Мужчина аккуратно положил замершее тело молодой женщины напол, открыл ее сумочку, достал маленький флакон духов и, зажав его в руке,обтянутой перчаткой, осторожно приоткрыл дверь на лестницу. Время было удачное,все, кто работает, еще на работе, а те, кто не работает, уже сходили в магазиныи теперь стоят у плиты, с обедом возятся. Он повернулся, встав на пороге, снялкрышку с флакончика и резкими движениями стал выплескивать содержимое на пол вприхожей, туда, где только недавно стоял. Ему, к счастью, удалось преодолетьвполне естественное любопытство и не заходить ни в комнату, ни в кухню. Нигде,кроме прихожей, нет его следов и запаха. А теперь и там не будет.

Опустошив флакон, он запер дверь, стараясь не щелкнутьзамком, спустился по лестнице вниз и исчез.

* * *

Настя и Юра Коротков с ног сбились, разыскивая знакомыхГарри Робертовича Асатуряна и расспрашивая их о высоком седом мужчине летпримерно пятидесяти пяти с яркими черными глазами. Никто никогда этого мужчинуне видел и не помнит, чтобы Гарик о нем рассказывал. Разумеется, среди тех, чьикоординаты были указаны в записной книжке Асатуряна, его тоже не оказалось.

– Чудеса какие-то! – разводил руками Коротков. –Проводница Верочка уверяет нас, что из беседы этих деятелей можно было сделатьвывод, будто они систематически и уже много лет ездят вместе в деловые поездки.Как же может быть, чтобы никто из окружения Асатуряна его не знал?

– Да врали они, – вяло отмахивалась Настя. –Проводнице зубы заговаривали.

– Но зачем? – удивлялся Коротков. – Я логики невижу, Ася. Когда хорошо знакомые люди скрывают близкое знакомство – это я могупонять. Это часто встречается в нашей с тобой практике. Но наоборот? Такогоникогда не было. Раз незнакомы, раз нет близких отношений, то и подозренийникаких нет, потому что нет сговора. Ведь ты вспомни, сколько преступлений мыраскрыли, когда оказывалось, что какие-то фигуранты скрывают от нас факт своегознакомства друг с другом, чужими прикидываются.

– А тут все с точностью до наоборот, – терпеливообъясняла Настя. – Они разыгрывают из себя давних приятелей, к тому жевместе работающих, потому что если их по этим признакам будут искать, тоникогда не найдут. На самом же деле они, может быть, вообще друг друга в первыйраз в этом вагоне увидели. Или во второй.

Юра хотел было что-то возразить, но не успел. Они с Настейшли по длинному коридору в здании на Петровке, 38, возвращаясь после очередногобезрезультатного «захода» по знакомым Асатуряна, когда прямо на них налетелКоля Селуянов. – О, вот и вы, а я уж с ног сбился вас по всем закоулкамотыскивать. Давайте в темпе к Колобку, они сильно гневаются. Велели вас срочноразыскать.

Коля собрался уже было промчаться мимо, но Юра крепкоухватил его за рукав.

– Их светлость одни изволят быть? Или там высокие гости?

– Какие гости! Мишаня там, несчастный, за вас отдувается.

Юра и Настя прибавили шагу и через несколько секунд ужестояли перед своим начальником, сверкающим пунцовой от злости лысиной. МишаДоценко, высокий черноглазый симпатичный парень, сидел за столом для совещаний,и лицо у него было совершенно растерянное.

– Садитесь, – буркнул Виктор Алексеевич, кивнуввошедшим. – Михаила я уже поздравил, теперь ваша очередь. Неприятность унас, дети мои. Не напрягайтесь, не напрягайтесь, не провинились. Влипли мы свами в очередное дерьмо, не при даме будь сказано. Только что звонил КостяОльшанский, он получил заключение судебно-химической экспертизы таблеток,которыми отравился Юрцев. Короче, история эта длинная, времени у нас с вами нетее обсуждать, скажу только итог: этот препарат мгновенного отравляющегодействия разрабатывался в специальной лаборатории ГРУ еще в началевосьмидесятых. Сами понимаете, не маленькие, для шпионских дел быстродействующиеяды всегда были нужны. Формула у препарата именно та, которая была разработанав лаборатории. А вот технология изготовления несколько иная. Не принципиальнодругая, а только чуть-чуть иная. Причем с убойными качествами таблеткиизменение технологии никак не связано. Просто, видимо, там, где делали этупартию, стоит другая аппаратура. Все, я устал, я уже полчаса рот не закрываю.Давай, Стасенька, теперь твоя очередь.

– Стало быть, таблетки, которыми отравился Юрцев, не были всвое время изготовлены именно в ГРУ, – продолжила Настя. – Там быларазработана формула и технология, а потом кто-то это использовал. Либо укралбольшую партию препарата и подверг ее тщательному анализу, провел множествоэкспериментов, либо свистнул документацию. Второе кажется мне более вероятным.Это и проще, и безопаснее. Документацию ведь даже красть не нужно, нужно тольконайти человека, которому можно заплатить, чтобы он ее скопировал, не отходя отрабочего места. И потом, для восстановления формулы и технологии опытным путемнужно действительно огромное количество препарата, а та ГРУшная лабораториянаверняка столько не производила. Зачем ей яд мгновенного действия в такомколичестве, которым можно отравить всю Москву? Это штучное производство, дляконкретных людей, в целях подстраховки «своих» или ликвидации «чужих». И потом,если бы была возможность украсть большую партию препарата, так ее бы ииспользовали по назначению, людей бы травили, а не переводили бы наэксперименты. И тогда сейчас нам эксперты сказали бы, что Юрцев отравилсяименно теми таблетками, которые разработало и изготовляло для своих шпионскихдел ГРУ. Так вот, документацию стащили так или иначе и нашли место, где этитаблеточки можно успешно изготавливать. Может быть, это какая-нибудь подпольнаялаборатория по изготовлению наркотиков. Там фармацевты работают и химики, им ядизготовить – тьфу, даже говорить не о чем, если документация есть. Теперь уменя вопрос, Виктор Алексеевич. А откуда, собственно говоря, наши любимыесудебные химики так хорошо осведомлены о ГРУшных шпионских проделках? Ведь длятого чтобы сказать: «Да, это то самое по сути, только сделано немножкопо-другому», нужно очень хорошо знать и саму суть, и технологию.

– Правильно говоришь, – одобрительно кивнулГордеев. – Один из специалистов, работавших в этой лаборатории, был в своевремя вежливо «попрошен» на пенсию в связи с достижением шестидесятилетнеговозраста. Как уж они его проглядели – ума не приложу, нельзя таких специалистовна пенсию выпроваживать, их полагается удерживать всеми силами, чтобы, не дайБог, ничего никуда не просочилось, чтобы мозги в стан врага не утекли. Но там,видно, игрища какие-то затеяли вокруг кадровых перестановок, кому-то егодолжность понадобилась, то ли пристраивали кого-то, то ли счеты сводили,короче, выкинули мужика. А наш экспертно-криминалистический центр его подобрал.Мы ведь не гордые, нам и древний старик сгодится, если у него знания есть, а ужшестидесятилетнего просто молодым считали. И когда в девяностом году однауважаемая дамочка ручки на себя наложила, у нее нашли таблетки, которыеотправили, естественно, на экспертизу. Вот тогда этот специалист их и опознал.Наша, говорит, идея, а выполнение не наше, но тоже очень хорошее. И формулу попамяти всю восстановил, и технологию. Я ж говорю – клад, а не эксперт.