class="p1">-И что же мне сделать, чтобы заслужить твоё прощение? - она поддержала игру, виновато потупившись.

-Для начала угостить меня самым вкусным мороженым в городе, - загнул один палец я, - а потом отправить вот это письмо, как только откроется почта.

Продемонстрировав немного потрёпанный конверт, я вручил его Мерибет.

-Конечно, но сначала тебе нужно переодеться, а то в приличное место не пускают в таком виде, - улыбнулись мне.

Поехали ко мне и, конечно, про мороженое уже не вспомнили.

-Великолепно, как всегда, - меня чмокнули в щёку, натягивая платье.

-Тебя точно не провожать?

-Скоро же рассветёт, - улыбнулись в ответ, забирая с прикроватного столика конверт, - не волнуйся, со мной всё будет хорошо, и с письмом тоже!

Ещё раз помахав на прощание, она направилась по дорожке из белого гравия к городу.

Прислонившись к косяку входной двери, я хотел проводить её взглядом, но светлеющее небо на востоке заставило ретироваться в тёмные недра своей комнаты и со вздохом повалиться на кровать.

Эта ночь закончилась лучше, чем началась. Надеюсь, Сирис быстро получит моё письмо.

А следующим вечером меня разбудил шум ввалившейся в дом троицы. Они галдели как небольшая толпа и, судя по всему, решали кому идти доставать меня из кровати. Сошлись на том, что это будет Тер.

После тяжёлых шагов по лестнице, дверь моей комнаты распахнулась, пропуская моего друга.

-Ты рад меня видеть? - слегка заплетающимся языком вопросил он.

-Безмерно, - буркнул я. Их бурное появление прервало какой-то очень приятный сон, который мне очень и очень хотелось досмотреть.

-Да ладно тебе, пойдём, у нас для тебя та-акое есть! - мне сделали настолько страшные глаза, что под «та-акое» могла подразумеваться и наложница.

Позволив вытащить себя из постели и протирая глаза, кое-как спустился вслед за подгоняющим меня Антерисом.

Внизу ждали с заговорщическим видом две подруги, хитро переглядываясь между собой и пряча что-то за своими спинами.

-Готов?

Я так и не понял, необходимость этого вопроса, но на всякий случай кивнул.

-Кусочек настоящего солнца! - провозгласили мне и расступились, открывая вид на прозрачный булыжник ярко-жёлтого цвета, что покоился на столе.

-И, эм, что это?

-Да он же ничего не знает! - пихнула локтем светловолосого парня Колли.

А я с каждой минутой всё сильнее ощущал сладковатый запах чего-то очень и очень спиртного.

-Ну ты, в общем держи, сейчас всё тебе расскажем! - вручив булыжник, меня усадили в кресло.

Перебивая друг друга и уточняя детали, мне попытались подробно пересказать поездку.

Из всего сказанного за почти три часа я осознал следующее: ребята с которыми они поехали - замечательные, медовый хмель замечательный, и совсем не пьянит, а в пещеры на ночь заходи спать солнце.

-И камни от этого там тоже стали солнечными! - подытожила Ирис, хлопнув в ладоши.

-Вот мы и подумали, раз тебе нельзя на солнце, то пусть у тебя будет солнечный камень оттуда!

-Ребят, спасибо вам огромное, - я постарался придать своей речи убедительности, чтобы у них даже подозрений в том, что мне подарок мог не понравиться, не возникло. Иначе, не избежать шикарных историй ещё часа на полтора.

-А я что говорил! - со второй попытки выговорил Тер, хлопнув себя по бедру.

-Представляешь, а он хотел тебе поменьше камень взять, - по секрету донесла мне Колли, так, что услышали все.

-Не правда! Просто тот было бы удобно носить с собой!

-Но мы решили, что чем больше тем лучше, - утвердительно кивнула Ирис.

-С ними такая интересная история связана... - Антерис было начал говорить, но запнулся на полуслове и, чудовищно зевнув, понемногу сполз на диван.

-А говорил ничего, ничего, не много! - хохотнула Колли, устраиваясь на его плече по-удобнее.

-Ну прям как дети малые, - улыбнулась Ирис, положив голову на руки и мирно засопев.

Как-то в одночасье я остался единственным бодрствующим в комнате, где с каждой секундой винных паров становилось всё больше и в скором времени их концентрация обещала стать критической.

Осторожно положив жёлтый булыжник овальной формы на каминную полку, я, на скорую руку приведя себя в порядок и переодевшись, покинул храпящее царство, аккуратно прикрыв за собой входную дверь.

-А кому ты вчера написал?

Мы с Мерибет встретились возле почты и после непродолжительных раздумий, отправились на лунный пляж.

Песок, несмотря на середину ночи, всё ещё был тёплым, а мерный шум набегающих волн мягко ласкал слух.

В корзинке рядом стояло вино и немного закусок для девушки, часть бутылки она уже пригубила, так и не уговорив меня попробовать.

-Наставнику, - отозвался я с улыбкой.

-А какой он?

-Он? Он очень сильный и невероятно много знает, он всегда добивается своего и действительно ужасен в гневе.

-Страшный у тебя Наставник, - тихо засмеялась девушка, слегка разрумянившись от очередного глотка вина из пузатого бокала, что вертела в руках.

-Так большинству кажется, - улыбнулся я, немного приподнявшись на песке.

-Когда, говоришь уезжаете?

-Через неделю, может, чуть раньше.

-И больше мы не увидимся?

Она попыталась задать этот вопрос легко, но в последний момент голос подвёл её.

-Не знаю, - чистосердечно ответил я, - не буду врать, с тобой очень хорошо, но я даже не знаю, что случится, когда вернусь домой. Буду ли в этой части нашего королевства или уеду в те места, о которых только слышал.

-Интересная у тебя жизнь, - ко мне, подвинувшись, привалились, делая очередной глоток красного.

-И знаешь, вот поэтому ты мне понравился, -Мерибет долила себе ещё, - другой бы развёл разговору на час, что обязательно станет писать, что вернётся за мной или сюда, что мы будем жить долго и счастливо, не понимая, что глаза выдают его с головой. А ты... Сказал всё честно.

-Просто не захотел тебе врать, - немного переместив руку, я приобнял девушку, - мне правда с тобой хорошо, поэтому обманывать тебя, по-моему, не честно.

-Рыцарь! Ты настоящий рыцарь, - хохотнула шатенка, повернув голову и поцеловав меня в шею, - пусть и вампир.

-А рыцарю обязательно нужно спасать принцессу, - улыбнувшись, я поднялся на ноги и подхватил смеющуюся девушку на руки, покружив.