вдвоём и мы решили начать его не абы где, а в одном из самых дорогих ресторанов городка. Девушка явилась при полном параде: вечернее платье, причёска, она выглядела просто сногсшибательно, мне даже стало неловко за то, что не надел ничего поверх обычной рубашки, да и вообще не особо задумался над своим внешним видом.

Официант недавно удалился, получив заказы и теперь шатенка с удивлением разглядывала яркую упаковку.

-Может, откроешь?

Она осторожно потянула за атласную ленточку и, задержав дыхание, сняла крышку.

Сразу после этого коробочка распалась, освобождая содержимое, коим оказалась искусно выполненная фигурка старой водяной мельницы, утопающей в пушистой зелени, из под листочков которой то тут, то там виднелись позолоченные цветы.

-Эмиль, что это? - она удивлённо разглядывала подарок.

-Свеча.

-Но откуда... - начала было она, но запнулась и широко открытыми глазами посмотрела на меня, - не может быть! У этого мастера?

-Не знаю, про кого ты, но мне показалось, тебе понравится, - ухмыльнувшись, я пригубил бокал с водой.

-Эмиль, она же дорогая, нет, она оченьдорогая!

-Я захотел сделать тебе подарок. Не поверишь, сколько всего перебрал в голове, а потом шёл по улице и увидел это чудо в витрине... Не нравится?

-Нравится! Очень! - тут же поспешно заверили меня, - просто, это немного... неожиданно.

Нам принесли ужин, меня засыпàли вопросами, много смеялись и шутили. В целом, девушка вела себя как обычно, но мне показалось, что она немного более задумчива, чем того требовал прощальный ужин.

-А знаешь, я ведь боялась, что в той коробочке окажется какая-нибудь банальщина.

Мы, голые, лежали на покрывале посреди лесной поляны и любовались ночным небом.

После ресторана моя спутница категорически отказалась оставаться в городе, заявив, что жаждет провести этот вечер, ведомая исключительно своими желаниями.

Теперь её красивая причёска растрепалась, часть макияжа немного смазалась, но, на мой взгляд, это сделало её только красивее.

-Например?

-Например украшение какое, или платье, или ещё что, что обычно дарят девушкам на прощание, - мягко повела рукой Мерибет, - но ты оказался не таким до конца.

-Не таким?

-Ты самый необычный из всех, кого я знаю. Поступаешь не так как ожидают, ведёшь себя непредсказуемо, ты словно бы выше, что ли, - она повернула голову, вглядываясь мне в лицо.

-Знаешь, а мне ведь эта мельница очень давно приглянулась, только, кто же будет тратить такие деньги на обычный сувенир? Пусть и с магическими сюрпризами? Приезжие только...

-Мери, у меня будет у тебе просьба, - развернувшись, я лёг на спину, подложив руки под голову, - обязательно зажги свечу, хорошо? Может не сегодня, не завтра, но не храни её слишком долго. Можешь пообещать мне это?

Пауза немного затянулась, поэтому я слегка повернулся, давая понять, что жду ответа.

-Ты действительно совершенно не такой как все, - надо мной появилась голова девушки и её губы коснулись моих.

-Обещаешь?

-Обещаю.

Глава 6

-И где твоя пассия? - Антерис легко ткнул меня под рёбра, вглядываясь поверх голов в толпу, что, не смотря на довольно поздний час, толклась на вокзале.

Обратно мы решили часть пути преодолеть на поезде, что гладкой длинной глыбой уже остановился на перроне и терпеливо принимал в своё нутро суетящихся путешественников.

Нас провожала небольшая делегация, состоящая из всех, с кем мы успели перезнакомиться за это лето. Здесь были и те, с кем мы веселились на фестивалях, и те, кто споил мою троицу хмельным мёдом — неплохие, в сущности, ребята оказались, шебутные, правда.

-А мы уже попрощались, - с улыбкой отозвался я, легко подхватив сумки Ирис и Колли, намереваясь оттащить их в наше купе.

-Неужели даже не покажется?!

-Ты хочешь сказать, что здесь можно нормально поговорить? - перекрикнул я очередной гудок, утробно пронёсшийся по станции.

Парочка средних лет, увидав мои мелькнувшие клыки вдруг резко изменила траекторию, стараясь обойти нас как можно по бОльшему крюку.

Возможно это и странно, но я не чувствовал какой-то грусти и не был разочарован, что не увидел её на перроне. Может потому, что и не ожидал встречи с ней.

Но вот мы всё-таки загрузились в свой вагон и теперь ожидали последнего гудка перед отправлением, высунувшись в окна, махали на прощание. Ведь когда поезд тронется, за его пределы лучше не высовываться — скорость будет просто невероятная.

Уже собираясь закрыть окно, я поднял глаза на небольшое здание вокзала и замер. На третьем этаже, немного приоткрыв створку окна, виднелась знакомая фигурка, а рядом с ней, на подоконнике, горела свеча в виде водяной мельницы, вода на которой будто лилась, вокруг порхали крохотные птички, а в окнах домика загорался и гас свет.

Лицо фигуры закрывала тень от шторы, но я всё равно махнул ей, ощущая лёгкую грусть от расставания.

Моё зрение, конечно, ещё не такое острое, как у Сириса, но мне показалось, что мне едва заметно улыбнулись на прощание.

Обратная дорога проходила легко и весело. Сначала мы чудили в поезде, заслужив недовольное ворчание борт-проводника, заглянувшего в купе, удивлялись скорости, проносившихся за стеклом лесов и полей, прильнули к окнам, когда поезд стрелой промчался по железной дороге, нависшей над каменной пропастью.

-Даже не верится, что всего через пару недель нам снова выходить на учёбу, - Антерис, забравшись на верхнюю полку в нашем купе, с удовольствием заложил руки за голову.

-Да, я бы тоже ещё поотдыхала, - Колли привалилась спиной к стенке, удобно усевшись на нижней полке.

-Лентяи, - с улыбкой укорила их сестра Тера.

-А я вот даже немного соскучился, - за окном снова мелькали поля пшеницы, по которой то и дело прокатывалась золотая волна, - интересно, что нас ждёт?

-Даже думать не хочу, - светловолосый парень махнул в мою сторону рукой.

Через пару часов поезд прибыл на конечную станцию в столице и мы вывалились на перрон.

Никогда раньше мне не приходилось путешествовать на Грозовых поездах, поэтому и внутреннее устройство вокзалов оставалось для меня загадкой.

Но я бы никогда не подумал, что здесь может быть настолько красиво.

Резные колонны, расписанный яркими красками потолок, в каждой комнате — своя картина, кованые таблички и указатели с номерами путей — если бы не они, тут действительно было бы легко