в ближайшем аэропорту, скажем, Джонстауна.Мы все проскочим, но будем мертвыми.

– Сорок минут, – пробормотал Ник. – Ах ты ж, мать твою…Точно уверены?

– Точно, – подтвердил Боб.

Брайан посмотрел на мерцающий ромб в небе. Он поставил рейс№ 29 на большой круг, и теперь ромб медленно сдвигался вбок. Скоро исчезнет изполя зрения, потом появится вновь… но они к нему не приблизятся.

– Нет, братцы, просто не верится, – с чувством сказал Ник. –Пройти через такое! Успешно убраться из этого кошмара… и вот – на тебе… неможем прорваться в наше родное время. Только потому, что не можем заснуть!

– Да, у нас нету этих сорока минут, – сказал Брайан тихо. –Если мы себе такое позволим, наш авиалайнер грохнется где-то милях вшестидесяти от аэропорта.

– Но есть же и другие?..

– Есть, конечно. Но только не для такой махины, как наша.

– Может, податься к востоку?

– Знаю. Лас-Вегас. Но он для нас… – Брайан посмотрел наприборы, – менее восьми минут отсюда. По-моему, только ЛАКС – Лос-Анджелес.

Мне понадобится минимум тридцать пять минут, чтобы тудадобраться. Но, учтите, ребята, это если они нам расчистят полосу и все будетидеально. В таком случае… – Он посмотрел на хронометр, -…от силы нам данодвадцать минут на то, чтобы все сообразить и нырнуть в дыру.

Боб в раздумье смотрел на Ника.

– А как насчет вас? – спросил он.

– Что значит – насчет меня?!

– Нет, я просто подумал – вы же солдат… и к тому женесколько необычный. Я имею в виду некоторые приемы спецслужб.

Лицо Ника напряглось.

– Ну, а если я не гожусь для подобных услуг, друг?

– Может, уложил бы нас спать, – сказал Боб. – Разве вас вваших специальных службах не обучают этаким трюкам?

Брайан мгновенно вспомнил конфронтацию Ника с Крэгом Туми.Он тогда спрашивал: «Ты когда-нибудь видел сериал „Стар Трек“? Отличнаяамериканская программа… И если ты, падла, не заткнешь свою пасть, я с превеликимудовольствием продемонстрирую знаменитый зажим Вулкана тебе лично».

– Что скажешь, Ник? – тихо спросил Брайан. – Если нам инужен твой знаменитый зажим Вулкана, сейчас самое время.

Ник недоуменно посмотрел сначала на Боба, потом на Брайана иснова на Боба.

– Простите, джентльмены, у меня от смеха руке больно, –сказал он.

– Это как понять? – спросил Боб.

– Я свои успокаивающие таблетки давно принял. А насчет меня,я вам скажу, вы ошиблись. Я – не Джеймс Бонд. Да вы что?! В реальном миреникакого Джеймса Бонда никогда не существовало. Возможно, я мог бы убить васобоих определенным ударом ребром ладони по шее, но, ты знаешь, Боб, скорейвсего, такой удар оставит тебя парализованным до конца дней твоих, ты понял?При этом вы даже можете не потерять сознания. И вот еще кое-что я вам покажу… –Ник протянул им распухшую правую руку, слегка поморщившись от боли. – Главнаямоя рученька, к сожалению, не к тому суставу присоединилась, пардон.Худо-бедно, обороняться левой я смог бы – против неопытного противника. Нонасчет того, что вы тут говорите, – извините, нет. Исключено.

– Ты забыл самое главное, по-моему! – раздался голос отдвери.

Все обернулись. Лорел стояла на пороге кабины – осунувшаясяи бледная.

– Если мы все окажемся без памяти, кто поведет самолет? –спросила она. – Кто его посадит в «Эл-Эй»?

Трое мужчин молча посмотрели на Лорел, а через окна полудрагоценныйкамень разрыва в потоке времени медленно вползал в поле зрения.