— Может, у тебя есть какой-нибудь шарфик, чтобы прикрыть эту гору мышц?

Она дала мне прозрачную черную шаль, которую я набросила на плечи. По дороге на вечеринку в Аймуйдене мама сказала:

— Ну ладно, в любом случае сегодня мы уже повеселились.

Вим встретил нас и проводил к гардеробу. В смокинге он выглядел просто великолепно. Среди гостей я узнала только Виллема Эндстра с женой и некоторых артистов, которые должны были выступать этой ночью.

— Шикарное местечко, да? — сказала мама.

— Да уж. Хорошо, что в этом дивном прикиде я не выгляжу здесь белой вороной, — хмыкнула я.

Мы все еще пребывали в смешливом настроении, и слова «прикид» оказалось достаточно, чтобы мама вновь расхохоталась.

— Давай я схожу поищу Вима, поблагодарю его за чудесный наряд, — хихикнула я. — Это будет вежливо, правда? Я мигом.

Я обнаружила брата у лифта, где он с торжествующим видом стоял в окружении типов, которым лучше не попадаться на пути в темное время суток. Он только что врезал какому-то «сильно борзому» и наблюдал, как с ним заканчивает его «служба безопасности».

Оказалось, что место было не столь изысканным, каким оно показалось маме, а момент не слишком подходил, чтобы подкалывать Вима по поводу купленного мне платья.

Я вернулась к маме. Увидев меня, она снова захихикала.

— Ну? Он обрадовался, что ты пришла его поблагодарить? — спросила она со смехом.

Я уже очень давно не видела ее такой веселой и не собиралась портить ей настроение.

— О да! Он был очень, очень рад! — сказала я.

Первое покушение на жизнь Кора было неудачным. Поэтому было понятно, что последует вторая попытка. Кор понимал, что Миремет хочет устранить его. А Миремет ждал, что Кор начнет мстить — особенно из-за того, что на него покушались вместе с женой и ребенком. Поэтому было вполне логичным, что Миремет постарается опередить Кора.

Так что вопрос был только в том, кто начнет.

Но время шло, и ничего не происходило. Кор отсидел в тюрьме и вышел на свободу в конце 1999 года. К этому моменту Вим уже окончательно вошел в группировку Эндстра, Миремета и Клеппера. Я практически не виделась с ним.

До того момента, когда он появился у меня на пороге.

Звонок в дверь разбудил меня среди ночи. Я боялась открывать, но затем поняла, что это наш семейный звонок — два коротких, один длинный. Я открыла и увидела Вима.

— Обувайся, мы идем на улицу.

— Что? Сейчас ночь кромешная. У меня температура. Мне вообще нельзя выходить, я болею.

— Выходи, это срочно. Хочешь, чтобы я соседей разбудил?

— Ладно, господи, иду уже.

— Слушай, а ты не знаешь, где Кор живет? — спросил он дружелюбным тоном.

Я подумала, что довольно странно задавать такой вопрос среди ночи, какое бы дружелюбие Вим не пытался изобразить.

— Нет.

— Послушай, — перешел он на шепот. — Мне надо знать, где он ночует. Это крайне важно, потому что Миремет от своего не отступится. Я смогу защитить Соню, только если ты мне скажешь. Иначе они просто ракету выпустят по их дому, и всем конец. Детям тоже.

— Я же сказала, что не знаю.

— Ладно, ты вечно за Соню, а теперь делай, что я скажу. Я не шучу. Миреметовские пипец какие опасные. Валят людей десятками. Им это просто в кайф. А этот их сильно злит.

— Я не хочу иметь с этим ничего общего, слышишь ты?

— «Слышишь ты?» — зашипел он мне в ухо. — Со мной так не разговаривают. Ты кто, на хрен, такая? Ты чего, решила, что можешь мне указывать? Сделаешь так, как я скажу, или все подохнут на хрен. Ракетой шмальнут, и будешь сестрицу по кусочкам собирать. Так что решай. Не будешь — значит, ты их убила. Поняла? Ты их убила. Твоя будет вина.

Он хочет повесить на меня убийство своих родных и друга? Как же это мерзко! Но он меня прижал.

Я отлично понимала, что Миремет ненормальный и что просто так он не остановится. Я слышала о жестоких методах Миремета и Клеппера и о том, что они действуют без малейших сомнений.

Когда мы были в Каннах, там отдыхала и свояченица Миремета. Кор рассказывал мне, что Миремет прикончил и ее мужа, только за то, что тот ее ударил. В окружении Кора были и другие люди, имевшие дело с Миреметом. Один из них рассказывал, что его сына убили ни за что, а самому ему пришлось бежать из страны.

И мне пришлось столкнуться с их жесткостью при покушении на Дойрлоостраат. Они убивают всех, не щадя ни детей, ни женщин. Поскольку я лично убедилась в их свирепости и все мы знали, что дело не ограничится единственной попыткой покушения, к угрозе следовало отнестись совершенно серьезно.

Так что я ожидала еще одного покушения, но уж никак не того, что сообщит об этом Вим. Предать лучшего друга, переметнувшись к Миремету, — одно, но помогать в его устранении — для меня это было нечто немыслимое.

А теперь он хочет и меня втянуть! Не потому, что Вим считал меня союзницей — он прекрасно знал, сколько времени я провожу с Кором и Соней. Он понимал, как сильно я люблю своих племянников. Он прижал меня, использовав то, что мне дорого.

Если я скажу «А пошел ты, не хочу иметь с этим ничего общего», и после этого что-то случится с Кором, Соней и детьми, я буду жалеть об этом до конца своих дней. Я буду считать, что в ответе за все, что произошло с ними, потому что не сделала ничего, чтобы спасти их.

Именно на это Вим и рассчитывал.

Прошептав: «Твоя будет вина», он в буквальном смысле слова переложил ее на меня. Конечно, я твердила себе, что это чушь, но что толку, если все они погибнут? Так или иначе он окажется прав: вина будет моя.

Бездействовать — тоже не вариант. Что делать дальше, я не представляла. Единственное, что пришло мне в голову, — тянуть время, пока решение не образуется само собой.

— Посмотрю, что можно сделать, — сказала я.

— Ладно.

Следующим утром я была у Сони ни свет ни заря. Я проворочалась без сна всю ночь, пытаясь найти выход из этой ситуации.

Первым делом надо было предупредить Соню, что все они в опасности, и понятно, откуда она исходит. Я решила: хорошо уже то, что я знаю об этом сама и могу сообщить им. Вим — на стороне Миремета и выступает против Кора, своего закадычного друга.

Услышав мой рассказ о событиях предыдущей ночи, Соня впала в истерику.

— Что? Он угрожает моим детям? Сперва они чуть Ричи не застрелили, а теперь опять детям угрожают? Не дам адрес. Он совсем рехнулся? Что мне делать-то, Ас?

— Не знаю. Кора сюда не подпускай. Я скажу, что адреса ты не знаешь, а если бы и знала, то не дала бы. Скажу ему, пусть Миремет не угрожает твоим детям. Радуйся, что знаешь теперь, какие у него планы. На это раз ты хотя бы предупреждена.