— Что ж… ладно, — нехотя процедила Лина, — но впредь, гном, свои руки держи при себе! А то я и тебе не постесняюсь хлебальник раскроить.

— Ну, в таком случае, веди себя соответственно профессиональному наёмнику, — нежно парировал Бреннер, — чтобы нам не пришлось пожалеть, что мы на первую позицию в отряде дееевочку поставили.

— Гном, ты специально нарываешься? — мрачно спросила Лина, — ты же понимаешь, что я это запомню?

— И ты будешь большая молодец, если запомнишь, — гном бесстрашно похлопал Лину по плечу, — а теперь, если позволите дать совет, нам лучше двигаться. Ни в каком подземелье лучше подолгу не стоять на месте. А уж подземелий пятого уровня это особенно касается…

Лина снова мрачно хмыкнула, но на Бреннера посмотрела с куда большим уважением, и все остальные претензии, если таковые были, она оставила при себе. И меньше, чем через минуту отряд в том же боевом построении отправился дальше…

Стоило признать, слова Бреннера возымели действие: больше споров по поводу добычи не было. После каждого боя Сареф честно комментировал, что именно им выпало, и с удовольствием слушал советы других членов команды о том, кому и где это можно выгодно предложить. После этой схватки они провели ещё четыре боя. Один раз это были полтергейсты, второй — здоровенная паучиха. В третий раз на них напали обычные скелеты, у которых, правда, была на удивление крепкая и новая броня, да и к магическому урону они оказались куда менее восприимчивы, чем Сареф полагал. Последний же бой для них едва не стал фатальным, так как на них напало сотканное из тьмы существо под названием Шамблер. Не положил всю группу Шамблер только потому, что Сарефа спасло его Уклонение Разбойника, которое исправно продолжало работать, даже будучи убранным в Архив. С ним сражаться было труднее всего, так как Шамблер постоянно ускользал во тьму, где уследить за ним было практически невозможно. К счастью, Сарефа спасло демоническое зрение, которое помогало выследить Шамблера даже в самых тёмных уголках, благодаря чему Сарефу с помощью Эвра удавалось держать его на расстоянии. А после этого Сарефа буквально спас Глаз Снайпера. Когда он наложил Метку на Шамблера в первый раз, остальная группа, получив долгожданную видимость, бросилась на врага. А вот Сареф… не стал его атаковать, а только продолжал прицеливаться. И, как и гласило описание Глаза Снайпера, спустя десять секунд прицеливания на Шамблере снова оказалась метка. В итоге бедному монстру просто не оставляли времени на то, чтобы скрыться в темноте и восстановить силы. И когда две минуты спустя Шамблер разлетелся клочками тьмы, до него донёсся его обиженный вопль:

— Жууулик… Пятки Арбалетчику расцеловал за его окуляр… сууука…

Сарефу же этот вопль совсем не понравился. И не потому, что его оскорбили, наверное, в неизвестно сколько тысячный раз за его жизнь. А потому, что если уж подопечный подземелья Бивня знает о том, что Магмовый Арбалетчик отдал ему свой легендарный окуляр, то тем более об этом знает и сам Бивень. А, значит, и подготовился к этому соответственно.

— Эй, парень, ты там уснул, что ли? — окликнула его Лина, — мы только что целого Шамблера убили! Что там за добыча выпала?

— Да… всего лишь какой-то амулет… в форме свечки, — растерянно сказал Сареф, продолжавший думать о том, насколько осведомлён Бивень о его способностях.

— В смысле — всего лишь? — сказала Лина немного прифигевшим голосом, — а ну-ка покажи!

Сареф послушно протянул ей амулет. Лина подошла ближе к Джасперу, саламандра которого, собственно, и давала сейчас основной свет, и осмотрела амулет.

— Парень, это не просто какой-то там амулет, — тихо сказала Лина, — это Амулет Железной Воли. Очень редкая вещь.

— И что она делает?

— Если на тебя давят, и с тобой вот-вот должен случиться нервный срыв, который даст соответствующий психоз с негативными эффектами — амулет нивелирует этот эффект, превращая его в … я не знаю, как это назвать… наверное, превозмогание. В результате чего ты получаешь положительную черту характера. Сам понимаешь, сколько денег клановцы, которые обожают тихо доводить друг друга до истерики, дадут за эту вещь.

— Это звучит как-то уж слишком сильно, — задумчиво сказал Сареф, — то есть один раз надел этот амулет — и всё, никто и никогда не сможет зацепить тебя словами?

— Нет, конечно, — рассмеялась Лина, возвращая амулет Сарефу, — у него, скорее всего, три заряда, как и у подавляющего большинства амулетов. Но обычно этого оказывается достаточно. Один раз ты дал отпор, второй раз ты дал отпор — а на третий раз к тебе уже и сами не полезут.

— Да уж, Сареф, — хмыкнул Джаспер, поглаживая свою саламандру, — ты, конечно, просто какой-то неиисякаемый источник удачи. Нет, конечно, понятно, что это подземелье пятого уровня, и мусор в добыче здесь не падает, но всё же — если так пойдёт и дальше, мы после этого похода полгода можем не работать.

— Ну, тогда это лишний повод не расслабляться, — мрачно заметил Бреннер, — Бивень вполне может не позволить нам так просто вынести всё это отсюда.

***

Спустя несколько часов все смирились с тем, что хотя бы один раз им придётся здесь заночевать. Общая сумма добычи уже перевалила порог в 500 золота — и это только по Системному номиналу. Джаспер сказал, что их посторожит саламандра, так что все остальные могут отдыхать. В итоге, наскоро перекусив, группа отправилась по своим спальным мешкам. Сареф облюбовал себе укромный угол, за которым его не будет видно, и разместился там. Но ему упорно не спалось. Он думал о Кольце Силы, о вожделенном артефакте, идти до которого оставалось совсем немного. И ему даже казалось, что Бивень, которому наверняка прекрасно было известно, где они остановились, наблюдает за ними и даже знает, как сильно Сареф жаждет заполучить его кольцо. И только усмехается, потому что знает, какие ловушки и какие монстры ждут их впереди. А что если… что если вся эта богатая добыча — всего лишь очередная ловушка? Инвентарь Сарефа уже был забит на 75 %, Джаспер, Бреннер и Лина слишком полагались на подвижность, чтобы позволить себе нести лишний вес, а у Яники было всего 10 силы, так что без потери скорости она может нести, самое большее, 22–24 килограмма веса. И что будет, если они доберутся до Бивня, сгибаясь под весом бесчисленной добычи? Уж не выйдет ли так, что Бивень выбьет из них дурь, выпотрошит, а потом, в лучшем случае, милостиво отправит на перерождение?..

— Эй… парень, — мягко окликнули его.

Повернувшись, Сареф увидел, что рядом с ним сидит Лина, закутавшаяся в свой плащ. И как она только умудрилась так незаметно подойти?

— Да, — сказал он, поднимаясь, — что-то случилось?

— Да я… просто… — ещё более неловко продолжала она, — хотела поблагодарить тебя за это… за всё это. За то, что поверил мне. За то, что позволил идти с тобой. За то, что помог мне тогда два года назад. Ты… ты, правда, очень много сделал для меня. И я знаю, что порой выгляжу как жадная дура… но я не такая, правда.