что угодно, пока меня не сломали. Дерек тогда меня и подобрал. И я смог продолжить парить как раньше, на какое-то время. Но только из-за… Кристофер был…

Дороти обняла его и все его чувства, которые он так долго держал в себе, вырвались на волю. Стоило сказать совсем немного, как Принц приоткрылся и разрешил девушке побыть в его мирке целую малость. Его эмоции летали над ними, как стая ангелов, утешавших и благодарствующих. Он плакал. Совсем не слышно, почти не вздрагивая. Эби обняла его крепче, слегка поглаживая по спине.

Дороти нашла несколько ответов, которые Зак буквально вложил ей в ладони, отдав на сохранность. Кристофер был для него всем. Он научил Принца летать, не смотря на оторванные крылья. А потом Зак окружил себя пропастью. Поэтому Дерек и не давал ему заказов. Принц хотел отомстить за смерть своего друга. А за мщение Теней ликвидируют.

Они постояли так какое-то время, пока Принц не решил сам отпустить Эби. Он быстро смахнул слезы и принял обычное выражение лица:

— Будет лучше… Будет лучше, если ты не будешь распространяться о моей…

— Слабости? Ты это хотел сказать? — Девушка улыбнулась и провела рукой по его волосам. Он был чуть выше нее, но разницу в росте почти не было видно, как и разницу в возрасте. Зак был старше Эби на два года, а день рождение праздновал как раз после Рождества. — Это вовсе не слабость. Наконец-то я увидела тебя живым. А то ходишь с миной вроде «не подходи ко мне, а то я тебе врежу».

Принц засмеялся и стукнул Дороти в плечо:

— А ты всегда такая «я залезу носом в ваши дела, потому что я своя».

— Эй! — Эби улыбнулась.

Он слегка нахмурил брови:

— Ты глупая. Но не в значении тупая, а в смысле наивная. Это иногда раздражает.

— А ты дерзкий и острый как нож. Это всегда раздражает.

В этот момент их миры пересеклись и просуществовали бок о бок какое-то время. Он был солнечным мальчиком, которому разбили сердце и превратили его в раненую птицу. Она была девочкой, которая бегала от волков и пыталась склеить нити своей жизни.

Затем, он кивнул и закусил губу:

— Я тут соберу веревки и все, что осталось, а потом спущусь к вам.

— Хорошо, — Эби вздохнула и спустилась на лестничную клетку, все еще в некоторой эйфории от того, что в кои то веки, они друг друга поняли.

Дерек в это время вытащил все сумки в коридор, и Дороти кинула к себе в рюкзак выключенный телефон и пару таких незначительных вещей, как расческу или сменное белье.

— Как там Зак? — Спросил Рагнар. Ви появилась из своей комнаты и положила в общую сумку пакет с бутербродами. Эби невольно засмотрелась на нее. Она никогда не видела, чтобы Афродита надевала джинсы. Ви предпочитала юбки или платья, или широкие брюки пижамы, но что-то такое обтягивающее — никогда. Дороти вздрогнула, словно очнувшись и отмахнулась:

— Убирается. Скоро спустится.

— Выдвигаемся через двадцать минут, — Дерек посмотрел на наручные часы и пошел трясти Табаки, высвобождая его из пленительных рук сна.

Какое-то время Эби сидела на кухне. Живот крутило и подташнивало, чувство было на гране волнения — словно они все вместе отправлялись в поездку куда-нибудь на море. Ви закрыла сумки и рюкзаки, сунув туда последнее. Она шумно вздыхала каждый раз выходя в коридор. Афродита определенно была домашней девушкой. Ей нравилось создавать уют. Наконец, Ви закурила трубку и села рядом с Дороти. Слова были слишком тяжелыми, чтобы выходить наружу и поэтому они просто молчали и наблюдали за Табаки, который чертыхался и трижды переодевал одежду, поскольку та все время была на левую сторону и задом наперед. Потом спустился Закари и Дерек предупредил их, что осталось совсем немного времени. Эби решила в последний раз заглянуть в свою комнату, прежде чем там появятся бандиты.

Девушка шла медленно, пытаясь запомнить каждую трещинку в стене, каждую деталь. Она не стала срывать наклейки со своей двери и просто провела пальцами по ним. Затем она шагнула внутрь и увидела Кая.

Он стоял у окна, ветер шаловливо играл с его волосами, что почти что закрывали ему глаза. На нем была все та же толстовка, укрывающая худющее тело. Эби покачала головой и сделала несколько шагов вперед. Ей хотелось крикнуть, запустить в него чем-нибудь, обозвать, ударить, обнять и попросить остаться навечно, поговорить с ним о драконах и принцессах, сжать его горло и посмотреть, умрет ли он.

Но вместо всего этого она просто произнесла, стараясь сдержать слезы:

— У меня нет сил на тебя.

— Эби, я всего лишь хотел… — Его голос заполнил тишину, но Дороти не хотелось его слышать.

— Пожалуйста, оставь меня! Почему ты…

Не сказал мне, что тебя не существует? Что ты плод моего воображения? Что все это время я разговаривала с пустотой?

— … Не важно, — она вздохнула и пересилила себя. Стресс сделал ее сильнее. — Просто уходи.

— Эби, послушай… — Кай пошел к ней, но Дороти зажмурилась и затаила дыхание, мысленно произнося единственное: «уходиуходиуходи».

Затем девушка выдохнула и открыла глаза.

Никого кроме нее в комнате не было.

Вот так просто.

Эби подошла к шкафу и одела ту самую куртку с крыльями на спине. Она легла идеально и в ней Дороти стало комфортно.

Девушка вышла в коридор и закрыла дверь. Все обернулись и уставились на куртку. Одежда напоминала Его. Эби посмотрела на Закари, что не сводил глаз с куртки:

— Можно ее оставить? Моя старая осталась у Пня. Пришлось снять, чтобы уместиться в шахте.

Принц поднял взгляд, и Дороти представила толстую кирпичную стену, которую он ломает внутри себя:

— Да.

— Слушайте, — они взглянули на Рагнара, что стоял у шкафа в прихожей. — Раз такое дело, думаю, пора вам показать, где я хранил оружие все это время.

Дерек схватился за палку в шкафу, на которой висели вешалки, а потом нажал на нее, и та вдавилась в стену, освобождая место для чего-то другого. Рагнар потянул на себя вылезшую ручку и вставил вместо вешалок железное полотно с дырочками и полочками, где лежали разные пистолеты, ножи и винтовка.

Эби приоткрыла рот и переглянулась с Заком. Табаки нервно засмеялся.

Дерек вздохнул:

— Все мы взять с собой не сможем, поэтому возьмите себе по одной штуке.

Пистолет Эби все еще лежал на ремне, но она подумала, что лишнее оружие не помешает и взяла себе складной нож. Табаки взял пистолет, Принц — метательные ножи, а Ви отказалась. Тогда Дерек