Тем же вечером Вим снова был у моих дверей.

Я рассказала, что Соня не знает, а если бы и знала, то не сказала бы ему.

— А, так она за Корри? Не слишком умно. Так ей и передай.

— Мог бы и сам ей сказать.

— Нет уж, я туда теперь и близко не подойду. Случись что, я лучше буду подальше.

В то же время Соня рассказала Кору, что Клеппер и Миремет опять взялись за свое и используют Вима в качестве связного. Он хотел, чтобы мы с Соней оставались в контакте с Вимом и внимательно прислушивались к его словам. Кор собирался подпустить врага поближе. Тянуть из него информацию, чтобы знать, к чему готовиться. Я согласилась, в этом были очевидные плюсы. Но у меня были и сомнения. А что, если Кор спьяну проболтается об этом, и Миремет, Клеппер или Вим узнают?

Кор поклялся, что этого не будет. Это меня не успокоило. Кор частенько не припоминал того, что творил накануне. Если Вим и Миремет узнают, что я информирую Кора, они наверняка прикончат и меня. Так что надо было учитывать, что Кор может болтануть. Я перестраховалась, сказав Виму, что говорю Соне только что он велит. Если она передает что-то Кору, я ни при чем.

Его следующий визит не заставил долго себя ждать.

— Слушай, Ас, я уже не могу удерживать все это, понимаешь? То, что она делает, просто оскорбительно.

Вим продолжал твердить свое. Ему нужна информация, где бывает Кор. То, что я ничего не знаю, начинало его доставать. И он стал давить на меня сильнее.

Мама была на кухне. Вим стоял в гостиной, рядом с креслом, в котором сидел Ричи, а я была на диване напротив него. Вим встал позади Ричи, обнял его за шею, достал пистолет и приставил его к голове ребенка.

— А вот и малыш Ричи! — выкрикнул он. Посмотрел на меня и прошептал: — Говори, где он! — Затем он отпустил Ричи, смерил меня пронизывающим взглядом и весело проорал в сторону кухни: — Пока, Стин, рад был видеть! Я ухожу!

И ушел.

Я подбежала к Ричи и обняла его. Я была потрясена. Угрожать Ричи, собственному племяннику, моему племяннику, семилетнему ребенку! Разве стал бы он делать такое, если бы действительно хотел защитить Соню, Ричи и Фрэнсис от Клеппера и Миремета? А ведь он утверждал именно это: «Я исхожу из их интересов, и ты тоже должна сделать так, чтобы я смог помочь им остаться в целости и невредимости».

Его поведение казалось совершенно неразумным, и вдруг я поняла: он вовсе не намерен защищать их от Миремета и Клеппера. Если бы это было так и Вим действительно не хотел, чтобы их убили вместе с Кором, он никогда в жизни не стал бы угрожать Ричи. Соня, Фрэнсис и Ричи его совершенно не заботили, он просто использовал их, чтобы попробовать подобраться поближе к Кору.

Убить Кора хочет именно он и заходит настолько далеко от нетерпения сделать это. Для него все идет недостаточно быстро. Кор должен умереть, и ради этого можно использовать и Ричи. Нетерпение обнажило его кровожадную сущность.

Соня собиралась заехать к маме, чтобы забрать Ричи. После того, что только что случилось, я должна была увидеть ее немедленно. Я позвонила ей.

— Ты далеко? — спросила я сразу же, как только она ответила. На нашем языке это означает «Поторопись, что-то случилось».

— Сейчас буду, — ответила она.

— Можешь ты перестать метаться и присесть хоть на минутку? — сказала мама.

Мама не видела, как Вим обошелся с Ричи, потому что была в этот момент на кухне. Рассказать ей я не могла. Ей не стоит знать об этом, она может не перенести такого.

Появилась Соня. Она сразу же встревоженно посмотрела на меня. В ее глазах читался вопрос: «Что случилось?» Я пошла в ванную, она последовала за мной. Там мама и Ричи услышать нас не могли. Я включила свет, Соня заперла дверь и встала передо мной.

Я рассказала, что произошло. Глаза Сони округлились, она оцепенела, а затем ее стало трясти. Она ничего не сказала.

— Что скажешь, Сонь? — Нет ответа. — Ты меня слышишь? — Я повысила голос в надежде вернуть ее к действительности.

Она не отвечала, уставившись в никуда. Я схватила ее за плечи и потрясла.

— Сонь! Немедленно перестань!

— Что у вас там делается? — крикнула из гостиной мама. — Вы что там?

— Все нормально! — прокричала я в ответ. — Соня, прекрати. Уже мама спрашивает, в чем дело.

Сестра ничего не ответила, вышла из ванной, посадила Ричи к себе на колени и заплакала.

— Мамочка, что-то не так? — спросил он.

Моя мама недоуменно смотрела на меня.

— Все нормально, мама, не обращай, пожалуйста, внимания, — сказала я. — Соня? — Я все еще пыталась понять, что же она думает.

— Я устала думать, Ас, — ответила сестра.

Так она говорила всегда, когда происходящее становилось для нее чересчур.

Соня была напугана так же, как после первого покушения. Она ни на секунду не выпускала Ричи из-под присмотра. А Вим продолжал усиливать натиск. После угрозы Ричи стало понятно, кто истинный злоумышленник, поэтому он давил все больше и перестал прикрываться именами Клеппера и Миремета.

Вим говорил, что югославов уже привезли. Люди готовы начинать. Остановить все это уже невозможно. Теперь они уже знают, где находится Кор. И он еще более открыто угрожал Соне.

Если Соня хочет жить, ей придется сделать «одну мелочь» — не опускать жалюзи, если в доме Кор.

— А если нет — ты знаешь, что будет. — Опять все тот же жест. — Так ей и скажи.

Объяснять что-либо Соне становилось все труднее и труднее.

— Сонь, ты опять на таблетках, что ли? — спросила я.

— Да.

— Зачем тебе это? Ты становишься как зомби! Прекращай.

Она увеличила дозу транквилизаторов.

— Нет, Ас, не прекращу. Иначе у меня башка лопнет. Без таблеток не смогу. Они помогают забыть обо всем этом.

Я рассказала, чего от нее хочет Вим.

— Я не буду этого делать, — безразлично ответила Соня. — Пускай мы все погибнем.

Сказывалось действие таблеток. Вим получил достойного соперника: Соня стала такой же бесчувственной, как он сам, и к тому же бесстрашной.

Я была дома с Ричи и Фрэнсис, когда он позвонил в дверь.

— Спускайся! — крикнул он.

— Побудешь с Фрэн, Ричи, — сказала я.

— Я не хочу! — испугался Ричи.

Со времен первого покушения он панически боялся оставаться без присмотра. Но брать его с собой и вообще подпускать к Виму я не хотела. После того, что случилось, я предпочитала держать его подальше от этого иуды.

— Надо, малыш, тебе туда нельзя.

С криком «Нет!» он уцепился за меня.

— Фрэн, он остается с тобой, — сказала я Фрэнсис, отрывая его от себя.