Когда офицеры ушли, император с камердинером выгребли пачки долларов из ящиков стола и рассовали между страниц изданий Библии на разных языках, которых имелась у императора целая коллекция.

На следующий день офицеры из Дерга опять являются, снова требуют возврата наворованных денег. Император, сидя за столом, молчит, пустые ящики стола им показывает. В ответ на это офицеры вскакивают со своих мест, открывают книжные шкафы, вытряхивают доллары из каждой Библии, а сержанты ведут подсчёт и регистрируют купюры, чтобы их национализировать.

«Но этого мало, – говорят эмиссары Дерга, – надо вернуть остальное, особенно то, что находится на личных счетах императора в английских и швейцарских банках на общую сумму в полмиллиарда долларов, а возможно, и больше». При этом они требуют подписать нужные чеки, чтобы таким образом эти деньги можно было вернуть народу.

«Откуда такие деньги? – удивляется Хайле Селассие I. – Если он посылает гроши на лечение наследника престола Асфа-Уосэна, пребывающего в одной из швейцарских клиник».

«Хороши гроши», – отвечают офицеры Дерга и уже вслух зачитывают письмо из посольства Швейцарии, в котором сообщается, что на счету эфиопского императора в банках Швейцарской конфедерации лежит сто миллионов долларов ОГА. И так представители Дерга и император спорят до тех пор, пока Хайле Селассие I не закрывает глаза и погружается в медитацию, переставая отвечать. Тогда офицеры удаляются из кабинета, обещая вернуться.

Почти месяц эфиопские газеты ежедневно публиковали материалы, раскрывавшие преступную сущность придворной клики, императорской семьи и самого «помазанника божьего», их участие в беззастенчивом воровстве и хищнической эксплуатации народа. Особенно впечатлили жителей Аддис-Абебы разоблачения императорских махинаций с доходами пивного завода «Святой Георгий» и городской автобусной компании «Лев».

Пивной завод был построен в Аддис-Абебе ещё до итальянской оккупации. После окончания войны в 1941 году этот завод перешёл в собственность эфиопского правительства, купившего его за полмиллиона эфиопских долларов. Все доходы пивного завода поступали императорской семье. А в 1973 году Хайле Селассие I «продал» этот государственный завод… государству, получив за это из бюджета империи 1 миллион 660 тысяч эфиопских долларов! При этом все доходы от работы пивзавода продолжали поступать на личные счета императора. По эфиопскому телевидению был продемонстрирован чек на сумму 94 тысячи эфиопских долларов, полученных императором от продажи пива, датированный июлем 1974 года. А в целом пивные доходы Хайле Селассие I и его семьи превысили 20 миллионов эфиопских долларов!

Императорская семья была и главным держателем акций автобусной компании «Лев». Эта компания принесла коронованному предпринимателю и его родственникам 6,5 миллиона эфиопских долларов!

В антиимператорскую кампанию были вовлечены даже оставшиеся в живых сыновья Лиджа-Иясу, проведшие почти 30 лет под домашним арестом. Они обвиняли Хайле Селассие в преднамеренной клевете на их отца с целью захвата трона. В интервью Менелик-Иясу осуждал монархический режим и лично Хайле Селассие I.

Самые компрометирующие документы офицеры Дерга обнаружили в ведомстве высочайших привилегий. Тем более что бывший министр Адмасу-Рэтта сам стал чрезвычайно энергично всех сдавать. Некогда привилегии распределял сам Хайле Селассие I, но по мере роста аппетитов сановников к безудержному воровству император не мог уже лично со всем управиться и часть полномочий по раздаче привилегий передоверил Адмасу-Рэтта. Тот, не обладая такой феноменальной, как у императора, памятью, вёл подробный учёт раздачи земельных участков, домов, предприятий, валюты и разных прочих благ, полученных сановниками. Теперь все эти списки оказались в руках военных из Дерга, которые, опубликовав столь компрометирующие документы, развернули широкую кампанию по поводу коррупции, процветавшей при дворе.

Когда офицеры уезжали из дворца, то становились слышны крики и возгласы с улиц, окружающих резиденцию императора. По городу проходили многочисленные демонстрации, участники которых проклинали Хайле Селассие I, называя его вором и обещая повесить ныгусэ нэгэст на первом суку. Участники патриотических демонстраций скандировали: «Мошенник, верни наши деньги!». Либо принимались выкрикивать пожелание: «Повесить императора!».

Крестьян, отдававших за аренду небольшого поля до трёх четвертей урожая, особенно поразили сообщения о том, что ещё недавно император раздавал своим придворным сановникам поместья размером в тысячи гектаров. В конце августа, лишённый преданных ему придворных и генералов, потеряв контроль над вооружёнными силами, Хайле Селассие I оказался в полной изоляции и стал узником своей резиденции – Юбилейного дворца.

Немало компрометирующих Хайле Селассие I материалов помещалось тогда и в зарубежной печати. Сообщалось, например, что Хайле Селассие I в 1941–1974 годах раздал представителям знати 577 строений, сооружённых на государственные средства либо оставшихся в стране после изгнания итальянских оккупантов и построенных ими. Что он изымал из казны в свою пользу ежегодно по 500 тысяч долларов, что его семья присвоила почти все земли в долине реки Аваш. Назывались суммы личных вкладов императора в зарубежных банках: от 3 до 10 миллиардов долларов ОГА и даже 50 миллиардов.

27 августа 1974 года Дерг вынес решение запретить императору выезд из Аддис-Абебы, чтобы в какой-нибудь из провинций вокруг Хайле Селассие I не смогли сосредоточиться реакционеры и выступить против революционной столицы.

Корреспондент газеты «Правда» В.И. Коровиков в начале сентября 1974 года видел около сотни демонстрантов, которые прошли вдоль дворцовой решётки по авеню Менелика II, скандируя «Императора на виселицу!».

В конце августа – начале сентября каждый день по эфиопскому радио и телевидению сообщалась порция сенсаций о жизни двора и императора. Сообщались цифры и имена, указывались номера банковских счетов, названия имений и частных фирм. Показывались дома представителей знати, собранные там богатства, содержимое тайников, горы драгоценностей.

Часто выступал бывший министр высочайших привилегий Адмасу-Рэтта, который, давая показания перед комиссией по расследованию коррупции, сообщал, кто из сановников что и когда получил, где и на какую именно сумму.

Дерг провёл с 6 по 9 сентября четырёхдневное закрытое совещание, на котором принял решение о свержении императора. Тогда же было предложено обратиться к Хайле Селассие I с требованием вернуть в казну многомиллионные тайные вклады, которые он и его семья держали в иностранных банках. Из показаний некоторых арестованных министров, доверенных лиц императора и других источников было точно известно, что припрятанные капиталы императорского дома весьма велики.

Ведь чуть ли не вся добыча с золотых приисков Адола на юго-востоке провинции Сидамо шла в сейфы императора. А только в годы после итальянской оккупации там было намыто около 30 тонн золота! Три тысячи рабочих и старателей в тяжелейших условиях тридцать лет пополняли императорские сокровищницы, получая мизерную плату за каторжный труд.