Города, который ещё несколько лет назад лорд Аделли охранял и оберегал, а теперь пришёл на него войной, притащив с собой целую армию магов Воздуха.

В это было чертовски сложно поверить. Практически невозможно.

– Лорд Аделли, – голос ужасно хрипел, – как это понимать?

Стоящий совсем рядом и демонстративно держащий меня за руку Анаэль эту самую руку сжал чуть крепче, то ли выражая удивление, то ли оказывая поддержку.

– А что, совсем непонятно? – Деланно удивился мужчина и, наконец, вошёл в большой, но совершенно пустой по такому событию зал.

Говоря откровенно: да, было непонятно. На кой чёрт ему понадобился дух? Для каких вообще целей может быть так необходим какой-то дух, чтобы ради его заполучения объявлять фактически войну?

– Не поняла, – улыбка, скользнувшая по мужским губам, показалась мне неожиданно очень грустной и невероятно усталой.

Лишь на мгновение.

Уже в следующее лорд Аделли улыбнулся широко и издевательски, в полумраке помещения сверкнули чем-то нехорошим его серые глаза… хотя я точно помню, что они, как и у Гидеона, были льдисто-голубыми.

И сам собой слетел с губ вопрос:

– Что вы сделали?

Совершенно невольно, неконтролируемо я подалась вперёд, вглядываясь в знакомое и одновременно с тем совершенно чужое лицо.

Анаэль удержал на месте, через миг и вовсе притянул к себе ближе и холодным, безразличным тоном подтвердил то, о чём я уже и так догадывалась:

– Лорд Аделли заменил искру своего источника.

Удивлённый вскрик едва не вырвался из горла.

Замена искры источника… крайне неоднозначная, неизученная, в большинстве стран и вовсе запрещённая процедура по перестройке своей первоначальной, данной с рождения магии. Выживших… выживших в результате этого эксперимента практически не было, а та несчастная горстка «счастливчиков» в течение последующих дней теряла рассудок и контроль и… их пришлось убрать.

Всех до единого убрать.

– Магия Воздуха? – Начиная невольно дрожать, уточнила я чисто для порядка.

Ответ уже был известен всем нам.

Лорд Аделли и не стал отвечать.

Вместо этого, неспешно направившись к окну, новообращённый маг Воздуха решил поделиться своими последними переживаниями.

И начал он с неоднозначного:

– Твой отец убил моего сына.

«Всё, – поняла я, – пора убирать и его».

Анаэль тоже к этим мыслям пришёл, голову повернул и скептически на меня сверху вниз посмотрел.

Не подозревая о неладном, лорд Аделли продолжил философские размышления:

– Сначала я решил, что будет честно взамен убить его дочь, но потом подумал: у Томаса двое детей, мне следует лишить его обеих дочерей. Но убийство за убийство – честно и справедливо, а вот два убийства за одно…

Та лёгкость, с которой он говорил о нашем с Аббель убийстве, пугала до невозможности.

Больной. У этого мужчины точно не все дома, потому что ни один нормальный человек не будет так спокойно рассуждать о подобном.

– Поэтому ты решил жениться на невесте собственного сына? – Анаэль даже не пытался скрыть презрения и враждебности по отношению к этому мужчине.

Я могла понять его чувства.

А вот решения лорда Аделли я понять была не в силах. Оно и хорошо, значит, у меня ещё всё хорошо с головой.

Бывший градоправитель величественным жестом повернул голову, через весь зал посмотрел на Анаэля, явно предлагая ему прощаться с жизнью… Анаэль всё понял, но издевательски сделал вид, что в намёках не силён.

Аделли был вынужден, шевельнув губами, угрожать уже вслух:

– Шёл бы ты, мальчик…

Впрочем, в угрозах он, очевидно, был не мастером, а потому ничуть не испугавшийся Редман насмешливо уточнил:

– Куда, дедуль?

– К предкам, – прищурился тот.

– А может лучше ты к потомку? – Весело предложил Анаэль.

Вот таким незамысловатым образом мы сумели легко выяснить, что нервы у Аделли ни к чёрту, а магии теперь до Тьмы, и управлять он ею тоже успел научиться, но…

Самым подлым образом Анаэль протянул ладонь и скинул на пол… ртутный диск. Подозреваю, тот самый, что я из его дома вышвырнула.

– Сваливаем, – решил некромант, сгребая меня в охапку и прыгая в призванный портал.

– Ты его как нашёл? – Не поняла я, мужскую шею руками обнимая и вопросительно в сосредоточенное лицо глядя.

– Я некромант, – просто напомнили мне.

И портал кончился. В смысле, переход прекратился.

Лорд Редман уверенно и немного угрожающе шагнул на заснеженную улочку между домами и развернулся со мной на руках.

Место он выбрал самое удачное, отсюда было превосходно видеть, как дрожит здание ресторации, в которой мы только что были… как хорошо, что Анаэль снял его полностью и настоятельно выставил вон всех работников.

Плохо другое:

– Придётся компенсацию городу платить, – грустно поняла я, чувствуя себя весьма комфортно в его объятьях, не смотря даже на то, что прямо сейчас у нас на глазах потерявший контроль из-за ртутного диска маг город крушил.

– Повесим всё на Аделли, – Анаэль проблемы вообще не видел.

– Он сейчас самоубьётся, – указала я на очевидное, – мёртвые освобождаются от уплаты долгов, если ты не знал.

Мне грустно так стало.

Но то мне, Анаэль голову повернул, с нежностью сверху на меня посмотрел и тепло напомнил вновь:

– Я некромант, дорогая.

Ну а я снова ничего не поняла.

Собственное непонимание выразила вскинутыми бровями и ещё более вопросительным взглядом.

И Анаэль сжалился:

– Просто поверь: этот труп от уплаты долгов не освободится точно.

В этот момент городская ресторация с треском и грохотом превратилась в руины городской ресторации.

Осколки камней и щепки мебели разлетелись по всей округе, но на нас ничего не попало, Анаэль предусмотрительно использовал щит.

Ветра из здания тоже не вырвалось, хотя я именно этого ожидала. А раз дальнейших разрушений не последовало, значит, ртутный диск выкачал из Аделли всю магию… если не всю жизнь, и, вероятно, уничтожился от такой энергии сам.

– Жалко, – вздохнула, голову на мужское плечо опуская.

– Ресторацию спасать не буду, – сразу сурово отказался лорд Редман.

И мне вспомнился кустик, им из спячки выдернутый и им же, судя по всему, из городского парка украденный и тем самым спасённый.

И так тепло на душе вдруг стало, и сама по себе улыбка на губах затанцевала. А ещё почему-то слёзы глаза защипали, а в следующее мгновение и по щекам скользнули, которые тут же на морозе замёрзли окончательно.