и Джек только переглянулись. Вскоре в дверь замка раздался достаточно громкий стук. Не обращая внимание на явное раздражение главы семьи гостей, Лора пригласила всех в медпункт.

– Что теперь? – спросил Жан, когда ученица искусства Драконов указала на лестницу.

– Следуйте за мной, – всё так же спокойно ответила бессмертная.

Но спокойными оказались не все члены семьи гостей.

– И долго мы будем петлять ?! – возмущённо спросил Жан, поднимаясь на четвёртый этаж. – Почему лестницы на разные этажи находятся в противоположных углах коридора?

– Это защита от чрезмерно любопытных пиратов, мсье, – ответила Лора. – Без иммунитета на верхних этажах (с четвёртого по шестой) и крыше лучше не появляться, а «драконы», в случае необходимости, могут просто пройти сквозь материю, словно призраки.

Интуитивные коллеги уже ждали пациентов на шестом этаже, но Макс, увидев всех членов семьи, не смог скрыть удивления (во взгляде Оливии не чувствовалось усталости).

– Прошу подняться на крышу, – сказал «дракон», тем не менее пригласив всех гостей. – Очень надеюсь на то, что никто не будет замыкаться. Ведь от этого зависит успешность нашей работы.

– Что вы хотите знать, последователь искусства Драконов? – положив шкатулку на стол, и расположившись на стуле, нервно спросил Жан.

– Расскажите всё о сегодняшнем сне, пожалуйста, – ответил Дункан.

– Я помню только крик, мистер «дракон», – посмотрев на жену, вздохнул мужчина. – Её испуганный крик.

– Билл оказался прав, молодой человек: сон Чёрного корабля вернулся, – подключилась к диалогу Кристина. – Лица, исчезающие в тоннеле, не давали покоя всю ночь.

– Когда они начались и когда закончились, миссис?

– Если вы говорите о времени, проведённом на корабле, то первые сны появились вскоре после остановки у берегов Северной Африки, а прекратились лишь через три месяца, когда мы с Жаном попали в параллельный мир.

– Но как вы оказались в горах? – спросил Макс.

Кристина, ничего не ответив, только вздохнула, а её муж, зло посмотрев на «драконов» (к чему сейчас подобные вопросы?!), но почувствовав заинтересованный взгляд дочери, сказал:

– Не знаю, что меня разбудило, но когда я увидел твою маму, выходящую из каюты как будто под гипнозом, то сон как рукой сняло. Вернуть на койку её не удалось, но только следуя за ней по пятам, я смог спуститься в трюм. В следующее мгновение крышка люка закрылась сама собой, а Кристина пошла на голубой свет, исходящий из чёрного портала. К счастью, развернуть её в сторону другого портала оказалось достаточно, чтобы на короткое время она очнулась и мы смогли, пусть и с огромным трудом преодолев втягивающую в трюм силу портала, покинуть корабль…

– Не замёрзли в горах только чудом, – дополнила рассказ Жана супруга. – О жизни в деревне рассказывать не имеет смысла, но около месяца тому назад сны возобновились.

– И длились неделю, – осторожно предположила Оливия.

Ничего не ответив, родители только переглянулись, но их взгляды комментариев не требовали.

– Благодарю за информацию, – сказал Дункан, встав за спиной у Жана и слегка сдавив его голову своими пальцами рук. – Пора избавить вас от ненужных воспоминаний.

– Но вопросы у вас ещё остались, мистер «дракон»? – спросил мужчина, чувствуя недосказанность.

– Да, но об этом позже.

Вскоре интуитивные «драконы» завершили работу. Резко встав Жан сказал:

– Благодарю за помощь, последователи Дракона, но нам пора домой. Будем признательны, если нас здесь больше никто не задержит. Кстати, шкатулку, как и камни из подвесок, растворённые во второй части Крови дракона (Оливия нам рассказала о встрече с группой Дракона Младшего), оставьте себе.

– В отличие от элементов Вечного Дракона, которые принадлежат всем последователям, содержимое шкатулки принадлежит вашей семье, – ответил Макс. – К тому же, как вы правильно заметили, у нас остался вопрос: почему вы сели на корабль, не идущий во Францию?

– На поиски этого «ящика» мы с Кристиной потратили слишком много времени, а когда узнали, что шкатулка – лишь компас, ведущий к цели, а на берегу стоит корабль, идущий в нужном направлении, то решение было принято мгновенно… Но больше подобных ошибок мы не совершим.

– И куда вы направились? – спросил Дункан.

– В центральную Африку, – ответила Кристина, но увидев злой взгляд мужа, добавила, как ей показалось, умную вещь: – Больше мы ничем помочь не сможем. Так как подробной карты у нас нет.

– Тем не менее последователи Дракона рассчитывают на вашу помощь, Жан, – сказал Альфред, войдя в комнату для отдыха, что стало определённой неожиданностью даже для интуитивных коллег, ведь дневная часть обучения была в самом разгаре. – Без вашего участия хранение шкатулки не будет иметь никакого смысла, поэтому прошу задержаться хотя бы на несколько часов. Только вы можете помочь определить правильное направление.

– Я не «дракон», мистер последователь, но если Кристина и Оливия смогут помочь, то пусть будет так, – сказал глава семьи после нескольких минут глубокого раздумья.

– В таком случае встретимся через три часа в соседнем зале, – с облегчением произнёс Дункан, провожая гостей. – Если хотите, то можете пообщаться с другими последователями.

– Лучший способ узнать что-либо об искусстве Драконов – послушать лекции разных стилей, – посмотрев на жену и дочь, воодушевившихся после предложения пообщаться с хозяевами замка, сказал Жан.

Остановившись, Дункан и Макс на мгновение преклонили колена, а учителя, покинув щиты, собрались для небольшого совещания.

– Чтобы почувствовать разницу между стилями, необходимо сравнить лекции, близкие по уровню, – сказал Альфред, приглашая Оливию.

Сегодня на крыше обучались все потенциальные «драконы», поэтому Кристину позвал Сэм, а Жана (у него не было выбора) – Роберт. Хотя последователи Дракона давно привыкли к повышенному любопытству Чарльза, но в конце дневной части обучения Питер, не выдержав регулярных отвлечений подопечного, спросил:

– Чем вас так привлекло появление гостей, Чарли?

– Насчёт главы семейства сказать не могу, но Оливия и Кристина, скорее всего, станут последователями искусства Драконов, – ответил экс-капитан, но по лёгким ноткам волнения в голосе было понятно, что его что-то беспокоит.

– Поговорим после, – сказал учитель, провожая подопечного. – Постараюсь выяснить причину вашего волнения.

Вскоре на крыше, кроме последователей Дракона, остались только гости.

– Зачем мы здесь, Билл? – спросил Жан, чувствуя себя очень неловко среди множества профессионалов.

– Чтобы открыть шкатулку, – ответил бессмертный, поставив находку на небольшой стол. – Ваше предположение о том, что шкатулка – компас, высказанное в комнате отдыха, было верным.

– Оно не моё, Билл, – тяжело вздохнув, сказал Жан. – Недалеко от деревни, в которой мы нашли шкатулку, нам встретился человек, сообщивший о том, что шкатулка – компас.

В следующее мгновение Жан скрылся за спинами основной массы «драконов», а Оливия спросила:

– Что от нас требуется, капитан?

– То же, что ваши родители хотели сделать, если бы сошли на африканский берег, – ответил Макс, так как