– Прекрасно. Только что вы успешно укротили силу. Справились с эмоциями, что вышли на время из-под контроля и привели к сознательной попытке использовать атакующую магию относительно личности, не одаренной магическим потенциалом. И это несмотря на официальный запрет. Скажите, это вас ущемляет как личность?

– Нет.

– Может ли это осложнить вам жизнь? Привести к потере лицензии, к примеру?

– Да, – буркнула ведьма, сверкнув зелеными глазами.

Хозяйка магической лавки злилась. Профессионально-благожелательный тон психолога ее раздражал. Эта… Пресци! Да что она о себе возомнила?!

– Успокойтесь! Вдох-выдох. Еще раз. Глубокий вдох – медленный выдох. Хорошо. Смотрите на меня и продолжайте отвечать на вопросы. Итак. Контроль над эмоциями и силой делает вас не ведьмой?

– Госпожа Пресци! Я…

– Да или нет?

Бумс! – В Агнессу полетела было молния, но тут же погасла, обиженно зашипев возле самого камина. Артефакты в доме Присциллы работали отлично!

– Вы заберете мою практику? – осознав, что натворила, ведьма побледнела и прикусила губу.

– Почему заберу? У меня своя есть – зачем мне еще и ваша? – Агнесса устало улыбнулась. – Вы готовы работать? Осознаете, что вам это необходимо, если не для саморазвития, то хотя бы для того, чтобы я могла с чистой совестью дать вам разрешение на практику?

– Да…

– Вот и хорошо. Сперва я покажу вам несколько упражнений, которые попрошу делать перед сном в течение недели, как раз до нашей следующей встречи. Затем…

И так несколько часов подряд.

Нахмуренные, недовольные ведьмы по очереди проходили в приемную Агнессы, не обращая внимания на колокольчик, который уже не столько звонил, сколько рычал (удивительно, конечно, но волшебный колокольчик, подаренный Ирэн, действительно издавал похожие на звериный рык звуки).

Каждый раз Агнесса что-то придумывала, чтобы убедить клиенток в необходимости приобретения навыков контроля над силой. Но, несмотря на то что каждый раз она успешно добивалась своего, ей почему-то казалось, что ведьмы, явно признавая ее доводы, злились еще больше…

– Последняя! – простонала психолог, услышав звериный рык над входной дверью.

Может, снять колокольчик на время? Дать отдохнуть? Агнесса не знала, нуждаются ли магические артефакты в подобной реабилитации, но уже спустя пару мгновений в ответ на ее мысли раздался оглушительный звон: «Опасность! Опасность! Опасность!»

– Странно. Очень странно, – лекарь с явным недоумением осматривал тайного советника короля.

Еще раз внимательно ощупал ловкими пальцами кожу в том месте, где была рана. Почесал нос. Вздохнул. Сдвинул брови и вновь принялся за осмотр. В сотый раз.

Генрих Реллер едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться. Во-первых, он прекрасно себя чувствовал, что не могло не радовать. Во-вторых… Во-вторых, Агнесса. Его прекрасная белокурая неведьма вновь спасла ему жизнь. Правда, разрушив попутно пару башен старинного замка, но разве можно сердиться на любимую женщину? Должны же у такой красавицы быть маленькие капризы!

– От ранения не осталось и следа. Почему? – строго спросил седой доктор, уже раздумывая, можно ли этот феномен использовать в практике. Все-таки такое скорое излечение… Это же просто чудо! – Где шрам? А? Я вас спрашиваю?

Лекарь недовольно уставился на лорда Реллера, словно тот в чем-то был перед ним виноват.

– Думаю, дело в госпоже Пресци, – усмехнулся король. – Главе Центра адаптации, недавно вступившей в должность согласно мною лично подписанному указу, шрам, видимо, не понравился.

Его величество стоял у окна и внимательно следил за тем, как маги и ведьмы сновали вокруг башни, помогая рабочим ее восстанавливать. На финансирование Реллер не поскупился. Что ж, похвально. С другой стороны, он весьма щедр к своему тайному советнику, и потом… Это же его дама разрушила замок! Настоящая ведьма, что бы там о ней ни говорили. Ну и пусть! Кем бы ни была возлюбленная лорда, она вернула сильнейшего мага в строй, чему его величество был искренне рад.

– Надо поговорить с госпожой Пресци, – словно в ответ на мысли короля проворчал лекарь, потирая лоб. – Пусть объяснит, как она запустила процесс…

Король весело рассмеялся. Как возлюбленная его тайного советника «запустила процесс», слышал весь замок! Лекарь засмущался и поспешил откланяться, перестав донимать «больного» расспросами, на которые у того все равно не было ответов.

Лорд Реллер и сам не знал, как так получилось, и был уверен в том, что Агнесса также не ответила бы на вопрос, куда исчезла его рана.

Он вспомнил женщину утром – растерянную, растрепанную. Она считала, что ей все приснилось!

Агнесса… Он хочет к ней, на Цветочную улицу. В крошечную спальню под самой крышей.

Вечерами он пробирался под чужими личинами в дом напротив жилища старой ведьмы, тот самый, что арендовало для него министерство. Прятался за занавесками – чтобы не было видно с улицы. И ждал, пока она отзанимается с юными ведьмочками.

Какое сияющее лицо у нее было каждый раз, когда она провожала девочек! Он даже позволял себе мечтать о том, что она так же будет улыбаться, сияя, с гордостью, глядя на маленькую белокурую колдунью, чем-то похожую и на него тоже…

Сердце забилось сильнее, но неожиданно улыбка исчезла… Мысли потекли дальше, и он вспомнил взрослых ведьм. Они ее мучили! Агнесса уставала от работы с ними. Расстраивалась.

Реллер нахмурился. Честное слово дворянина – как только все это закончится и они наконец поймают преступников, он… Он…

Придумал! Он соберет этих дам и проведет им экскурсию по подземельям. Даже если Эвелин на правах главы ковена не даст разрешения. Хотя почему не даст? В замке изумительная экспозиция орудий пыток! Очень… познавательно. Особенно для ведьм.

Жаль, правда, что ценнейшая, на его взгляд, коллекция уникальных экспонатов была свалена в одной из бывших камер. Образцы изрядно проржавели за столько лет, но… Он велит их отчистить. Непременно.

Как же он допустил, что их так несправедливо забыли?! Это же история! Ай-ай-ай… Непорядок. Безобразие!

Ну ничего. Он отдаст необходимые распоряжения, выделит финансы и сам, лично, поработает экскурсоводом. Пусть вспомнят, что было в королевстве еще сравнительно недавно! Пусть подумают, стоит ли и дальше огорчать его Агнессу, которая всеми силами пытается не допустить того кошмара, что когда-то был в порядке вещей. Ведь ради них же старается!

А пока… Пока они всей командой, с примкнувшим к ним его величеством, затаились. Ловушка была расставлена, все подготовлено. Лидор окружен войсками короны под командованием генерала Реллера.

Главное – не спугнуть заговорщиков!

– Осталось недолго, – пробормотал король.