одной из старейших семей.

— Да…

— И я едва не стал следующим, — жестко заключил я. — Это вы знаете. Но не в курсе, как это случилось?

— Вы правы, — мужчина вынул из кармана платок и утер выступившую на лбу испарину. — Вы единственный выживший, Михаил Владимирович.

— Мальчик, который выжил, — пробормотал я и дернул руку, чтобы убрать со лба волосы.

Но у меня ничего не вышло, так как я все еще оставался привязанным.

— Спаситель сохрани, — воскликнул следователь и зло зыркнул на лекаря. — Вы после всего произошедшего его привязали?

— Меня никто не отвязывал с того момента, как доставили сюда, — поправил я его.

— Немедленно отвяжите, — приказал Сергей Федорович.

— Но…- испуганно охнул лекарь.

— Под мою ответственность, — весомо пояснил мужчина, а потом обратился ко мне, — Вы же не станете делать глупостей, мастер Морозов?

— Я сейчас способен только пытаться не упасть, — я покачал головой. — Но для протокола я заявляю, что обещаю не пытаться навредить себе или кому-то из сотрудников. Только если кто-то из вас набросится на меня.

— Договорились, — кивнул следователь и нетерпеливо махнул рукой замешкавшемуся лекарю. — И смените плед. Его следует приобщить к уликам.

Парень мигом снял с меня путы и помог сесть в кровати, подложив дополнительную подушку под спину. Потом стянул испачканную в Воронцове тряпку и набросил чистый плед с пустующей в углу комнаты кровати.

— Благодарю, — негромко бросил я и принялся растирать запястья.

— Расскажите, что тут произошло, мастер.

— Все случилось очень быстро, — начал я. — Эта тварь вырвала решетку и проникла в блок через окно. Я что-то закричал. Кажется, позвал на помощь и быстро нажал на кнопку вызова лекаря. Потом прибыл наряд, который спугнул существо и этим спас меня.

— А почему Воронцов оказался между вашими кроватями? Он ведь тоже был привязан, так?

— Спросите об этом тех, кто проверял его путы, — я пожал плечами. — Я всего лишь забылся сном, а когда раздался звон стекла и треск рамы пришел в себя. Дальше, чудовище набросилось на князя. Мне показалось, что Воронцов успел замахнуться и в ладони у него было что-то вроде оружия.

— Быть того не может, — нахмурился следователь.

— В руках погибшего были ножницы. Видимо, он сумел каким-то образом ослабить ленту, которой был зафиксирован. И взял со столика… — лекарь смущенно замолчал.

— Он собирался освободить меня, полагаю, — предположил я.

— Зачем? — удивился жандарм.

— Старик был слаб, но все же он ведьмак. Уверен, что князь нашел в себе силы, чтобы избавиться от пут. Я слышал, что он говорил о том, что страдает в этом месте. Полагаю, что Арсений не стал бы оставлять своего соседа на привязи. А когда в комнату ворвалось чудовище, он попытался встать у него на пути.

— Вы считаете, что было именно так? — с сомнением протянул Чигарин.

Жандарм посмотрел на лекаря.

— Он впрямь был слаб и получил снадобье для спокойствия. Обычно мы даем ему настойку перед сном.

— Однако, он встал на ноги и освободился.

— Старая гвардия, — важно кивнул я. — Не забывайте, что Воронцов был сильным ведьмаком.

— Я знаю, ведьмаки могут заранее почувствовать нечисть, — как бы между прочим уточнил он. — Быть может Воронцов почуял врага?

— Возможно, — я развел в стороны руки. — Я не знал всех его талантов.

— Разве у вас не сработал инстинкт? Вы не ощутили приближение нечисти?

Я покачал головой:

— К сожалению, ведьмакам указывают путь компасы-вегвизиры. А я потерял свой перстень.

— И Синод уже поставлен в известность? — тут же поинтересовался жандарм. — Просто как вы собирались работать без кольца?

— Я обнаружил потерю вещи накануне моего задержания. И собирался сообщить об этом мастеру Никону, — ответил я. — Он мой куратор. Так что думаю, скоро мне выдадут новый.

— Отлично, — произнес жандарм, быстро записывая сказанное мной на лист. — Кстати, вы не знаете, что это было за существо? Чтобы передать семьям, кого нужно искать в окрестностях.

Он произнес это, не отрываясь от своего занятия. Я покачал головой:

— Увы.

Жандарм отложил ручку и взглянул на меня:

— Как это? — спросил мужчина, и в его голосе послышалось удивление. — Вы ведь ведьмак.

Я вздохнул:

— Во-первых, я поступил на службу Синоду сравнительно недавно, и не успел собрать знания обо всей нечисти. А во-вторых, нечисть меняется. Появляются новые виды. Как те, с которыми нам с братом недавно пришлось сражаться у Бернгардовки. Вроде упыри, но их поведение слишком отличалось от обычных восставших мертвецов.

— И в чем это выражалось? — полюбопытствовал Чигарин. — Я про поведение.

— Они владели силой, — начал перечислять я. — Могли взаимодействовать друг с другом и работать сообща, похищали людей, а не убивали их…

— Кстати, я слышал, что семья Суворовых полностью полегла в бою с такими упырями, — добавил Чигарин, и я кивнул. — Не подскажете, как вам удалось в одиночку истребить целую орду?

— Насколько я помню, Суворовы сразу попали в зараженную местность, и им пришлось вступить в бой, — ответил я. — У нас же было время на то, чтобы изучить противника. С нами была журналистка. Ксения Серова. Она может подтвердить.

— Хорошо, мы поговорим с ней, если понадобиться, — протянул жандарм. — Кстати, вы не знаете, что стало причиной мутаций?

— Все исследования, которые нам удалось провести, направлены в Синод, — ответил я.

— Я знаю. А так, на память? Просто запрос в Синод это дело долгое…

— Что-то связанное с водкой, которую бесплатно распространяла секта.

— Хорошо, — пробормотал Чигарин, записывая сказанное мной. — Кстати, Михаил Владимирович, я смотрел видео вашего боя с ордой. Действовали вы достаточно ловко. Где так хорошо научились владеть силой? Вы первый темный ведьмак Империи.

— Методом проб и ошибок, — почти честно ответил я. — Мне пришлось просить все заметки о темной силе у Никона. А дальше пытаться работать с тем, что осталось в архивах Синода.

— Тяжело вам пришлось, — протянул жандарм.

— Иногда я проводил на тренировочном полигоне по десять-двенадцать часов. А порой и больше.

— Вы очень талантливы, — похвалил меня Чигарин.

— Благодарю.

— Интересно