– Создатель замка и искусственных порталов – одна и та же личность, – задумчиво произнёс Билл. – Это единственное, что дало изучение этажей.

– Почему вы так думаете, капитан? – спросил Лео, недавно пришедший в себя.

– Холод, коллега, – медленно ответил бессмертный. – Равнодушие и холод.

– Общее, определённо, что-то есть, – подтвердил слова капитана Ричард.

Несмотря на то, что лишь треть последователей была готова к продолжению поиска, интуитивный квартет вновь сконцентрировался на сфере и четвёртой части Крови Дракона. Прошло несколько минут.

– Удача с нами, последователи! – воскликнул Дункан, когда ещё одна массивная дверь поддалась. – Потребуется ваша помощь.

– Главное, чтобы наши действия не пропали зря, – устало ответил Фрэнк, зажигая средний кристалл.

Хождение по очередному лабиринту получилось долгим, но результативным: алтарь, на котором путешественники разместили большой кристалл, был найден. В очередной раз вспомнив добрыми словом Лазурного и Небесного Драконов, последователи сконцентрировались на цели.

– У нас не очень много времени, коллеги, – сказал Альфред, когда часть Крови дракона вновь разогрелась до высоких температур. – Макс, веди последователей к порталу, а мы с Дунканом и мастерами сделаем всё, чтобы он не закрылся до вашего появления.

– Удачи, Ледяной Дракон, – ответил юноша.

Уже знакомый путь «драконы» преодолели быстро, к тому же открытый портал, пусть и запечатанный со стороны корабля, стал неплохим ориентиром.

– Завершим начатое, последователи Дракона! – сказал Билл, почувствовав лёгкую неуверенность в рядах членов своей команды, когда до цели осталось совсем близко, а вода, не успевшая высохнуть со дня пребывания искателей в трюме Чёрного корабля, чуть не сбила с ног. – Остался последний шаг.

Собрав оставшиеся силы в кулак, искатели обрушили на окно в другой мир сокрушительную атаку, после которой замок трясся в течение нескольких минут, но разрушений, к счастью, не было.

– Ну и как мы теперь отсюда выберемся? – спросила Сара, когда всё успокоилось. – Где ключ к очередному порталу?

– Он не нужен, мама, – усмехнувшись, ответил Джулиан, просунув руку сквозь одну из внутренних стен. – Защиты больше нет!

33. Ричард выполнил своё обещание: Оливия встречается с родителями…

Ричард выполнил своё обещание: Оливия встречается с родителями. – Последователи Дракона возвращаются в замок.

– Только для начала необходимо объединиться, – уставшим голосом произнёс Макс.

Когда последователи Дракона вновь собрались в холле, то состояние большинства коллег, не принимавших участия в уничтожении портала, практически не изменилось. Они либо спали, либо с трудом поднимались на ноги.

– Без помощи предков не обойтись, – задумчиво произнёс Альфред.

– Надеюсь, что Лазурный Дракон всё ещё в замке, – вздохнул Питер.

В это время на «острове» собрались все призраки мастеров, начиная с 100-го поколения. Несмотря на то, что после возобновления контакта Чарльз со спокойной душой отправился спать, призраки мастеров остались. И не ошиблись, так как на рассвете Лазурный дракон получил новое сообщение от потомков и последователей. Увидев полусонного Чарльза, разумеется, почувствовавшего не только факт, но и суть контакта, Голубой Дракон (мастера собрались на поляне), передав любопытному учащемуся бутылочку иммунитета, сказал:

– Помочь последователям могут только призраки, поэтому ваше беспокойство лишь навредит процессу обучения.

– Увидимся утром, мастер, но я не уверен, что опять смогу заснуть, – ответил пират, медленно направляясь в замок.

Вскоре последователи Дракона встретились с мастерами прошлых поколений. Оценив состояние пострадавших, Речной Дракон сказал:

– Хорошая работа, Ледяной Дракон, но последователям и потомкам Дракона необходимо провести несколько дней в нашем мире.

– У меня нет времени, мастер, – возразил Ричард уставшим голосом. – Надо найти родителей Оливии, пока четвёртая часть Крови дракона здесь.

– Если хотите оставить Пола Блэка без учителя, то действуйте, – с упрёком посмотрев на потомка, произнёс мастер 13-го поколения. – К тому же, в одиночестве вы вряд ли добьётесь цели.

– Вокруг входа в закрытый портал, находящийся в пещере, много мелких поселений, – заметил Лазурный Дракон, указывая на причину трудности поиска.

– Я не один, дядя, – обняв, немного смутившегося, но уже в следующую секунду показавшего готовность помочь, Альфреда, добавил Ричард (обращаясь к Лазурному Дракону, оценивая его реплику, как появившуюся надежду на успех).

– Если помощь коллегам не гарантирует потерю головы, то я с вами, мастер, – усмехнувшись, сказал Билл.

– Немного времени есть и у нас, Речной Дракон, – хором сказали Дункан и Макс, когда Лора и Питер из Австралии присоединились к отряду поисковиков. – Интуиция «драконов» позволяет на время становиться бессмертными.

– Знаю, поэтому желаю только удачи, если вы всё для себя решили, – улыбнувшись тихо произнёс мастер 13-го поколения, единственный из потомков Дракона, имевший 100%-ю интуицию.

Вскоре в холодном замке остались лишь семь человек, так как призраки, забрав остальных путешественников, исчезли. Посмотрев на бессмертных коллег (интуитивные «драконы» не медля, воспользовались возможностью на время ими стать), Билл сказал:

– Возвращаемся к пещере.

– Что будем делать с этим замком, капитан? – спросил Макс.

– Без смертельного портала он не несёт угрозы окружающим. Не мы строили – не нам и разрушать.

Минуту спустя последователи Дракона были на месте, но только тогда, когда сфера не показала приближения стражи, капитан улыбнулся. Солнце село за горизонт, поэтому было решено оставить поиск до завтра.

– До утра мы в призраков точно не превратимся, – расслабившись, усмехнулся Ричард. – Вне замка – тем более.

– Да, рядом со смертельным порталом, пусть он и закрыт, спать как-то не хочется, – поддержал мастера Дункан.

– Но профилактика не повредит, – садясь в позу лотоса, сказал Альфред. – Приготовьтесь получить порцию льда, последователи Дракона.

Остаток суток прошёл спокойно, но перед сном члены интуитивного квартета ещё раз убедились в том, что опасности нет и их никто не преследует.

Утро. Проведя небольшую тренировку, бессмертные (интуитивные коллеги на всякий случай подстраховались, хотя чувствовали себя хорошо) отправились в путь.

– Жаль, что у нас нет карты, – сказал Дункан, замыкая группу.

– Пока тропа одна, волноваться не за что, – ответил Ричард. – Но я и сам не могу поверить в то, что на такой высоте (воздух здесь был достаточно разряжённым, что позволило мастеру сделать подобное предположение) находятся несколько, пусть и мелких, селений.

Ни сфера, ни четвёртая часть Крови Дракона не проявляли какой-либо активности, что стало дополнительной трудностью помимо глубокого снежного покрова и, как уже говорилось, разряженного воздуха.

– Что мы ищем, мастер? – спросил Питер, когда одна тропа разделилась на несколько, но было видно, что ими уже давно не пользовались.

– Если родители Оливии смогли с ней связаться, когда у неё появились элементы Вечного дракона, то, зная лица родителей, я надеюсь почувствовать их, – ответил Ричард. – Рассчитываю на вашу помощь, коллеги.

– Но не все видели лица родителей Оливии, Дик, – сказал Билл. – Возможно, именно поэтому до сих пор не определено