Неужели прямо сейчас…

Додумать парень шанса не дал. Небольшое расстояние между нами вмиг сократилось и его губы накрыли мои. Вздрогнув от удивления, пару секунд я даже не нашлась что делать дальше, но чувства в итоге взяли вверх и я ему ответила. Едва ощутимо, словно боясь спугнуть, и чуть неумело. Уловив, что возражений не последует, Алан расхрабрился и движения его стали ещё увереннее, а прикосновения — жарче. Разомкнув поцелуй, Алан потянулся к моему уху и ненадолго замер, до дрожи пробирая меня своим томным тёплым дыханием. Странная волна лёгкости и наслаждения распространялась по телу, стремительно дурманя разум и распаляя в груди незримый огонь.

Как же давно мне не хватало чего-то подобного! Возможности ощутить чьё-то тепло и любовь, проникнуться вместе со своей половинкой всем жаром прекрасного и светлого чувства…

От прикосновения горячих губ к шее я чуть слышно вскрикнула, издав следом стон удовольствия. За ним ещё пара поцелуев, и каждый всё ниже! Секунда за секундой в груди становилось всё теснее, а живот скручивало сильнее от непреодолимого желания.

— Алан, я… — прошептала, выкроив секунду между жаркими прикосновениями. Щёки мои, казалось, горели огнём от смущения, но при этом та самая неведомая и расслабляющая нега так и не давала шансов воспротивиться.

Указательным пальцем парень коснулся моих влажных губ, заставив слова исчезнуть, а потом обе его руки ухватили мои в крепком замке. Вновь он навис надо мной, словно размышляя, что делать дальше.

— Добрая, чудесная и самая милая… — вновь прошептал Алан мне на ухо, в следующий миг примкнув губами к шее.

Волна неги окончательно затмила разум и я, поддавшись чувствам, отвечала парню взаимным теплом, иногда то и дело невольно размышляя о причине происходящего. Вроде никаких возбуждающих трав я в свои снадобья целебные не добавляла, поводов для подобного тоже не давала. Почему тогда всё так случилось? Хотя, может это и к лучшему? Как говорилось в одной мудрой крылатой фразе: «Лучше полюбить и потерять, чем вовсе не познать любви»…

И правда, так гораздо лучше, хотя всей душой я хотела бы в этот раз ничего не терять. Жаль только, что это невозможно.

Близилась полночь. Оставалась лишь пара минут до рокового момента. Погладив тёмно-каштановые волосы и опалив последним поцелуем уста мирно спящего в кровати парня, я горько вздохнула и стала красться к выходу. Шагая к берегу, я то и дело всхлипывала от множества слёз, полившихся ручьём из голубых глаз.

Неужели я слишком много просила от этой жизни? Всего лишь каждый день видеть рядом любимого душе и сердцу человека… Судьба же который раз рубит всё на корню, словно наказывая меня за неведомую провинность.

Несправедливо! Не хочу расставаться с Аланом!

Прохладная вода обдала тело дрожью. Неприятной, горячей и колючей, будто я обожглась об листья крапивы. Погрузившись по пояс, я остановилась и устремила взгляд к луне.

— Небесное светило, молю, подари Алану счастье… — прошептала, в следующую секунду закрыв глаза и рухнув всем телом в зачарованные воды.

Когда ноги обратились в хвост, я поплыла по зову уже опостылевшего за столько лет кристалла. В ушах эхом отдавались роковые удары злосчастных часов, заставляя меня мысленно вскрикивать от боли и отчаяния. Коснувшись огромного жёлтого камня, я закрыла глаза в ожидании свершения проклятия. Казалось, будто даже сквозь тьму я чувствовала, как разгорается висящий у меня на шее треклятый русалий кристалл, готовясь испустить из себя волну света забвения.

Под яркую вспышку магии, распространившуюся вокруг с двенадцатым ударом часов, я издала громкий крик души, который, разумеется, никак не послышался в водах озера. Булькнуло лишь несколько пузырьков, только и всего…

Обессиленно рухнув на проклятый гигантский кристалл, я погрузилась в сон, одной рукой ухватившись за страдающее от боли сердце.

Впереди ещё один год, наполненный одиночеством и отчаянием… Даже не хочу и думать, сколько их ещё будет впереди. Десяток? Два? Три?

Пожалуй, я сойду с ума раньше, чем увижу заветный проблеск света…

Глава 25

Петухи, разумеется, горланили с утра пораньше. Громко так, с чувством и с толком, не давая и шанса проспать хотя бы чуть дольше. Не открывая глаз, я поморщилась надоедливому солнышку, заглянувшему в окно, и отвернула голову в сторону. Разум ещё спал, но всё же помнил всю боль сегодняшней ночи. Как светящийся треклятый русалий кристалл распространил по миру чары забвения, которые стёрли меня навсегда из памяти всех людей. В том числе и мужчины, который за столь короткое время стал мне небезразличен…

Под рукой чувствовалось мягкое одеяло. Странно, совсем не помню, как я оказалась дома. Раньше, если сон не шёл, мне иногда доводилось вылезать из воды посреди ночи и продолжать отдых на кровати, но сегодняшний случай как-то совсем выпал из головы. Наверное, разум из-за пережитых волнений сам решил позабыть хоть что-то, чтобы облегчить мою участь…

Послышалось чуть жалобное, писклявое мяуканье. Ах да, у меня же теперь есть котёнок, который за ночь явно проголодался. Алан наверняка уже не здесь, так что придётся мне, наверное, теперь самой заниматься питомцем, которого мы приручили. Хоть какая-то память будет о добром парне, подарившем мне незабываемый впервые за много лет вечер…

Изголодавшийся котёнок решил не сдаваться и принялся покусывать мелкими острыми зубками мои пальцы. Промычав что-то невнятное, я погладила пушистого, тем самым намекнув на скорую трапезу, и отложила руку в сторону.

Надо бы как-то собраться с мыслями и подняться с кровати, но у меня совсем не было сил и желания. Тело и душу будто лишили так необходимой жизненной энергии…

Подобное уже бывало после Ивана Купала, но сегодня, почему-то, недуг ударил по мне куда сильнее, чем обычно.

Послышался удар об пол чего-то маленького. Наверное, Дымчик, не дождавшись угощения, спрыгнул с кровати и решил побегать по дому. Ладно, нельзя же, в конце концов, вечно лежать и ничего не делать! Как минимум котёнок надеется на мою заботу, уже хотя бы ради него нужно как-то взять себя в руки и продолжить жить…

Собрав волю в кулак, я уж было собралась подняться, как вдруг уста мои опалил короткий и тёплый, очень знакомый поцелуй. От удивления губы мои дрогнули, в мыслях проскочила тревога, а увиденное спустя мгновение и вовсе заставило меня замереть в оцепенении.

— Доброе утро, Лексана! — в заботливом голосе сидящего рядом пациента явно выделялась нотка беспокойства. — Как твоё самочувствие? Всё хорошо?

И можно было бы подумать, что мне просто почудилось, но мягкое, до дрожи приятное прикосновение руки Алана переубедило меня