— Помощь другим?

— Я хочу сделать годичный перерыв в актерской карьере и отправиться в путешествие по США, чтобы помогать детям из неблагополучных районов, которые столкнулись с ментальными проблемами. Я не хочу просто давать им деньги — я хочу быть там, рядом с ними, хочу рассказать им свою историю. Узнать про их путь. В мире до сих пор существует стигматизация темы психического здоровья, и я помню, как это давило на меня в юности. Депрессия напоминала смертный приговор, хотя это совсем не так. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что это не конец моей жизни, а всего лишь ее часть. Я хочу помочь этим детям научиться тому же.

Однако у них нет таких же возможностей, как у меня, — им некуда пойти. У жителей городских окраин просто нет денег, чтобы обратиться за квалифицированной помощью. Поэтому я хочу погрузиться в их мир и узнать, чем я могу помочь.

Я остановилась и посмотрела на него в полном изумлении.

— Не делай этого, Лэндон, — прошептала я, качая головой.

— Не делать что?

— Не превращайся в того самого благородного героя из моих историй.

Он одарил меня полуулыбкой:

— Я просто хочу делать добро, Шей. Я подумал, что если я живу в этом мире, то обязан посвятить себя тому, чтобы сделать его лучше.

— Миру нужно больше таких людей, как ты.

— Не ожидал услышать от тебя такое после всего, что между нами произошло.

Я усмехнулась:

— Поверь мне, я тоже этого не ожидала. Но я серьезно. Ты делаешь очень хорошие вещи. Нам всем повезло, что ты здесь.

На долю секунды он нахмурился и опустил взгляд:

— Долгое время я думал, что не смогу зайти так далеко.

— Но, к счастью для всех, ты это сделал.

Он провел рукой по затылку и посмотрел на меня:

— Мне жаль, что я причинил тебе боль.

Слова с горечью сорвались с его губ, и один его взгляд заставил меня захотеть оказаться в его объятиях, заплакать и простить ему все прошлые ошибки.

— Нам не обязательно говорить об этом прямо сейчас.

— Но рано или поздно нам все равно придется. Мы должны поговорить о том, что произошло. Сейчас я полностью готов объяснить тебе все, что случилось со мной столько лет назад. Если ты согласна меня выслушать, я покажу тебе свои шрамы.

Я медленно кивнула:

— Конечно.

Мы подошли к моей машине, и я начала рыться в сумочке в поисках ключей.

— Мы отлично провели время. Может быть, мы сможем повторить на следующей неделе, — предложила я.

— С радостью.

Я продолжала рыться в своей сумке.

— Шей?

— Да?

Он стоял, засунув руки в карманы и наклонив ко мне голову.

— Как твое сердце?

Эти слова заставили меня забыть, как дышать. Сумка выпала из моей руки, и я подошла к нему. Я взяла его руки в свои и прижала их к своей груди, к своему сердцу, к своей душе.

— Все еще бьется.

Он слегка сжал мои ладони и опустил на них взгляд.

— Я знаю, что у меня нет права это говорить, и, скорее всего, я буду корить себя за то, что слишком тороплю события, но я должен это сделать. Если когда-нибудь наступит момент, когда ты начнешь верить в существование второго шанса, — сказал он низким и тихим голосом, — пожалуйста, дай его мне.

Прежде чем я успела ответить, перед нашими лицами вспыхнула камера.

Вспышка.

Еще одна.

Вспышка, вспышка!

Наше прекрасное мгновение было испорчено, потому что в мире, к которому принадлежал Лэндон, ему не разрешалось переживать подобные минуты без чужого внимания.

Глава 31

Шей

Лэндон улетел на какое-то благотворительное мероприятие в Калифорнию, и нам так и не представился случай поговорить — с тех самых пор как он открылся и попросил меня дать ему второй шанс.

С той минуты мой разум не переставал сходить с ума. Я не знала, что мне делать. Второй шанс на любовь означал второй шанс на разбитое сердце. Я не была уверена, что готова к этому. В прошлый раз мне понадобилась целая вечность, чтобы собрать сердце по кусочкам, и я поклялась, что больше никогда не позволю так с собой поступить.

Все мои мысли на эту тему были прерваны, когда однажды ранним утром мне позвонила Элеонора. Она безудержно рыдала в трубку.

— Элли, что происходит? — спросила я, чувствуя, как меня охватывает паника.

Моя кузина рыдала так истошно, что одного звука было достаточно, чтобы понять — случилось что-то ужасное.

— Что случилось? В чем дело?

— Это Карла, — хрипло выдавила она.

Я выпрямилась:

— Что с ней? Что случилось?

— Произошел несчастный случай. Вчера она пошла на вечеринку, и все дети над ней издевались. Они забросали ее мусором и рыбьими внутренностями.

— Боже мой. Она в порядке?

Что за черт?..

Моя грудь сжалась от паники, когда Элеонора рассказала о том, что случилось с Карлой. На вечеринке… на той самой вечеринке, на которую я посоветовала пойти. Я слышала рыдания Элеоноры, и меня охватило ужасное чувство вины.

— Нет, она не в порядке. В ту ночь я осталась с Грейсоном, чтобы его утешить, потому что он с ума сходил из-за случившегося, а на следующее утро Карла нашла меня в его постели. Она вышла из себя, кричала, что он предал ее мать, и, о боже мой, Шей, — закричала она, не в силах продолжать говорить.

— Дыши, Элли. Пожалуйста, дыши. Все будет хорошо.

— Нет, не будет. Ничего не будет хорошо, — возразила она, и с каждой секундой ее голос звучал все более и более разбитым. — Она убежала, и Грейсон нашел ее у могилы матери. У нее был с собой пузырек с таблетками, Шей. Она собиралась их выпить.

Боже мой.

Я не могла дышать.

Слезы ручьем покатились по моим щекам.

Первый, кто пришел мне на ум, — Лэндон.

Я должна была позвонить Лэндону, потому что знала, как тяжелые ситуации действуют на его душу, — пусть мы и не в тех отношениях, что раньше. Особенно когда речь шла о передозировке и попытке суицида.

Я попыталась набрать его номер, и, когда мне наконец удалось дозвониться, он уже обо всем знал.

— Привет. Грей уже мне позвонил. Сейчас я еду в аэропорт и скоро прилечу домой, — сказал он.

Я чувствовала охватившую его панику и сдавливающий горло страх.

— Хорошо. Если тебе что-нибудь понадобится… — начала я.

— Спасибо, — ответил он. — С тобой все в порядке?

Этот вопрос заставил мои слезы