Для проведения подобных операций и были придуманы транспорты-блокадопрорыватели. Относительно небольшие, хорошо бронированные, весьма слабо вооружённые (исключительно для отбиться от мелюзги в виде перехватчиков и лёгких штурмовиков, уже с атакаторами этим транспортникам не тягаться), однако оснащённые мощными двигателями и не менее мощной энергетической защитой, такие транспортники предполагались к прорыву на блокированные враждебными эскадрами планеты, посадке в соответствующих районах и — прямо на месте посадки — передаче отмобилизованным солдатам оружия и снаряжения в необходимых объёмах. Для того, чтобы иметь возможность перемещать карго-объёмы по некоторой территории, отдалённой от места посадки, транспортникам придавались боты-лихтеры, способные к самостоятельному передвижению в пределах системы и также имеющие, соответственно статусу, приличную защиту и бронирование. Кстати, во время гиперпереходов эти боты размещались в полуоткрытых эллингах, как раз и смонтированных в той самой носовой «раздвоенности».

Как водится — гладко было на бумаге… Во время серии очередных — и даже не самых массовых — боевых столкновений мелких государств Средней Сферы, адмиралы попытались применить эту спорную, но люто будоражащую умы адмиралитета и нарождающегося генералитета, военную новинку на практике. В результате бледный вид поимели очень многие… Примерно пятьдесят процентов транспортов выбивались патрульными силами противника ещё в пустоте и до места назначения не добирались. Из прорвавшихся же — либо сели не туда, куда требовалось или где их рассчитывали посадить (процентов пять от общего количества) — либо… к севшим не сумели добраться те, кто ждал вооружения. Вернее, не так — не удалось собрать в сколько-то достаточном количестве тех, кто действительно хотел бы с оружием в руках рисковать своими жизнями, жизнями близких и просто окружающих, «за идею» и вообще за всё хорошее и против всего плохого! То есть, верным будет определение не то что «не сумели», а явное и недвусмысленное «не захотели»! Если во время как-бы-подготовки, получая некоторые льготы, эти… «бойцы»… ещё согласны были куда-то пострелять на полигонах, побегать по полосе препятствий, закачать базы и чуток апгрейдиться (не везде и не все!) за счёт госфинансирования… То вот переть на штурм-десантуру в боевых скафах, размахивая дешёвым лучевиком или игольником — с шансами пробить броню десанта попадания так с десятого, в лучшем случае — имея в качестве личной защиты облегчённый броник класса «может быть, защитит от полицейского ошеломителя, если тот на минимальной мощности»… В общем, таких экстремалов оказалось среди обычного, среднестатистического населения ну очень мало, прям исчезающе минимальное количество! Фактически, только в двух случаях из более чем трёх десятков, милиционные части вообще оказали хоть сколько-нибудь заметное сопротивление десанту профессиональных штурмовиков, удачного же участия этих вояк отмечено не было вообще…

Самое забавное оказалось в том, что вот этого момента как-то не учли… все! Политики, вояки, медийные персоны… Отношение к таким понятиям, как патриотизм, героизм, честь с доблестью в довесок, и прочим конструкциям морально-этического плана — в Содружестве (как и на Земле, собственно) весьма специфичное, и очень зависит от конкретной ситуации. И готовность сражаться тупо «за идею» у подавляющей массы населения отсутствует в принципе. Просто потому как — не за что… Как в любой гражданской, фактически, войне. Если обе противоборствующих стороны разговаривают на одном языке, пользуются одними денежными единицами (да ещё и в одних источниках!), да ещё и в перспективе оккупации не ожидают для себя ничего особенно страшного — ну, исключая некоторые финансовые потери да, может быть, эксцессы в виде нескольких набитых морд да нескольких же изнасилованных баб (частенько таких, которые и без изнасилования не очень-то и против) — то мотивации «стоять насмерть!» как-то не наблюдается… Что, впрочем, не менее актуально и для противной стороны — не приходится ожидать от гражданского населения какой-либо особой поддержки, и проводят восвояси выбиваемых «чужих» вояк так же равнодушно, как провожали «своих», не отдавая предпочтений ни тем, ни другим… Или встречали бы пришлых, тут с какой стороны смотреть… Не потому, что «тупые/инертные/ленивые/трусливые/много-разных-эпитетов» — просто бессмысленно выбирать между, так сказать, двумя сортами гуано в упаковке, разной лишь по цвету и фактуре. Ни одни, ни другие не несут рядовому местному обитателю ничего хорошего, ни впрямую, ни в перспективе. В чём смысл убиваться — хоть за тех, хоть за других? Если разницы между ними, по сути, и нет?!

Опять же — те же самые «тупые/инертные/ленивые/трусливые/много-разных-эпитетов» обыватели, осознав настоящую, реальную угрозу для себя и своих близких, хватались за оружие и готовы были продавать свои жизни только взамен за жизни врага, яростно и свирепо! Оборона Ругии вошла как в базы знаний всех военных учебных заведений, так и в фольклор, искусство и вообще куда только можно. Планета секторальной значимости, имеющая немалые производственные мощности, население около полумиллиона (до начала боевых действий) и некоторые силы орбитальной обороны… И довольно много высокотехнологических исследовательских лабораторий, ориентированных в первую очередь на развитие гипердвигателей и гравитехнологий. Поддерживаемые и науськиваемые аварцами пиратские кланы, временно объединившись, решили устроить налёт по Слепому Рукаву, никому не нужной зоне с полностью выбранными ресурсами, тянущейся от границы Внешней Сферы до почти границы Внутренней — точнее, там просто никто и никогда не маркировал никаких границ, совершенно бесполезная и никому не интересная область…

Пираты — при помощи тех же аварцев — организовали станции дозаправки, технического обслуживания и даже мелкого ремонта в Рукаве, и когда дозрели — массированно атаковали Республику Фарг, в состав которой и входила Ругия. Две планеты с общим населением примерно сто-полтораста тысяч они захватили походя, перебив до половины резидентов и отправляя остальных в Авар целыми караванами… Ну, и в развлечениях себя не ограничивали — всяких, в основе своей кровавых… Но гиперсвязь никто не отменял — и эти… развлечения увидели на многих планетах. А потом — пираты напоролись на Ругию. Тамошнее население уже успело оценить перспективы, и встретило захватчиков массированным огнём — благо, было чем! Орбитальное прикрытие продержалось почти декаду, дав время населению «на дне» организоваться и худо-бедно приготовиться. И когда ловчие команды пиратских кланов спустились в атмосферу за заказанными для аварцев рабами и технологиями — их встретили с такой яростью, что и сейчас на Фронтире среди «ловцов удачи» об этом ходят мрачные легенды! Люди дрались с отчаянием обречённости, стреляли в захватчиков все, кто только мог удержать в руках что-то тяжелее ложки. Бытовые дроиды и дроны переоборудовались в эрзац-камикадзе, кидаясь в атаку и взрывая с собой вместе хоть кого-нибудь из пришлых. Когда не осталось дроидов, дронов и даже детских самоходных игрушек — со взрывчаткой на врага стали бросаться хуманы, в том