И если с артефактами для дриад всё было более или менее понятно и знакомо, то вот с конкурсом назревали сложности. А все потому, что вознамерилась я удивить девочек взбитыми кремами для десертов и самым обычным майонезом, о котором тут не слыхивали. И требовалось для воплощения идей ни много ни мало, а миксер! Вот я и сидела в кабинете и раз за разом перелистывала дневник Эмилии в надежде найти зацепку для создания артефакта с функциями взбивания. К сожалению, ничего так и не нашла, в связи с чем решила обратиться за помощью к мудрым и опытным, а если быть точнее, то к дедушке Ульху, что сидел в своей сторожке и чинил упряжь для лошади. Дедусь меня выслушал и пробурчал в усы:

– Интересная жизнь у тебя была в том мире. Говоришь надо смешать так, чтоб вспенилось?

– Взбилось, но да, всё правильно.

– Сам я тебе не помогу, но идейка есть. Хотя и глупая, наверное. Я видел сильнейшие ураганы за свою жизнь, а ты ж воздушница. Чем не подойдёт?

Я пораженно уставилась на изобретателя-выдумщика. Мозг пытался сопоставить огромный ураган и маленькую чашку с яйцами, которые необходимо взбить. А если… его уменьшить?

Поблагодарив дедушку, я рванула в кабинет, не желая откладывать дело в долгий ящик. Перерыла кучу учебников и, только добравшись до книг по боевой магии для воздушников, нашла примерно то, что хотела:

“Вихрь. Магия 8 порядка.

Закручивает небольшой вихрь воздуха, летящий в соперника. Маг способен корректировать движение вихря, направляя его в определенную сторону. Если такой вихрь достигает оппонента, то причиняет ему массу неудобств. Может выбить оружие, сорвать подготовку заклинания или техники, даже подбросить его вверх или заставить потерять ориентацию в пространстве, быстро закрутив в воздухе. Пока вихрь летит к цели, он обладает способностью отражать заряды, равносильно щиту ветра.”

Эге-гей! Да у меня сил не хватит для такого заклинания! Но, мне же нужна сотая доля этой мощи, и не заклинание, а артефакт!

Еще несколько дней я убила на то, чтобы разобраться в плетении рун и вычленить из них те, что подойдут для решения поставленной задачи. Мальчишки только и успевали испорченные деревянные заготовоки ошлифовывать, чтобы удалить неудачные рисунки. Обычная древесина была не самым хорошим материалом для артефактов, потому что плохо держала магию, зато на ней легко экспериментировать. Сидя в тихом уголке столовой, я с маниакальным упорством наносила очередной вариант магического орнамента, меняя то глубину вдавливания, то длину той или иной черты. Метод научного тыка во всей красе. Делала вариант, ставила на доску стакан с водой и ничего, а должен быть маленький водоворот.

Помог случай, когда я уже была готова биться головой об стол. Подбежал Амирчик с целью проверить нет ли тут чего интересного, покрутил очередную неудачную досочку и положил ее на стакан. Водоворот получился такой силы, что вода начала буквально выплескиваться из невысокой посудины. На радостях я затискала очумевшего Амира. Остальное было делом времени и терпения. Изобрести майонез, опираясь на опыт Василы, оказалось несложно. Пропорции я приблизительно помнила. Заодно изобрели и земной вариант горчицы. В этой местности в таком виде ее не использовали, но и новостью горчица не была и очень понравилась Гевину и Ульху. Они путешествовали много, с острой пищей знакомы. Не забыли и про тот самый крем, ради которого всё и затевалось!

Вот и хорошо! Наконец-то, можно выдохнуть, а то эта идея не давала покоя ни днём, ни ночью. Можно подумать во мне проснулся юный изобретатель! Но на самом деле, всё было куда прозаичнее. На этом можно заработать!

Мастер Добруш появился на пороге нашего дома в аккурат перед обедом, когда его никто не ждал. Была ли это случайность или военная хитрость нашего ушлого дедуси, что втихомолку привез гостя из города раньше срока, я не знала. Но, к этому визиту, к счастью, я успела подготовиться. Вся нехитрая подготовка состояла в том, что на листе бумаги был обведен контур ножек каждого ребенка. Я не была уверена, что этого достаточно для снятия обувных мерок, но подготовилась как смогла. Зато детвора целый вечер увлеченно рисовала контуры рук и ног, сравнивала их и даже зачем-то пыталась вырезать. Идея воспользоваться этой подвернувшейся случайностью с целью развития навыков письма пришла неожиданно. Последние несколько лет я увлекалась техникой медитативного рисования «зенарт», что здорово успокаивало и приводило мысли в порядок. Дело нехитрое, а польза ощутимая. Показав детям несколько простых узоров, в надежде, что если методика не поможет, то хотя бы займёт их на некоторое время.

Окунувшись в предобеденную суету, сапожник был ошеломлен и дезориентирован. Сновали по столовой дежурные, галдели около рукомойников ребята, пришедшие со двора и с фермы. Малыши атаковали старших парней на предмет поиграть в лошадки и со счастливым визгом устраивались у них на плечах.

– Здравствуйте, мастер Добруш. Рада вас видеть, – поприветствовала я гостя. – Здорово, что вы к обеду. Вы голодны? – я улыбнулась на неуверенный кивок Добруша. – Пойдемте, я вам пока швейной мастерской похвастаюсь, там и спокойно поговорим, вдали от этого шума. А затем и пообедаем, когда детвора разбежится по делам.

В швейную мастерскую я повела мастера с дальним прицелом. Там висели почти готовые парадно-выходные платья для участниц конкурса. И к ним требовались туфли.

Как всегда безупречно вкусный обед Василы примирил Добруша с действительностью, выходящей за рамки адекватности. Дети постарше рассосались по своим делам, малыши с удовольствием дали увести себя в свою новую детскую. Я по опыту знала, что через полчаса Тута и Алик заснут прямо среди игрушек в мягком уголке, за ними угомонятся и остальные. Теперь можно поговорить о деле. Мастер Добруш честно сказал, что в нас, как в заказчиках заинтересован, но учеников брать не готов. У самого полно юных родственников. Туфли для девочек взялся стачать быстро и, стесняясь, добавил:

– Если кожа будет не одного цвета, стоимость станет ниже. Я тогда обрезки использую, но вы не беспокойтесь, кожа будет отменная!

– А я и не беспокоюсь, я радуюсь. Нам и не нужна обувь под копирку. Если туфельки будут двуцветные – девочкам счастье. Так ведь наряднее, правда?

Мерки мои все же сгодились. Мастер Добруш получил устный магический заказ на изготовление надежной обуви для осени и простеньких тапочек из всяких отходов. Вот и еще задачка для столярной мастерской – полочки для сменки около входа. Скоро дожди, слякоть, пора приучать домашних переобуваться.

Погода портилась с каждым днём, но бывал тут и период, что на земле у нас называют «бабье лето». Вот в этот период и проходил конкурс кулинаров.

Вечер накануне мероприятия выдался суматошным. Домочадцы были возбуждены предстоящим противостоянием с внешним миром. Взрослые разными способами пытались донести до детей, что мы с деревенскими не воюем, что надо дружить. Но былые обиды так быстро не забываются. Местные жители сумели задеть практически каждого более-менее взрослого ребенка. Так что вполне понятно, что всем хотелось реванша и праздника. Но все наши доводы полетели в тартарары с появлением на пороге дома Невены.