— Товарищ полковник, разрешите доложить результаты дополнительной проверки по рапорту майора Мамота.

Полковник снял очки и, близоруко щурясь, посмотрел на майора.

— Докладывай, Миненков.

Майор подошел к столу полковника и положил на него папку, которую держал в руках.

— Здесь результаты запросов, которые я по вашему приказу посылал по местам прохождения службы тех девятерых человек, которые фигурируют в списке капитана Хомутова.

— Та-ак, интересно. — Полковник надел очки, открыл папку и стал перелистывать находящиеся там документы.

— Товарищ полковник, кажется, вы были правы…

— Кажется?! — Полковник прервал свое занятие и удивленно посмотрел на майора поверх очков. — Вам до сих пор кажется? А я вот, даже еще не видя результатов этих запросов, совершенно в этом уверен. — Полковник стал просматривать документы в папке.

— Товарищ полковник, как вы и сказали, я предложил командирам подразделений, где служат те люди, лично убедиться в том, что они живы и находятся на своих местах.

— И что же? — Полковник вновь оторвал взгляд от папки и посмотрел на Миненкова.

— Все подтвердили, кроме одного… Командир Павла Назаренко сообщил, что тот в данный момент находится в отпуске. Уехал с женой в Сочи. Установить его точное местонахождение на данный момент не удалось.

— Подробнее, майор.

— Этот Павел Назаренко получил внеочередной отпуск и решил поехать с женой на юг, но путевку достать не смог. Вы же знаете, как у нас с этим, тем более в самый сезон, — прокомментировал майор. — Так вот, они и решили ехать «дикарями». О том, где именно остановились, естественно, у командира такой информации нет.

— Миненков, попробуй выяснить его местонахождение через наших сочинских коллег.

— Уже пробую, товарищ полковник. Пока результатов нет. В Сочи сейчас пиковый сезон, и отыскать там кого-либо весьма проблематично. Если он вообще там.

— Так, а ты выяснил дату, когда произошло то убийство в Ленинграде?

— Так точно, выяснил, убийство произошло пятого августа.

— А когда уехал в отпуск этот Павел Назаренко?

— Отпуск у него с третьего, но третьего он еще появился на службе, передал дела, а вот с четвертого его уже никто не видел.

— Очень интересно. Пусть продолжают искать в Сочи.

Полковник Коршунов снял очки, встал из-за стола и принялся прохаживаться по кабинету с заложенными за спину руками.

— А по остальным восьмерым? Все живы и находятся на местах своей постоянной службы? Получены все подтверждения от командиров?

— Ну да, — ответил Миненков.

— Что-то ты как-то не очень уверенно отвечаешь, — остановившись напротив майора и глядя на него в упор, произнес полковник.

— Еще один человек в данный момент отсутствует по месту постоянной службы.

— И где же он? Ты выяснил?

— Так точно. С этим все в порядке. Он временно откомандирован в генштаб. Товарищ полковник, я посылал запрос. Там подтвердили, что он находится по месту своей командировки.

— Кто подтвердил? — Полковник в упор смотрел на майора.

— Подтверждение пришло из канцелярии генштаба.

— Миненков, подтвердить личность человека может только тот, кто его лично знает! А в канцелярии генштаба, возможно, его и в лицо никто никогда не видел.

— Но какая разница-то? Они ведь понимают, что, если поступил от нас запрос, значит, это очень важно, и просто отписываться там никто не будет. Ведь они прекрасно понимают, чем им это может грозить, — ухмыльнувшись, произнес майор. — Наверняка все проверили.

— Я не о том, что они не проверили, а о том, что они могли и не знать его в лицо. А на его место мог прибыть кто угодно.

— Но фотография-то его у них наверняка есть, — оппонировал полковнику майор.

— Так-то оно так, но бывает всякое. Так что будем считать, что отсутствующих у нас двое.

— Но, товарищ полковник…

— Никаких «но», — отрезал тот.

Коршунов прошел на свое место, сел за стол и надел очки.

— Итого, что мы имеем, — резюмировал он. — Можем констатировать, что из девятерых человек, фигурирующих в списке Хомутова, семеро точно живы и находятся на своих местах. По поводу еще двоих точной информации нет.

Полковник замолчал и задумался на некоторое время, глядя прямо перед собой. Потом вдруг произнес:

— Кстати, с какого числа тот второй откомандирован в генштаб? Ты выяснял?

— Так точно, выяснял, одну секундочку. — Майор подошел к столу полковника и заглянул в синюю папку. — Вот, — он указал пальцем на какую-то запись, — с четвертого августа.

— Ты видишь? — Коршунов взглянул на майора поверх очков. — И этот тоже с четвертого августа в неизвестных. А убийство, как известно, произошло пятого.

Полковник замолчал на некоторое время, потирая пальцами подбородок, словно раздумывая о чем-то, а потом произнес:

— Запроси мне из подразделения, где он служит, фотографию этого второго. Постараюсь пообщаться с генштабом. Будет у меня повод встретиться с давним приятелем. А ты, Миненков, отправляйся в Ленинград. Пусть местные милиционеры, которые занимаются этим делом, передают тебе все материалы. Я распоряжусь, чтобы подготовили приказ.

— Понял, — коротко ответил майор.

— И, Миненков, как ты понимаешь, сделать это все нужно максимально оперативно. Как только получишь материалы, немедленно доложишь мне лично. Все, выполняй.

— Есть выполнять, — произнес майор, он развернулся и направился к выходу.

— И еще… отметить бы нужно этих милиционеров, что начали копать эту историю.

Глава 45

СССР, Восточная Сибирь, прииск «Гранатовый»

Утро следующего дня выдалось хмурым и пасмурным. Небо затянуло тяжелыми тучами, и рассвет утонул в небесной серой массе.

Виталий, Костя и Борис собрались на поляне перед бараками.

— Кость, я надеюсь, ты вчера Вике не для красного словца пообещал, что мы через пару дней сможем уехать отсюда? — зевнув, произнес Борис.

— Не, не для красного, — важно ответил Костя. — Сегодня сделаю пробный запуск двигателя вездехода. Я вчера закончил его переборку. Вроде все в порядке. Спасибо предыдущему хозяину, он его отлично законсервировал. Все как положено по инструкции длительного хранения. Видать, человек он военный был, приученный к порядку.

— А солярка есть? — поинтересовался Борис.

— Да солярки там, в бочках за бараком, — он махнул рукой в сторону пристройки, — навалом.

— Но, насколько я знаю, основная проблема не в двигателе? — задал вопрос Виталий.

— Да, основная проблема в том, что у вездехода вырван задний каток. А его варить нужно. Без сварки никак.

В этот момент из барака с заспанным лицом появилась Катя. Увидев ребят, она подошла.

— Всем привет! — улыбаясь, произнесла девушка. — Я смотрю, все уже встали.

— Встали, — ответил ей Борис, — и уже даже позавтракали.

Катя незаметно от остальных засунула ладошку в руку Бориса и довольно улыбнулась.

— Иди в столовую, позавтракай. Там еще мясо осталось. Как раз вам с Викой хватит, — предложил молодой человек.

— Пока не хочу, — мило улыбнувшись,