В декрете Дерга чётко излагались цели «земетчи»: помочь народу понять и усвоить принципы лозунга «Эфиопия прежде всего» и заложить основы для практической реализации его положений. Вместе с местными властями проводить обучение грамоте и другую просветительскую работу, пропагандировать новые агрономические приёмы, технические знания, правила гигиены. Довести до сознания каждого гражданина, что все имеют равные права и обязанности и что никто не может подвергаться дискриминации на основании происхождения, религии, богатства, служебного положения или уровня образования. Воспитывать уважение к физическому труду, к рабочему человеку. Бороться с вредными традициями и привычками, «объяснять, что пьянство, распущенность, нечестность и тому подобное – это проявление морального разложения и безнравственности, и прилагать все усилия к возрождению морального здоровья населения».

Деревня в районе Гондэра со смешенным – еврейским и христианским – населением. 1984 год

Задачи молодёжи сводились не только к просветительству и пропаганде. Студенческие отряды должны были внести собственный трудовой вклад в обновление деревни, совместно с крестьянами участвовать в стройках, реально помочь им начать выбираться из векового тупика нищеты, забитости и неграмотности. «Главная цель кампании – дать всем эфиопским гражданам единую политическую ориентировку, организовать их на революционной основе, чтобы в будущем возникла сильная, единая, демократическая Эфиопия», – подчёркивалось в послании ВВАС к молодёжи.

28 ноября 1974 года председателем ВВАС стал генерал Тэфэри-Банти. Решительные действия против реакции укрепили позиции революционно-демократических сил как в Дерге, так и среди народных масс. Появились объективные возможности для проведения социальных реформ, выдвижения более радикальной программы. 20 декабря 1974 года такая программа была обнародована. В ней впервые провозглашалось, что идеологией революции, целью преобразований будет «эфиопский социализм». Были сформулированы пять принципов «эфиопского социализма» – равенство, вера в свои силы, уважение к труду, приоритет общественных интересов над личными, территориальное единство страны.

В новой программе содержались требования, направленные на ограничение эксплуатации народных масс, и она явно выходила за рамки антифеодальной революции. На основе принципов декларации в декабре 1974 года – январе 1975 года были приняты декреты, резко ограничивающие роль иностранного капитала, проведены реформы административного аппарата. Был издан закон об общенациональных праздниках. Сокращалось до четырёх число христианских празднеств, узаконивались как официальные выходные дни три мусульманских праздника. Это решение было принято для осуществления принципа реального равенства религий, провозглашённого в декларации об «эфиопском социализме».

Специальная декларация об экономической политике провозглашала необходимость установления государственного контроля над развитием народного хозяйства, подчёркивала роль государственного сектора и определяла формы и сферы деятельности частных предпринимателей и иностранных компаний.

Как отмечалось в экономической декларации ВВАС, «старый режим политически и экономически объединял в себе черты феодализма и капитализма. Этот режим охранял интересы помещиков-паразитов, присваивавших большую часть национального богатства и растрачивающих его на свою экстравагантно-роскошную жизнь. Государственная машина служила для защиты интересов этого класса. Режим также защищал богатых местных и иностранных дельцов, которые получали огромные прибыли, но не направляли их в сферу производства. Разрешался беспрепятственный вывоз капитала иностранцами, что ослабляло экономику страны, наносило вред национальным интересам».

Одна из самых бедных стран мира с годовым доходом на душу населения в 80 огашных долларов, Эфиопия была официально отнесена ООН к группе экономически наименее развитых государств. Эфиопия всё более и более зависела от иностранных займов, фирм и банков. Общая сумма внешних долгов к 1974 году превысила миллиард эфиопских долларов. На выплаты займов и процентов по ним уходило более 10 % стоимости всего экспорта Эфиопии. В наиболее развитой текстильной промышленности почти полностью господствовали иностранцы – итальянские, японские, индийские, британские фирмы.

Крупнейший частный банк Эфиопии – «Аддис-Абеба бэнк» – контролировался британским «Нейшнл Гриндлейс бэнк. Лондон». Иностранным предпринимателям предлагали в Эфиопии райские условия – долголетние отсрочки на выплату налогов с прибылей, свободный перевод капиталов, разнообразные льготы при импорте товаров. Закон 1966 года об инвестициях прямо указывал, что его цель – «сделать сколь можно лёгким для иностранных вкладчиков основание и расширение предприятий». Дело доходило до того, что иностранным предпринимателям и зарубежным фирмам разрешалось брать займы на капиталовложения и внешнеторговые операции из… эфиопских банков!

Природные ресурсы Эфиопии и дешёвые рабочие руки её жителей легко отдавались на откуп иностранным бизнесменам, потому что почти всегда рядом с ними орудовали эфиопские чиновники и землевладельцы. В Эфиопии действовали более ста отделений крупных иностранных компаний и более двухсот смешанных фирм, то есть с участием эфиопских акционеров. Наживались они всеми способами – от установления нищенской зарплаты работникам и подделки бухгалтерских документов до подкупа чиновников.

Открыто входя в коррупционный альянс с важными сановниками, вводя их в состав правления фирм, давая крупные взятки, иностранные дельцы добивались за счёт казны разнообразных льгот. Например, большая текстильная компания в Эритрее «Баратолло» не платила налогов с 1954 года. Только в конце 1971 года местный суд признал недействительными предоставленные итальянским миллионерам льготы. А только за 1970–1972 годы сумма налогов с прибылей «Баратолло» превысила 4 миллиона эфиопских долларов! Или за 13 лет работы прядильной фабрики в Аддис-Абебе её хозяева, братья Лазаридис, получили прибыль более чем в семь миллионов эфиопских долларов, а общая сумма уплаченных ими налогов составила всего 250 тысяч эфиопских долларов.

Характерна деятельность в Эфиопии известной британской фирмы «Митчелл-Котс», прибывшей в страну в 1941 году буквально с обозами британской армии. Два десятка лет она вела торговлю, в основном автомобилями. С 1960 года хозяева «Митчелл-Котс» решили заняться выращиванием хлопка. Получили в Нижнем Аваше 10 тысяч гектаров земли и к 1972 году собирали уже 22 тысячи тонн хлопка. Весь этот хлопок выращивали и собирали за гроши 12 тысяч подёнщиков – голодных кочевников – афаров, потерявших скот от засухи, безземельных крестьян – отходников из провинций Уолло и Тигре.

В то время как население этих провинций тысячами умирало от голода, держатели акций «Тендахо плантейшн компани», дочернего предприятия «Митчелл-Котс», делили рекордные прибыли. На каждую стодолларовую акцию платили 15 долларов дивидендов. А всего за 1972 год прибыли этой хлопковой компании достигали почти шести миллионов эфиопских долларов.

Рауль Кастро, Фидель Кастро и Менгисту-Хайле-Мариам. 1975 год