– Тёмный некромант.

И у меня в голове что-то щёлкнуло!

– Он же не случайно тебя нашёл? – Догадалась я.

И Анаэль на меня всё же посмотрел. Молча, но крайне внимательно, пристально даже. Не знаю, что он пытался отыскать в моих глазах, но, похоже, не нашёл, потому что по итогу поисков немного, незаметно практически, расслабился и подтвердил догадку спокойным:

– Я прибегнул к Тёмной некромантии. Уэйн отследил.

Покивала, говоря, что всё услышала и даже поняла, и уточнила с подозрением:

– А когда ты к ней прибегнул?

Ответа не последовало. Анаэль даже не попытался ответить, даже рот не открыл.

А в моей голове сама собой всплыла картинка: мы с ним, рядом в госпитале стоящие, и лекарь, Редмана лечивший. Лорд Гершер, так, кажется, его звали.

«Сканируй», – дозволил тогда ему Анаэль, уверенный в собственном отменном самочувствии.

Убеждённый в обратном лекарь действительно его просканировал, а по итогу остался разгневанным и осуждающим. И его это, сказанное с нажимом: «Ты бы завязывал».

До крайности интересный вопрос: завязывал с чем?!

И я, уже практически уверенная в верности сделанного вывода, протянула:

– М-м, Тёмные некроманты обладают склонностью к самоизлечению?

К слову, таким даже лекари похвастаться не могут. Лечить всех вокруг – это они пожалуйста, а чтобы на себе царапина залечить, таким похвастаться не могут.

У лорда Редмана была не царапина.

У него была настолько «не царапина», что даже после работы сразу трёх лекарей его оставили перебинтованным и без сознания. Значит, рана была настолько серьёзной, что даже трое лекарей не смогли излечить её бесследно.

А он смог. Взял и смог.

– Ты меня пугаешь, – призналась, сглотнув и не в силах перестать смотреть в его тёмные, сейчас практически абсолютно чёрные глаза.

– Мы поговорим об этом позже, – решил некромант.

Спорить я не стала. Побоялась, если честно.

Остаток завтрака прошёл в молчании, а едва я завершила с вафлями, Анаэль поднялся, отошёл к стойке и самолично расплатился, чтобы вернуться меньше чем через минуту и протянуть мне шубу, помогая одеться.

Чайную мы покидали в весьма напряжённой обстановке.

Но всё стало значительно хуже, стоило нам оказаться на улице.

– Ого! – Не сдержалась я от восклицания, прикипев взглядом к чему-то странному, неестественному, вырисовывающемуся на горизонте.

В первое мгновение мне показалось, что это стая громадных чёрных птиц, но… то не было птицами.

Медленно, но неумолимо по небу плыли, настигая Мауборн, громадные воздушные шары. Пять, десять, двадцать… и не сосчитать!

Неторопливо они выбирались из снежной дымки, появлялись из-за леса и всё увеличивали, увеличивали, увеличивали свою численность до тех пор, пока это не стало до ужаса пугать.

– Анаэль, – я обеспокоенно вцепилась в мужскую ладонь, не имея сил оторвать взгляд от завораживающе-устрашающей картины. – Они все… сюда летят?

Ответил мне, к сожалению, не лорд Редман.

– Круче, малыш, они все к тебе летят, – раздалось сзади и сверху.

Я вздрогнула не то от неожиданности, не то от страха, и лихо обернулась, чувствуя, как Анаэль рядом со мной напряжённо каменеет.

– Выше, – любезно подсказал мужской голос.

Закинув голову, я со смесью невольного страха и удивления посмотрела на… того самого лорда Фильджеральда Уэйна! Наполовину мага Воздуха, наполовину Тёмного некроманта, о котором буквально только что рассказывал мне Анаэль и с которым нам уже не посчастливилось встретиться у госпиталя!

Жуткий во всех смыслах мужчина спокойно стоял на косой крыше чайной, прямо над входом, в этот раз позволял ветру героически развевать чёрный плащ за спиной и с насмешкой взирал на нас сверху вниз.

– Почему вы сказали, что они летят ко мне? – Не могла не спросить, с закинутой головой сильно снизу глядя на того, кто определённо знал в разы больше нашего.

– Пораскинь мозгами, малышка, – мне развязно подмигнули, – нам нужен дух, дух привязался к тебе, следовательно, нам нужна ты, чтобы заполучить духа.

– Губу закатай, – убийственно спокойно попросил Анаэль.

Он уже не просто позволял мне его за руку держать – некромант крепко меня к себе прижимал, словно до ужаса боялся отпустить и потерять, словно был уверен: стоит ему лишь немного ослабить хватку, как я тут же исчезну в неизвестном направлении.

– Да знаю я, что ты на неё свою защиту повесил, – хмыкнул Уэйн и вдруг как минимум к моей неожиданности взял и сел прямо на край крыши, свесив вниз одну ногу, а на колено второй положив локоть, – не боись, пытаться убить больше не будем.

Наверно, я должна была обрадоваться, но мне вдруг стало в разы страшнее. Если убить меня – верный способ уничтожить кота приблудного, в смысле, духа беглого, потому что эти вот уверены, что именно ко мне он привязался, то почему передумали? Неужели решили, что убивать духа – не самый разумный вариант?

Устрашающий вопрос: что тогда они решили делать?! Что такое они все задумали, раз согнали к Мауборну такое невообразимое число воздушных шаров? А ведь те явно не пустые, в них наверняка как минимум наёмники, как максимум – магическое войско!

– И что же вы задумали? – Анаэля этот вопрос тоже интересовал и страшил в той же степени, что и меня.

Мы с ним невольно замерли в ожидании самого страшного…

И услышали:

– Наш генерал намерен сделать леди Кейтлин Авель своей женой.

– Передайте своему генералу, что лорд Анаэль Редман намерен выбить ему все зубы, – сказала… я, да.

И не смотря на то, что обстановка была напряжённой до крайности, а положение моё ухудшалось прямо на глазах, я всё равно в объятьях мужских повернулась, снизу вверх на Анаэля, едва злость сдерживающего, глянула и уточнила:

– Да?

– Да, – мигом подтвердил некромант… жутко так подтвердил, негромко, но проникновенно, угрожающе, продолжая на мага на крыше смотреть.

Появилось ощущение, что он и ему зубы с радостью все выбьет.

В целом, я даже не возражала. Наоборот, я была очень даже «за». Да что там, я и сама с радостью этого наглеца от души попинала бы!

Внезапно появилось практически неконтролируемое желание повиснуть у него на ноге. Так и вижу его удивлённо-испуганную морду в момент осознания собственного соскальзывания с крыши. Да и носом в снег он по итогу должен красиво улететь.

Настолько красиво, что я уже почти разрешила себе пойти и правда у него на ноге повисеть, но тут Уэйн решил рот открыть: